Путь интриг - Людмила Ардова

Снова под прикрытием плаща я следил за персонами, вызывающими подозрения. И Тепрус привел меня к одной загадке.

Ей оказался Аберин Бленше.

Один камень в Болтливой стене явно служил для тайной переписки. Тепрус аккуратно выдвинул его и вложил туда нечто. Вскоре появился Аберин. Оглянувшись по сторонам, он вытащил тот же камень и достал оттуда что-то. Я был готов дать голову на отсечение, что это все та же записка, которую я принес от принца.

Итак, Арджин Тепрус, знакомый зятя коннетабля — связан какими-то делами с Аберином Бленше, человеком, которого прочат на место Турмона.

Одно из двух: либо в доме, близком к Турмону, завелся предатель и этот человек Тепрус. Либо…у меня появилась догадка, и следовало как можно быстрее найти ей подтверждение. Иначе…Орантона в ближайшее время ждут большие неприятности.

А значит и всех, кто находится при нем. То есть меня и моих товарищей. Мне стало не по себе. Принцу готовят ловушку.

Спасительная догадка заключалсь в следующем.

Я отлично помнил, как однажды принц посвятил меня в свою договоренность с Турмоном — держать короля в неведении относительно их истинных взаимоотношений.

Что если…здесь аналогичная ситуация? Кажется, до меня стало доходить, чего хотел Турмон.

Он отлично понимал, что рано или поздно король найдет ему достойную замену. И он сам решил подготовить себе почву на будущее. Аберин Бленше был человеком, подходящим на эту роль. Был рядом. Он был учеником в делах войны. Как говорили: преданным ему учеником. Что за кошка пробежала между ними? Почему ни с того ни с сего Аберин подался к королю?

Турмон никогда не казался мне слишком простым. Он давно уже понял, что играть с Тамелием честно — значит проиграть ему. И почему бы не сделать так, чтобы Тамелий сам захотел приблизить к себе Аберина. Допустим, этот план созрел в голове коннетабля. Он обсудил его с ним и Аберин был готов на все для своего учителя и друга.

И вот, Аберин приходит к королю и доводит до его сведения некоторые вещи о непорядках в армии. Он спорит по всем вопросам с Турмоном и отдаляется от него. Про их раскол снова доносят королю. Итак, верный человек найден. Тамелий возлагает на него большие надежды. Тем более, что в истории с заговором Сорока коннетабль уже полностью утратил доверие короля. Его неповиновение оставили без внимания, но это не значит, что его простили или забыли.

Это понимали обе стороны.

Далее. Обладая реальной властью над армией вэллов, эти двое — Турмон и Бленше — могут претендовать на то, чтобы поддержать любой ход событий. Пока их устраивал Орантон, как достойная замена ныне здравствующему монарху.

Неплохой план. Но моя версия еще нуждалась в подтверждении. И я решил вплотную заняться Аберином. Но слежка за ним ни в чем меня не убедила. И я снова решил напрямую спросить принца.

— Вам известно, ваше высочество, о том, что Арджин Тепрус и Аберин Бленше связаны более, чем обычные знакомые? Они даже читают одни и те же письма.

Принц выкатил на меня свои глаза и зашипел:

— Что ты, что ты! С ума сошел! Что ты орешь!

Лицо его покраснело.

— Откуда тебе это известно? — спросил он, отдышавшись.

— Я сам видел, как один передавал вашу записку другому. Вам не кажется, что это слишком…неосторожно.

— Так. О том, что знаешь — молчи!

— Но вы хотя бы намекните — вы знаете об их…дружбе?

Орантон кивнул головой.

Итак, все стало на свои места. Найдя подтверждение своей догадке, я ничуть не успокоился.

Во-первых, я теперь фигура опасная для принца и других заговорщиков. Конечно, он уверен во мне. Но чем больше людей знает о заговоре, тем больше вероятности, что он будет раскрыт.

После нашей беседы Орантон ко мне с подобными поручениями не обращался. И на тайные свидания мы с ним не ходили.

Глава 7 Магические доспехи

Юнжер выполнил обещание и вывел меня на отца. И хотя тайное посещение сборища магов не принесло мне ровным счетом ничего, я все же оценил его содействие, не взирая, что оно было продиктовано отнюдь не благородными мотивами.

После возвращения из Гартулы я снова увиделся с ним.

Лицо его как всегда — предвещало беспокойство, которым был исполнен этот человек.

— Что на этот раз случилось с тобой, Юнжер?

— Я встал на пути у черных магов. Забрал без разрешения их вещи на продажу. За что они на меня и ополчились.

— Уж, не за те ли чудесные кольчуги, которые никаким способом пробить невозможно, и дивные мечи, что легки как перья птиц, а по силе удара превосходят кузнечный молот?

— А откуда вы слышали про…

— Я же говорил, что у меня много друзей!

— Тогда причина была в другом, а вот сейчас вы угадали точно. Сначала я помогал им, а потом…немного увлекся.

— Это теперь так называется! — иронично заметил я.

— Что?! — с вызовом спросил Юнжер.

— Твоя вечная глупость. Тебе — жить скучно? Нечем заняться? Твой отец в одном прав — всю твою энергию бы да в мирных целях!

— Вы тоже заладили!

— Но мне надоело тебя из дерьма вытаскивать. Все! В последний раз. Надеюсь, ты все-таки захочешь человеком стать. Только на этот раз я тебе за так помогать не стану. Говори, что тебе нужно сейчас, а потом — что можешь предложить взамен.

— Мне надо сто золотых баалей.

Я присвистнул.

— Сейчас я могу дать тебе только половину этой суммы, но как тебя угораздило?

— Проигрался в пух и прах — магическая кость, которую мне дал черный, подвела меня. Это их месть за то, что я их подвел.

— Я дам тебе сто баалей, если ты мне предложишь что-то взамен.

— Вы же воин, не так ли? А что нужно воину?

— Ну, хорошее оружие, например, добрая кольчуга, которую ничем пробить невозможно. Ты, вроде, упоминал о своих связях с черными магами, торгующими оружием.

— Не совсем так. Я помогал в доставке этого добра. Находил нужных людей. Торговать они ничем не собирались — все это предназначалось для одного мадарианского ордена.

— Вот как? И зачем все это им нужно?

— Вы меня удивляете! — поразился Юнжер, — орден Черного Лиса хочет стать самым могущественным и непобедимым. В этом очень заинтересованы важные люди.

— И король?

Юнжер кивнул.

— Так, ты бы смог достать для меня и моих друзей те замечательные мечи и кольчуги?

— Увы, все, что было у меня, я продал. Но я знаю, как добыть еще. Правда, это связано с определенными трудностями.

— Какими?

— Надо будет выследить людей, которые добывают для нас это оружие.

— Ты сможешь это сделать?

— Наверное, смогу.