Помни - Дини Ши

- И вам страшно.

- Да. Несмотря ни на что, иттри не желают считать себя убийцами. Но на них лежит ответственность за потерю невероятного количества уникальной информации, которая могла бы уже вывести Универсум на качественно новый уровень, изменить его, а теперь, благодаря их - нашим - предкам, может оказаться потерянной. Эта информация заперта в Матрице, но доступа к ней нет.

- Значит, они выпускают нас погулять внизу. Но что будет, если ни они, ни вы так и не найдете выхода?

- Не знаю.

- Но есть ведь и еще кое что, да? Одна-единственная причина для того, чтобы продлевать эту агонию. До тех пор, пока все записи Хранилища целы и невредимы, все-таки остается шанс вернуть их, да? Всех тех, кого когда-то иттри убили или отдали Охотникам? Призрак прошлого не отпускает их, да?

- Если бы!.. Возможно, они рискнули бы... Но дело-то в том, что даже если изъять память, хранящуюся в Матрице, возврата к прошлому не будет. Нельзя восстановить тех, кто хоть однажды прошел сквозь Врата, даже если бы мы - или иттри - могли воссоздать их прежние тела.

- Но личный образ должен хранится в памяти...

- Да, но этот образ уже искажен новыми инкарнациями... и, даже если бы это было не так - пойми, в Матрице нет ни одной неизмененной личности.

- Но все же вы приходите сюда. Вы, живущие во Вратах, и иттри... Говорить с призраками... это привлекает вас? Вы до такой степени больны нами? Или, может, вы жаждете, чтобы те, кого вы предали и продолжаете предавать, отпустили вам грехи?

- Можно и так сказать. Мы одержимы вами... о да. Иногда я думаю, что наши предки заперли вас здесь совсем по иным, глубоко личным причинам, а вовсе не потому, что желали, чтобы их творения оставались неизменными.

- А зачем ты пришел ко мне? Кто ты?

- Я... мы ведь говорили с тобой и прежде... много раз... но ты не помнишь этого, да? Даже сейчас?

- Сейчас... - смятение. - Кто я сейчас... кем стану... все словно в тумане. Скажи мне, кто ты?

- Я - часть Матрицы... твой Хранитель.

- Хранитель... И ты - один из Охотников?

Вздох...

- Каждый раз ты задаешь мне один и тот же вопрос... Возможно, ты знаешь даже больше, чем я...

- И почему у меня такое чувство, что каждый раз ты лжешь в ответ? Почему ты не говоришь со мной, когда вся моя память служит мне?! Почему сейчас?!

- Потому что это... это правда. Да... я один из Охотников.

- Значит, ты убийца... мой Хранитель.

Еще один долгий вздох...

- Так было предначертано... но послушай... я провел рядом с тобой уже много веков... многие жизни мы были рядом... ты, конечно, забываешь об этом, перерождаясь, но все же... я хочу сказать - я ведь всего лишь хотел любить - разве это преступление? Разве я должен отвечать за то, что сотворили иттри? Сотворили со мной и с другими? Да, я их создание, я знал о том, что мое прикосновение принесет смерть тому, кто осмелится полюбить меня... я знал об этом, но не смог убить себя сам - наши тела слишком совершенны для этого, практически неуязвимы... и я оказался здесь, сохранивший себя благодаря твоему мечу, мертвый благодаря моей программе...до того, как две части твоей души были распознаны и объединены Матрицей, до того, как твой зеленоглазый илар, переродившись, перевернул вверх дном весь Универсум в поисках своей тье-шан... О, я понимаю, что никогда не смогу его заменить... но неужели я не заслуживаю хотя бы капли твоего сочувствия? О, мой демон... Так же, как и ему, твоему тье-шан, в целом мире мне нужна лишь одна душа. Быть твоим Хранителем - единственное, что я мог для тебя сделать. Я связал наши сущности, отыскав тебя впервые, чтобы Матрица воскрешала меня вместе с тобой. И каждый раз ты забываешь, а я помню! Там, на Иллиарне, ты можешь любить других, забывая обо мне и о том, кто ищет тебя... Это... это тяжело даже для настоящего ангела, понимаешь? А я даже не ангел... ты понимаешь? Можешь ты меня понять? Я был более откровенен с тобой, чем когда-либо позволял себе прежде... но у меня тоже есть предел, и я слишком близко подошел к нему. Я люблю тебя так, как, возможно, не любит даже он, люблю, зная, что ты никогда не будешь принадлежать мне - ни телом, ни душой...

- Ты!.. - резкий вздох, от которого, казалось всколыхнулось пространство вокруг. - Ты... ты...

- Что...

- Ты... ты... я знаю тебя... знаю! Тар... Тарьен! Тарьен!!!

Имя, которое никак не могла вернуть ей заключенная в Матрицу память, громом пронеслось по переливающемуся лихорадкой огней пространству, ограниченному призрачными контурами силовых полей. Многоголосый стон наполнил Матрицу, вызвав резкий скачок уровня энергии. Пробой был так силен, что наверняка отразится на Иллиарне...

- Тарьен... Тарьен... Тарьен!!! - если бы у него было физическое тело, этот безумный зов разорвал бы его в клочья. - Не смей оставлять меня!!! Не смей от меня скрываться!!!

- Успокойся...

- Ты расскажешь мне все! Все! Ты не посмеешь мне отказать!!! ...Хранитель... Убийца... ... Тарьен... Тарьен... Тарьен!..

- Я расскажу... буду рядом... тише... тише, мой демон... смири свой гнев... я твой...

- Кто... он... такой... Кто... меня... ищет?!

Он... всегда только он... вздох... если бы только были силы молчать...

- Кто он сейчас я не знаю... но он всегда был магом... иларом... потом человеком, прошедшим Путь... он и теперь маг, и он о многом догадывается... в том числе и о моем существовании. Я уверен, что он найдет тебя... и, может быть, ты даже поверишь его словам больше, чем моим.

- Но о ком ты говоришь? - новые колебания полей. - Кто он такой? Будь оно все проклято... я ведь знаю, кто он, да? Это все лежит там, - переливы света озарили Матрицу ярким каскадом, - вместе со многим другим! Это из моей памяти ты извлек его образ! Верни мне ее! Верни!!!

- Увы... при всем желании я не могу этого сделать... это не в моей власти. Прости.

- Прости... Прости! Всегда только "прости"... - разочарование... горечь... если бы у него было сердце, оно остановилось бы...

- Скажи... на что это похоже? Жить там?

- На что похоже? Разве ты не знаешь, Живущий со мной? На сон... на сон, от которого можно очнуться, лишь умерев. Очнуться здесь... - отвращение... - О да... там есть свои радости и даже любовь... и боль... но иногда это может быть ужасно. Там живет наша память, которую вы не смогли уничтожить полностью. Там есть книги, есть легенды, от которых кровь стынет в жилах, и душа рвется из тела - оттого, что ты понимаешь - это возможно, это было возможно! - и к этому нет возврата. Нет возврата! Это чувство нельзя сравнить ни с каким другим. Чувство потери, невосполнимой утраты и бесконечной тоски - тоски по тому, что нельзя выразить словами, но что когда-то было более ясным, чем солнечный свет... - ...страдание... - Иногда это цвет или запах... случайный взгляд... что-то в порыве ветра... тебе не понять, что это значит... быть потерянным, знать, что ты не принадлежишь этому миру, в то время как все твои физические чувства говорят об обратном... Знать, что ты никогда не узнаешь... и видеть сны... видеть сны...