Неистовые джокеры - Джордж Мартин

Перед тем как закончить, позвольте мне добавить еще кое-что. Поскольку это послесловие, полагаю, все вы, кто читает эти слова (да-да, я обращаюсь именно к вам, нечего оглядываться, здесь никого нет, кроме меня и вас), уже перевернули последнюю страницу «Неистовых джокеров».

Если нет — остановитесь. Иначе никакого сюрприза не будет. То, что написано ниже, не предназначено для ваших глаз. И вообще, почему, как вы думаете, эта часть называется ПОСЛЕсловие, а? Ну-ка марш читать книгу!

Он уже ушел?

Отлично. А теперь я расскажу вам о Малыше Динозавре и о Плакальщике.

Из всех событий «Диких карт» сильнее всего наших читателей расстроила зверская расправа, которую Астроном учинил над Малышом Динозавром в «Неистовых джокерах». Даже годы спустя всякий раз, когда бы мы ни устраивали встречу с читателями, нам неизменно задавали вопрос: «Зачем вы убили Малыша Динозавра? Он был моим любимым героем». Плакальщик был менее заметным и куда менее популярным, но и у него нашлись свои поклонники, многие из которых забросали нас смятенными письмами.

Дело в том, что оба этих персонажа были обречены на гибель изначально. Если помните, мы разрабатывали сюжеты наших книг по триадам. Еще до того, как сесть за повести для первого тома, мы уже знали, что Астроном и оставшиеся в живых масоны будут пытаться выследить и убить всех тузов, которые разгромили их в Клойстерсе в конце второй книги. В этот черный список, разумеется, должны были войти весьма многие из наших активно действующих героев, и мы хотели, чтобы напряжение не отпускало читателей до самого конца книги.

Но супергерои не умирают — по крайней мере, не в комиксах, по крайней мере, не навсегда. Однако «Дикие карты» — совершенно иное произведение, где опасность настоящая, так что у нас даже хорошие парни могут погибнуть, и погибнуть ужасной смертью.

Именно с этой целью в самом начале нашей затеи я бросил клич в поисках этаких «тузов в красном» (тот, кто смотрел «Стар трек», поймет, что я имею в виду), — второстепенных персонажей, которых можно было бы ввести в действие в первой книге, привлечь к налету на Клойстерс во второй, тем самым предопределив их смерть от руки Астронома в третьей книге.

Несколько моих авторов в ответ на мою просьбу любезно создали таких «одноразовых тузов». Одним из них был Плакальщик Стива Ли. Другим — Малыш Динозавр, впервые упомянутый Лью Шайнером в эпилоге к первому тому. Бедняга Плакальщик, если мне не изменяет память, за первые две книги подал ровным счетом одну реплику, пока Рулетка не затащила его в постель в третьей книге, так что я по сей день не могу понять, каким образом наши читатели ухитрились к нему привязаться. Однако Малыш Динозавр оказался более нахальным. Этот маленький сопляк умудрился пробраться в несколько колоритных сцен в «Козырных тузах», включая ту, где Черепаха предупреждал его, о возможных последствиях, если он не прекратит совать нос во взрослые дела.

Разве я виноват, что он не послушался?

Джордж Р. Р. Мартин

16 сентября 2001 года

Примечания

1

В честь своего соотечественника проживавшие в Нью-Йорке итальянцы 12 октября 1866 года организовали первый праздник открытия Америки. В 1869 году, когда итальянцы города Сан-Франциско праздновали 12 октября, они придумали название — день Колумба. В 1937 году президент Ф. Рузвельт узаконил этот праздник, а с 1971 года решено праздновать его во второй понедельник октября.

2

Хатор — в мифах древних египтян богиня неба. Почиталась как небесная корова, родившая солнце. Изображалась женщиной (с рогами и иногда ушами коровы) или коровой.

3

Cajun cooking — луизианский стиль приготовления пищи, характеризующийся использованием только свежих продуктов, животного жира (чаще свиного), специй, сладкого и жгучего перцев, бобов, а также разнообразных густых коричневых соусов. Каджуны — французские католики, изгнанные из канадской провинции Акадия, — обрели в Южной Луизиане новую родину и создали в США свою собственную культуру, в том числе и кулинарный стиль. Простые крестьяне и рыбаки из Бретани, Нормандии, Пикардии и Пуату не делали попыток воссоздать кухню Франции (как креолы), а просто готовили себе сытную, добротную пищу, пользуясь местными продуктами. Таким образом, каджунская кухня — это сочетание креольской, французской и «домашней» кухни южных американских штатов.

4

Известный телеведущий NBC.

5

Популярная телеведущая.

6

Питчер — подающий игрок в бейсболе.

7

Известный театральный актер, продюсер и автор песен (1878–1942).

8

Кэтчер принимает подачи от питчера.

9

Глава банды, входящей в синдикат гангстеров.

10

Знаменитый фотохудожник.

11

Джозеф Нагивари пришел к выводу о том, что особое звучание стало следствием усилий мастера защитить их от древоточца. Ученый-химик и скрипичных дел мастер обратился к истории и выяснил, что во время создания мастером скрипок деревянные заготовки нередко были поражены древоточцем. Бура — вот к чему, по мнению исследователя, прибегал Страдивари, чтобы защитить музыкальные инструменты.

12

Гормоны, медиаторы нервной системы. Вызывают изменения обмена веществ — повышают потребление кислорода, концентрацию глюкозы в крови, усиливают кровоток в печени и т. п.

13

«Кроатоан» — вырезанное на стволе дерева слово, единственная информация, которую нашел на острове Роанок у побережья Северной Каролины губернатор колонии Джон Уайт. Он покинул остров, чтобы вернуться с запасами провизии. Его задержала война, и, когда в 1590 году он прибыл из Англии, то обнаружил, что все колонисты исчезли. Уайт предположил, что они переехали на остров Кроатоан в 80 км от Роанока, но все последующие поиски не привели ни к каким результатам.

14

Тумс (Tombs) — надгробия (англ.).

15

Безупречно (фр.).

16

Добрый день (ит.).

17

Вишисуаз — блюдо французской кухни, суп из лука-порея с картофелем.