Живучий - Константин Николаевич Муравьев

когда орк подтвердил, что это не маг, – пусть или сам что-то покупает или не мешает другим работать.

И он погрузился в чтение одной из книг, которую привез с последней партией.

– Э, – орк не уходил, а все еще стоял тут, – он примерно это и сказал, а потому просил передать меня вам это.

И он положил на стол небольшой кусок пергамента.

– Ну и что тут? – нехотя разворачивая его, пробормотал маг.

Да так и замер, как только рассмотрел содержимое. Там была изображена всего лишь одна руна, но не узнать ее Шалс не мог. Ведь эта руна открывала его тайный ход.

– Позови его, – сказал он орку.

Теперь ему уже не казалось, что этот непонятный северянин пришел сюда к нему продавать какие-то артефакты, он явно намекает на то, что его интересует.

– Добрый день, – раздался от двери молодой, но при этом совершенно спокойный и равнодушный голос.

Маг посмотрел на светловолосого высокого молодого человека. «Чистый нейтрал, – быстро проверил он его, – значит, он не один и за ним кто-то стоит, иначе как бы этот северянин смог узнать руну и того, к кому с ней нужно прийти».

– Добрый день, – не очень-то и приветливо ответил тому маг.

Но, казалось, северянина это совершенно не трогает. Он огляделся, сел в ближайшее к столу свободное кресло и посмотрел на мага.

– Вы уже догадались, – даже не говорил, а утверждал он, – что я к вам по делу.

Шалс лишь кивнул. Тот посмотрел на него холодными серыми глазами, от взгляда которых маг даже поежился. Казалось, что в них жили стужа и снега тех земель, откуда этот парень и прибыл.

Северянин не стал тянуть.

– Мне нужны контакты людей, через которых мы сможем выйти на черный рынок в столице, – просто сказал он.

«Все-таки не один», – понял маг и, посмотрев на этого молодого парня, произнес:

– Молодой человек, о чем вы говорите, я вас совершенно не понимаю?

– Мы так и думали, что вам придется напомнить, – совершенно равнодушно пожал тот плечами, – если я отсюда не выйду через уже четыре минуты, сюда придет наряд стражи с моим напарником и догадайтесь, что за достаточно большая комната, справа по коридору их очень заинтересует?

Маг пораженно смотрел на этого северянина.

– Ну да, вынести весь свой товар вы из нее не успеете, – продолжил говорить он, – даже если приметесь за это сейчас. Да и на выходе вас встретят. Правда уже наши люди. А товара у вас там много, только четыре дня назад была достаточно большая партия, которую вы доставили. Плюс, как мы знаем, там у вас подкоплено вполне прилично к самой ярмарке. Так не кажется ли вам, что проще сдать нам свои контакты в столице, чем терять налаженный бизнес.

И холодные и равнодушные глаза северянина своей сталью уперлись прямо в лицо Шалса.

– Нам не нужны неприятности, нас интересует только выход на нужных людей и дальнейший доступ к подпольным торгам, – как некое оправдание будущим действиям мага, добавил этот неизвестный.

Шалс решил схитрить.

– Ладно, вы убедили меня в серьезности ваших намерений.

Парень кивнул, но потом неожиданно произнес:

– Мы оставим в городе своего человека, и если ваши сведения не подтвердятся, то он сразу же сдаст вас капитану Таргу. Как нам известно, он уже очень давно интересуется вами и вашими делами. Так что даже если мы и не выйдем на нужных людей, то вы свое дело в этом городе наверняка потеряете.

Шалс понял, что его зажали. У него только начало все устраиваться тут. Появились постоянные связи, поставщики и покупатели.

– Хорошо, я вам помогу, – медленно произнес он.

Парень поглядел в его лицо.

– Я вас внимательно слушаю, – сказал северянин.

А ровно через три минуты он вышел из магической лавки Шалса.

* * *

Через пять минут город через восточные ворота покинул одинокий всадник. И, судя по направлению, он отправился в столицу Империи.

Глава 3

Мир Ирий. Большой западный тракт. Дорога в имперскую столицу. Город Ралд

Западный тракт. День.

Продвигался я в сторону имперской столицы вдоль побережья. Это я понял только когда поднял грифона повыше и пролетел примерно половину следующего дня. Первым делом я почувствовал сильный источник магии воды где-то на юге от себя, и достаточно быстро до меня дошло, чем же этот источник может быть. Ведь у меня в сознании теперь все время была постоянно активированная магическая карта.

Кстати, та структурная модель карты, что мне попалась в хранилище гильдии магов города Таргос, оказалась гораздо более сложной и навороченной структурой, чем та, что была у меня первоначально. Складывалось такое впечатление, что хоть после преобразования структур к единому формату, они и создавались одними и теми же людьми, но были предназначены для совершенно различных целей. Можно было сделать предположение о том, будто та карта, что была у меня, это некий любительский вариант, типа простого путеводителя или общей карты мира, а вот второй, гораздо более профессиональный, был больше похоже на географическую карту для военных исследователей или разведчиков. Поэтому я и переделал ту структуру плетения, что использовал сам, в соответствии с той, что нашел в хранилище гильдии магов. Теперь карта, как это ни удивительно, стала гораздо более подробней. Что интересно, та энергетическая структура, что я скопировал, даже без моих наворотов, самостоятельно могла определять достаточно мощные источники силы, правда это работало только если ее воспроизвести в виртуальном режиме. Привязанная к материальному носителю она подобного делать не могла.

* * *

Так что, путешествуя вдоль побережья, я параллельно знакомился и с той страной, в которой оказался.

Как выяснилось, Империя Ралд (и зачем называть и государство, и его столицу одним именем) растянулась вдоль южного побережья очень большого континента Калтар. Примерно как все три Евразия – Африка – Австралия на моей родине. Практически со всех сторон центральная часть континента, а она составляла практически семьдесят процентов от его общей площади, от побережья была отделена высочайшими и непролазнейшими горами. У подножия которых, кстати, и жили мои, так называемые соотечественники, северяне. Империя Ралд граничила с несколькими их королевствами.

Кроме северных королевств, на западе и на востоке империя соседствовала еще с двумя государствами – Рудосом и Филанией. Кстати, вторая страна и была родиной амазонки, она пару раз упоминала то место, откуда была родом. А вот эльфы, как это ни удивительно, жили на северной стороне материка, так же как и многие другие расы. Ну и к тому же многие королевства,