Адепт - Олег Бубела

  Ну да, ведь первое правило зельеварения - не пробовать экспериментальные составы на себе - было мной только что наглым образом проигнорировано.

  - Превосходно! - воскликнул я и сунул палец в магический огонь, на котором сейчас доходили до нужной кондиции эликсиры девушек.

  Как я и думал, не было никаких неприятных ощущений, но на пальце быстро проявился ожог. Тогда я убрал руку и констатировал:

  - Как и предполагалось, состав полностью блокирует болевые ощущения, усиливает работу мышц, вызывает чувство эйфории ("Ага, штырит прямо не по-детски!"), но при этом не ускоряет все жизненные процессы тела, как это делает настойка Даоля.

  Велисса подошла поближе, взяла меня за запястье и пощупала пульс, который оставался вполне обычным. К сожалению, этого прикосновения я совсем не ощутил, поэтому понял, что мой состав еще нуждается в серьезной доработке, хотя уже в таком виде представляет огромную ценность. Ведь дай его любому обычному воину - и тот мгновенно превратится во всемогущего не ведающего страха берсерка, которому начхать и на количество врагов, и на полученные раны. Ну а армия таких бойцов способна сломить любое сопротивление. Разумеется, не магическое.

  Так что мой составчик - страшное оружие, причем без побочных эффектов известного имперского аналога. Классическая настойка за авторством Даоля, идею которой я взял за основу, хоть и превращала людей в неутомимый механизм, не ведающий боли и усталости, но одновременно с этим сильно изнашивала их организм. Прямо как мое плетение для лошадей. Если тело изначально было вполне здоровым и крепким, то человек за возможность один час чувствовать себя несокрушимым отдавал пятнадцать-двадцать лет своей жизни, а если тело было слабым, то сердце отказывало уже после нескольких минут запредельных нагрузок. Я же сумел избавиться от этого и теперь мог заслуженно собой гордиться.

  - На первый взгляд, все в порядке, - сделала вывод магистр, закончив меня ощупывать и осматривать. - Осталось только выяснить срок действия и посмотреть, что будет с тобой после того, как состав прекратит свою работу. В общем, сегодня ты также весь день пробудешь в лекарском кабинете и если... Что с тобой?

  - Ничего, продолжайте, - ответил я, прислушиваясь к себе.

  Сейчас, несмотря на всю захлестнувшую меня эйфорию, я начал ощущать некий дискомфорт в желудке, который отчего-то стремительно увеличивался.

  - Так вот, если действие окажется продолжительным, а побочные эффекты... Ты куда?

  Но я не стал отвечать целительнице, а, сцепив зубы, пулей выскочил из лаборатории.

  Никогда раньше не замечал, что коридоры в этом здании такие длинные. Они же просто не имеют конца! Пока я добежал до нужной комнатки, успел не раз помянуть добрым словом козлов-архитекторов, которые устраивают туалеты так далеко от общих аудиторий. Ведь адепты просто могут не успеть до них добежать! Я, однако, успел, хотя с дверью получился небольшой конфуз. Схватившись за ручку, я совсем упустил из виду действие своего зелья и попросту оторвал ее. Разозлившись и чувствуя, что тают последние секунды, отпущенные мне экспериментальным эликсиром, я пробил кулаком нехилого размера дыру и все-таки сумел открыть последнюю преграду.

  Дальнейшее в подробном описании не нуждается, так как следующие несколько минут я сперва радовался, что успел-таки снять штаны, а потом вдохновенно ругал себя за этот глупый эксперимент, за наплевательское отношение к правилам, которые придумали явно не дураки, за "гениальную" идею использовать себя в качестве подопытного кролика... Когда матерные выражения начали повторяться меня обнаружила Велисса. Деликатно постучав в дверь, она спросила, судя по сдавленному голосу, едва сдерживая смех:

  - И как ты себя теперь чувствуешь, Алекс?

  - Великолепно, - недовольно буркнул я. - Неужели не слышно?

  Процесс вывода отравы из моего организма был весьма шумным и все еще продолжался, совсем не желая ослабевать. Дождавшись хоть какой-то паузы, я сказал целительнице:

  - Похоже, я где-то ошибся в расчетах, но одно знаю точно - заявку на соревнования можно оформлять смело. В тех книгах, которые вы мне рекомендовали, я не нашел слабительного с таким потрясающим эффектом, так что победа мне гарантирована!

  Велисса расхохоталась за дверью, а я улыбнулся и, поставив полог тишины, подумал, что наверняка еще ни одно средство от запора не приносило столько радости. Надо же, сидишь на унитазе и сильно рискуешь в скором времени полностью утечь в лабиринты канализации, а испытываешь лишь счастье! Желающим сбросить лишний вес мое изобретение точно должно понравиться.

  Магистр, отсмеявшись, удалилась, но уже спустя несколько минут вернулась с бутыльком прозрачной жидкости, которая быстро помогла мне угомонить взбунтовавшийся желудок, превратившийся в реактивную трубу. Вопрос о фиксации состояния и расчетах времени действия уже не ставился, поэтому я, подстегнув восстановительные процессы, вскоре избавился от эйфории и вернул телу нормальную чувствительность. Однако, вернувшись в лабораторию, мне пришлось выслушать не один ироничный вопрос о моем самочувствии от Велиссы и адепток, ставших невольными свидетелями эксперимента.

  С целительницей мы еще некоторое время обсуждали основы зельеварения, причем говорила только Велисса, а я лишь делал виноватый вид и печально вздыхал. И только после того как я клятвенно пообещал, что правила больше нарушать не буду, она проверила другие плоды моей работы и парочку забраковала, объяснив допущенные мной ошибки. Как я и предполагал, у имперских магов тоже имелись свои секреты, и не каждый рецепт, содержащийся в книгах, после воспроизведения на практике давал необходимый результат. Были мелкие нюансы, прекрасно известные лишь специалистам, которые могли свести на нет все усилия по приготовлению определенного лечебного эликсира. Так что я поступил абсолютно правильно, решив проверить самостоятельно изученные знания.

  Обед пришлось пропустить, так как мой желудок все еще приходил в себя, а на третьем занятии не было ничего интересного. Я лишь пополнил свой арсенал бытовых плетений, после чего отправился в библиотеку. Там отдал флягу с лимэлем хранителю, объяснил, как лучше его употреблять и пару часов потратил на изучение защитных структур. Их оказалось необычайно много и буквально все имели авторство. Такое их разнообразие объяснялось очень просто - в каждой защите имелись свои сильные и слабые стороны, а магам приходилось делать выбор, исходя лишь из собственных предпочтений. Ведь если мастер-боевик привык оперировать энергонасыщенными плетениями, то ему точно не подойдет защита Лоскиша, которая требует очень много силы, а если же он любит тонкую работу, то наверняка выберет кокон Маривса, который хоть и тратит уйму энергии, но зато не вынуждает постоянно отвлекаться на его восстановление.