Коготь и Кровь - Денис Мист
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– У него не будет выбора. Времени не осталось на…
Хорлан хотел сказать что-то еще, но сверху раздался непонятный шум.
– Там что еще такое?!
С этими словами он исчез из круга света перед камерой, но Ксайрон еще какое-то время слышал его шаги по коридору. И на подземелье опустилась абсолютная тишина, нарушаемая только дыханием пленника и шорохом соломы, когда он шевелился.
Глава 43
– Нет, так мы их не догоним. – Сэнтар присел на поваленное ветром дерево и подпер рукой подбородок.
Исарель осматривала брошенный в явной спешке лагерь и хмурилась. Аэрона стояла рядом с озадаченным видом.
Заклинание Сэнтара привело их в этот лес на востоке княжества через три дня после начала поисков. Следы говорили, что отряд не пытался скрываться. Только костер затоптали, а отметины от клетки и спальников просматривались хорошо на земле меж корней.
– Палатки они не ставили, – читала следы Исарель и все больше мрачнела. – А Ксайрона держат в клетке, такой тесной, что и не выпрямиться. Ему хоть по нужде выйти позволяют или так, через прутья приходится? Уроды… Отсюда они ушли на поляну вон там, сели на соколов и улетели. Но сюда они пришли порталом.
– На их стороне мобильность и неожиданность, – заметила Аэрона.
– Заклинание поиска дает направление и примерное расстояние до цели, но мы не можем оказаться там мгновенно, – размышлял Сэнтар. – А они перемещаются без всякой системы. Во всяком случае, я не смог ее вычислить. Мобильность и неожиданность… как их этого лишить?
– Пространственный маг у них только один. – Исарель закончила осмотр и подошла к спутникам, но не стала садиться. – Порталы, тем более на такой отряд, еще и с грузом и лошадьми, забирают много сил. На восстановление нужно больше суток даже опытному магу. Оставаться так долго на одном месте они не рискуют, потому берут соколов.
– Но это же сколько птиц надо, – удивилась Аэрона.
– Пять-шесть они берут по словам сокольничих в деревнях.
– Лишим их соколов и станет проще, – кивнул Сэнтар на рассуждения девушек. – Я напишу Илиране. И пусть напомнит, что Хорлан преступник. Сокольничие знают последствия сотрудничества с ними. А красть соколов бесполезно, это не лошади, не позволят никому на себя сесть без позволения тренера. И не тинтры, которым все равно, чье послание нести. Возвращаемся в деревню.
Он поднялся с бревна, но Исарель его остановила.
– Даже если так, один портал и мы снова в нескольких днях пути от них. Этого мало, – пояснила она. – Нужно менять тактику.
– Пусть они переместятся. Мы с Аэроной снова найдем их, ты перенесешь нас в ближайшее место, а оттуда мы их догоним, – нахмурился Сэнтар.
В ответ фантом подняла руку раскрытой ладонью вверх и вызвала иллюзию гор, где на пике они, а в ущелье их цель. Потом сменила картинку на лес, где они и отряд Хорлана на разных его краях.
– Мы можем оказаться слишком далеко, чтобы успеть вовремя. Как сейчас. Даже если окажемся в прямой видимости, я смогу перенести нас телепортом, но останусь без сил. А они не будут стоять и смотреть, – пояснила она. – Конечно, мы будем пытаться, но гарантии успеха нет.
– А если сразу открыть портал для стаи, чтобы их маги перенесли?
– Они не будут стоять и смотреть, – повторила Исарель.
– Хорошо, что ты предлагаешь? – Хоть и очень не хотелось, но Сэнтару пришлось признать правоту Исарель.
– Мне очень не нравится эта тактика – она больше присуща Ронаронам, но иного варианта не вижу. Я предлагаю загонять их как зверей – гнать на флажки, так сказать, – хмурясь, сказала она.
– Насколько я знаю, если применять к охоте на диких зверей, для этого нужно знать, где находится логово, – озадаченно, но и заинтересованно заметил князь.
– Все верно, – согласилась Исарель. – Но мы сделаем наоборот. Моя идея в том, чтобы оставить всего четыре-пять безопасных мест по всему Ильмарису, меньше нельзя, иначе поймут.
– Хочешь, чтобы он забился в одно из этих мест в надежде, что там его не найдут? – уточнила Аэрона. – Тогда самым очевидным должен быть его форт.
– Там уже искали и не нашли. Значит, больше не вернемся, – понял ход ее мыслей Сэнтар. – Да, хорошее предположение. Но Исарель права – нужно дать ему видимость выбора, куда забиться. Теперь точно возвращаемся. В замок. Вы умнички, девушки.
После разговора с Сэнтаром княгиня Илирана сделала чуть иначе. Она приказала убрать соколов из всех поселений, где в них нет стратегической необходимости. Там же, где птиц оставили, к загонам приставили стражу из проверенных эльери.
Княгиня пошла дальше и попросила своего старшего сына, князя соседнего Нелесира, закрыть границу. Сэнтар тоже поставил посты вдоль горного хребта, что разделял Ильмарис и Экзалос.
Вместе с Ксантаром и Вестаном Илирана определила пять мест, которые следует оставить открытыми для принца. Его форт в неделе пути от Мейталаса, сеть пещер на южном берегу княжества, еще один форт,
