Записки рыжей эльфийки - Лиза Истомина

   Внезапно за его плечом проявляется, аки deux ex machine, дух синеглазой, темноволосой женщины, как две капли похожей на него. Вернее, он похож на неё - она старше мужчины раза в три-четыре.

   Понимание приходит неожиданно.

   Эта женщина - моя бабушка, умершая, но отчего-то вернувшаяся в подлунный мир.

   Чувствую, как падает от удивления челюсть.

   Бабушка смеётся, запрокидывая голову. Так знакомо...

   - Вспоминай, внуча, вспоминай, - щёлкает она меня по носу. - Не бери грех на душу.

   Видение меняется.

   Дежа вю. Это уже было.

   Я сижу на трибуне футбольного стадиона в Химках, поле полностью устлано землёй и газоном, не видно ни разметок, ни ворот - ничего. Ровно на середине поля двигаются размытые тени. Я спускаюсь на поле и пытаюсь пробиться сквозь внезапно появившуюся стену из молний. Она не пускает меня, и я ударяю о неё ладонями. Ледяная магия вырывается из них, и стена разлетается, а я застываю от увиденного перед собой.

   Совсем рядом со мной стоят два человека в чёрных масках, полностью закрывающих их лица. У них в руках длинные, с полтора-два метра, плети, они размахиваются и с силой опускают их на спину человека. Я опускаю взгляд чуть ниже и вскрикиваю - на коленях, склонив голову к земле, но не падая и не горбясь, стоит дракон. Его спина уже не похожа на спину - какое-то кровавое месиво, кожа висит клочьями, кровь струится не ручьём - рекой.

   Меня охватывают разные чувства: обида, злость, раздражение, жалость, желание отомстить, бросить, оставить человека в беде - я действительно разрываюсь на тысячи кусков и едва ли не кричу, когда очередная плеть опускается на спину знакомого. Я не знаю, что делать. Мой разум полностью отключается, оставляя место только зрительному и слуховому восприятиям.

   "Я помогу", - шепчет Ирма, а я чувствую, как моё сознание затопляют чужие холодные мысли. Я отключаюсь на несколько секунд - не вижу, не слышу, не чувствую. И только в самый последний момент, когда плеть неожиданно опускается на левую лапу и обвивает её, сжигая болью дотла, я просыпаюсь. С ужасом смотрю на плеть на бело-чёрной шерсти, но не пытаюсь возразить. Наоборот, вторую плеть я ловлю теперь уже второй лапой. Крик помимо воли срывается с моих губ.

   Я проснулась, задыхаясь и крича в подушку. Угол оной был оторван, перья грустно свисали вниз. Меня ощутимо затрясло - знакомый панический страх, эти жестокие панические атаки... Опять не уснуть, пока перед глазами перестанет темнеть, цветные мушки пропадут, а дыхание выровняется...

   Села на кровати, зажала голову между коленей. Бабушка любила повторять эту фразу - "не бери грех на душу". Но почему она приснилась мне? И кто этот мужчина?

   Попыталась вспомнить - не получается, только головная боль усиливается, и плакать хочется от вдруг нахлынувшего чувства одиночества.

   Почему мне кажется, что вторую часть сна я уже видела?

   Встаю...

   Брожу по келье...

   Порываюсь снять решётку с окна...

   Внезапно торможу...

   Меня останавливает нелепое шевеление на голове. Что за...?

   Кидаюсь к зеркалу и...

   - Мам-мочки! - С бешеным визгом прослеживаю, как часть волос, от секущихся кончиков до корней радостно приобретает рыжий цвет.

   А вместе с ними приходят воспоминания. Малая часть, конечно...

   - ...но снадобье действует, чёрта с два, действует!

   Почему волосы стали седыми, так и не вспомнила, но жутко обрадовалась рыжему, кудрявому чудовищу в отражении. К слову, кажется, в самый первый раз моего "экстренного перекрашивания", после озера Линь-Кэ у Рю-Тецуо, я была жутко зла на мировую несправедливость.

   Каюсь. Возвращаю все свои тогдашние слова обратно!

   Я счастлива!

   Неимоверно!

   - Error 503, - проскандировала я, уже ложась спать, укутываясь в одеяло и растягивая улыбку от уха до уха. - Service Temporarily Unavailable. Звезда в шоке, как говорит Зверев.

   Мама, бабушка, дяди, сестра...

   Как всё запутано!

   И этот договор.

   И Бешеная охота с Архаром во главе.

   "Надо будет Джейсу всё-таки отдать должность", - мелькает последняя мысль-воспоминание, и я устало провалилась в очередной сон. Млин! То их нет, то вот они, по три штуки за раз!

   Кларисса идёт мне навстречу, я ей. Её взгляд стеклянный, губы двигаются в непонятном шёпоте-говоре, она не замечает ни меня, ни себя, ни окружающей среды. В момент, когда мы должны были столкнуться, она неожиданно проходит сквозь моё тело, вытаскивая висящий на поясе меч, доставшийся от Повелителя Стихий, возможно именно от этого и оставшийся реальным.

   Я разворачиваюсь, я кричу, я зову стихийскую принцессу по имени, едва ли не плача, но она всё идёт вперёд. Сестра идёт по направлению к фейри. Моей крёстной. Та держит в руках здоровенный пилум и загадочно ухмыляется, я задыхаюсь. Сестра жмёт плечами, отмахивается от невидимой мухи и размахивается. Секунда, вторая, третья... Я с затаённым дыханием слежу за ними, сошедшимися в неравном поединке. Пилум против меча? Вы издеваетесь?

   Стараюсь успокоиться. "Всё нормально, - уговариваю себя я, - Клэри справится. Ей нет равных в ближнем бое". Сердцебиение приходит в норму, на лице появляется твёрдая, уверенная в своей правоте улыбка, и вдруг - крик. От его силы меня передёргивает, и я сама кричу. Клэри - моя Клэри! - падает.

   А Карла ухмыляется, несмотря ни на что.

   Где-то Наверху некоторое время назад.

   - И что вы думаете?

   - А что думать? Вон ту, черноволосую, младшенькую - к нам. Ликантроп-ирбис - расходный материал.

   - Кровожадная! Почему именно её?

   - Потому, что мойры показали мне нить жизни ликантропа. Коротка, малышка. Очень коротка.

   - Будто бы Вы, мадам Мудрость и Война, никогда не чинили нити!

   - Тогда, милорд Солнце и Стихи, называйте меня Ремеслом, а не Войной. Я не буду чинить её нить. Ни за что.

   - О чём... О, как удивительно! И как она собирается наверстать всё упущенное и вернуть на круги своя нарушенное течение жизни других людей? Мы же, я надеюсь, поможем ей.

   - Зачем, о Природа и Охота?

   - Затем, сестра, что она сможет помочь той самой черноволосой и младшенькой справиться здесь.

   - Не понимаю. От неё никакого толку. Младшая намного сильнее - всё-таки вампирские корни делают своё дело, - да и она более взвешена в своих решениях, что ли. Она более удобна. Ликантроп же неуправляема. Абсолютно.