Не всё подвластно чародеям - Савелий Свиридов

  А ещё неведомо откуда появился слух, будто в подвале замка обитает вампир. Скорей всего, кто-то из их компании проболтался о пятнах на полу сантехнического склада. Содержимое найденного Фэном пузырька вовсе не обязательно кровь, тем более человеческая, но всё равно жутковато. Особенно если представить себя оказавшимся там в полной темноте.

  Прервав абстрактные размышления, сознание неожиданно взбудоражила мысль вернуться в парадную и проследить, кто объявится в замке вслед за ней. Не очень хочется вновь вылезать наружу, едва очутившись в собственной каморке, но любопытство всё же пересилило. Увы, не повезло опять - ещё на подходе к парадной стало заметно, что ворота заперты, как им и положено до шести утра. Эх, опоздала, надо было задержаться сразу. Жаль, умная мысля всегда приходит опосля. А так интересно было бы взглянуть на того, кто имеет силу распахнуть многотонные створки ворот. Или взять под контроль рыцарей-привратников, чтобы сделали это. Неужели вернулся тот изгой? В прошлый раз после его визита пропал кристалл Геки. А теперь она чуть не лишилась своего. Не пролетай мимо Филя, так и вернулась бы с пустыми руками. А поутру, небось, обыскалась бы, тщетно пытаясь вспомнить, куда его засунула. В том, что подверглась воздействию чужой магии, Лиэнна уже не сомневалась. И что за странную субстанцию разлили у статуи Аида? Как та смогла мгновенно аннигилировать попавший в неё предмет? Страшно даже подумать о последствиях, если случайно вляпаться в неё. Не исключено, конечно, что перед ней разыграли мистификацию, и никакой лужи там вовсе не было, одна сплошная иллюзия. Но ведь осколок плиты, брошенный в неё, куда-то исчез ведь?

  Тут Лиэнна осознала, как нелепо, должно быть, выглядит со стороны - в халатике, небрежно накинутом на голое тело, посреди притихшей громадины старинного замка. Хорошо ещё, поблизости никого, особенно парней - вот вылупились бы. Но поскольку к эксгибиционизму склонности не имеется, нечего тут торчать - народ скоро просыпаться начнёт. К тому же как бы за время её отсутствия не пропало чего - вдруг ещё и с такой целью её спровадили из замка, Хотя если бы неведомым злодеям нужен только концентратор, проще было бы спокойно попереть его из комнаты во время её отсутствия. Правда теперь, когда их изощрённый план провалился, они могут пойти и на банальное воровство. Придётся в оба глаза присматривать за вещами и запирать комнату, даже отлучаясь минут на пять. А вдруг её спонтанное желание пойти поглядеть, кто следом вернётся в Штарндаль, тоже было подсказано извне? Скорей назад, пока не поздно!

  Едва очутившись у себя, она нервно оглядела внутреннюю обстановку. Вроде всё в порядке, и вещи лежат, где и должны. Главное - кристалл на месте; повинуясь минутному порыву, Лиэнна засунула его во внутреннюю полость нижней полки гардероба, забросав сверху подвернувшимся под руку тряпьём. Магическую защиту бы ещё добавить, но слишком затратно, да и стопроцентной гарантии всё равно не даст, маг-профессионал играючи снимет её, так же как опытный вор без какого-либо труда найдёт столь неумело спрятанную вещь. Но куда перепрятать, сразу не сообразишь, потому логично вначале завершить ревизию имущества.

  Шмотки нетронуты тоже, да и кому они могут понадобиться? Но кроме них здесь есть кое-что особой ценности - правда, лишь для неё. Но вдруг приглянётся ещё кому?

  Аккуратно сняв с верхней полки портрет, Лиэнна вгляделась в до боли знакомые черты лица. Милая бабушка, как жаль, что тебя больше нет! Казалось, столько лет прошло, а горечь потери до сих пор даёт о себе знать, бередит незаживающей раной. Ты всегда умела ненавязчиво подсказать, как вести себя в непростых житейских ситуациях, подбодрить и утешить правильным словом. После твоей смерти мир словно опустел, и даже здесь, среди будущих коллег по ремеслу, она чувствует себя страшно одинокой - ни друга верного, ни подруги сердечной. Может, с ней самой что-то не так, не умеет находить подход к людям? Как нужен сейчас твой совет! Хотя бы просто поплакаться в жилетку, и то стало бы легче. Ей вовсе не нужна родственная протекция, она сама в состоянии всего добиться, стать одной из лучших выпускниц Академии, а затем и Мастером-целителем.

  Не в силах больше сдерживаться, Лиэнна разрыдалась в полный голос. Сквозь расплывчатую пелену мокрых глаз показалось, что выражение лица на портрете изменилось - бабушка смотрела в её сторону скорее сочувственно, чем отстранённо-задумчиво. Спасибо и за такую поддержку - быть может, оттуда, с небес, ты сейчас смотришь на меня, сожалея, что не в силах помочь?

  Слегка успокоившись, Лиэнна задумалась о несправедливости бытия. Почему лучшие представители рода человеческого уходят слишком рано, не успев завершить свои дела, порадоваться успехам внуков и правнуков? Бабушка просто не имела права умирать! Какой же камень должен был лежать на душе, что она отказалась бороться за жизнь? Ведь многие годы, не считая двух последних, она отличалась изрядным жизнелюбием; именно такой её и сохранила память.

  Ледяная игла вдруг пронзила сердце - она не просто умерла, её убили!

  Нет, ни оружием, ни ядом - но в мире тайных искусств немало методов, не менее действенных, да вдобавок не оставляющих явных следов.

  И если так, она должна взять на себя нелёгкую роль детектива, вытащить истину на свет и, если хватит сил, наказать виновных. Оставлять как есть совесть не позволит. Но как же трудно будет осуществить это по прошествии стольких лет! И за помощью обратиться не к кому, да и бессмысленно пытаться - ещё сочтут маразматичкой с комплексом подозрительности. К тому же действовать придётся тайно, чтобы не привлечь внимание убийц - наверняка профессионалов, сработавших чисто. Но с чего лучше начать?

  Решение напросилось само собой: восстановить круг знакомых, с которыми общалась бабушка с момента переезда в Блейденсвилль. На мать надежды мало, она ещё тем летом дала понять - нечего, мол, прошлое ворошить, нужно жить сегодняшним днём. Особенно сейчас, когда в её жизни появился мистер Пликк - о нём всё чаще упоминалось в письмах. Детские воспоминания сохранили, увы, лишь визиты соседей и подруг матери, которые и сейчас частенько захаживали поболтать и попить чайку. И никого из приходивших конкретно к бабушке: как правило, её гости не участвовали в общих посиделках, а сразу направлялись в бабушкину комнату, и дальнейшие переговоры велись при закрытых дверях.

  Однако недаром говорят, что память человеческая сохраняет увиденное и услышанное когда-либо, просто мы не умеем воспользоваться скрытыми резервами, кивая на забывчивость. Но как извлечь схороненные глубоко в её недрах события и факты? Где тот золотой ключик, что отворит дверь в её архивы?