Пси-Эффект - Cap'n Chryssalid

— Постельные разговорчики… — прошипела Илена. — Кто так вообще делает?

Вазир просто молча наблюдала за всем происходящим, ухмыляясь и сложив руки на груди.

— Открой себя вселенной и… — Шиала резко выдохнула, когда ладонь Шепард сжала её руку. — Об-обними вечность…

Её глаза закатились и стали чёрными, словно оникс. Явление, известное всем в галактике. Шиала вздрогнула, теперь и её ладонь тоже крепко стиснула руку Шепард. Вообще-то, всё её тело напряглось, словно сведённое судорогой, когда слияние началось. Рекс только фыркнул вновь. — «Эти азари…»

— А ей, кажется, нравится, — заметил Варрен. Он тоже наклонил голову, пытаясь рассмотреть получше.

— Обними… — пробормотала младшая коммандос, вновь задрожав, в её глазах сверкала синим и голубым биотика. Запинаясь, она повторяла снова и снова: — Обними… обними…

— Как будто аудиопроигрыватель подвис, — пошутила Даро'Ксен, они с Белым Вареном хихикнули почти в унисон.

— Это не смешно! — Илена резко обернулась к ней. — Это совершенно не смешно!

— Объятия богини… о, Атаме. О, Атаме! Атаме!

— А вроде разговор был про поверхностное слияния? — удивился Рекс, очень «стараясь», чтобы вопрос прозвучал невинно.

— Должно быть, одна из них решила войти глубже, — ответила Вазир, теперь ей тоже стало интересно, что же тут происходит. Шиала тем временем уже не стояла, словно парализованная, а извивалась как рыба на крючке, повторяя «Атаме!» снова и снова.

— Вот уж не думала, что у вас в команде найдутся порнозвёзды, — прорычала Илена.

— Да я не меньше удивилась, — Вазир лишь пожала плечами.

— И мы закончили, — отметила Шепард, отпуская младшую азари, со вздохом удовлетворения рухнувшую наземь так, будто в её теле не осталось костей. Взгляды пяти других разумных матрону, судя по всему, не смущали, она спокойно натянула перчатки, герметизировала шлем и скафандр, а после подобрала свой «Призрак», вновь готовая к бою. Вернулась и встала на то же самое место, казалось, даже её ноги вновь оказались в тех же самых углублениях в грязи Корлуса.

— Проклятье, что это сейчас было?! — Илена указала своей подчинённой на дёргающуюся, но, несомненно, вполне живую Шиалу. — В каком месте это было поверхностное слияние?!

— Эм, — Шепард лишь слегка пожала плечами. — Слияние, оно и есть слияние. Теперь мы можем двигаться дальше, я надеюсь?

— Унеси её отсюда и узнай, что ей удалось вытянуть, — шепотом приказала Вазир Рексу, перед этим жестом велев подойти ближе.

— Кто я тебе, нянька, что ли? — однако приказ есть приказ. Кроган поплёлся туда, где лежала всё ещё подрагивающая Шиала, легко поднял её, словно щенка варрена. К счастью, она хотя бы перестала стонать.

— Отлично, ты вовсе не ардат-якши, — отметила Тела, пока Рекс отправился исполнять полученный приказ. — Что ж, может быть из нашего сотрудничества что-то и получится, однако советую запомнить: это моё поле и играем мы по моим правилам. И мне решать, что из найденного вы сможете оставить себе. Я решу, заберёте ли вы Окира. Я решу, что вы возьмёте из кварианских… ну, что вы там ищите из их добра. Пока я здесь, всё это место, можно сказать, часть президиума Цитадели и подчиняется моим правилам. Если вас что-то не устраивает, можете возвращаться той же дорогой. Всё понятно?

— Затмение полностью готово сотрудничать с Цитаделью в этом деле, — услышал кроган слова Илены. — Я уверена, что и вы поймёте наши цели, верно, Шеп?

— М-м.

— Верно? Шеп?

— Всё верно.

— Она предаст нас при первой же возможности, — отметила Шепард, когда они возвращались к своему «Томка» после ещё нескольких минут переговоров с представителями Цитадели.

— Я считаю точно так же, — согласилась с ней Даро'Ксен. — Ей нужны те же самые разработки Отряда 7-31, что и нам. И даже если мы доберёмся до Окира, ещё неизвестно, отдаст ли она нам его, или постарается принудить к какому-нибудь невыгодному компромиссу.

— Наверное… — Илена грустно кивнула.

— У нас есть чёткие цели, — напомнила Шепард. — Окир. Отряд 7-31. Кварианские образцы. Самки кроганов. Именно в таком порядке.

— А если придётся сражаться? — спросила Даро, если это теперь вообще можно было считать вопросом.

— Тогда мы будем сражаться, — ответила Шепард совершенно равнодушно.

— Я не хочу, чтобы дошло до такого, — призналась Илена, все трое остановились у гигантского колеса «Томка». — Тела ведь за хороших! Она здесь по приказу Совета. Она на нашей стороне.

— И вот тут ты как раз ошибаешься, — Шепард покачала головой. — На нашей стороне нет никого, кроме нас. Вазир не первый и не последний Спектр, который попадётся на нашем пути. Я готова относится к ним с уважением и вести себя сдержанно рядом с ними, но я никому не позволю помешать мне исполнить приказ.

— Соглашусь, — твёрдо добавила Даро. — Нам нужны эти данные. Причём полностью.

— И почему мне кажется порой, что я единственная в нашей компании, кто не считает единственным способом решения проблем уничтожение всех в зоне видимости? — спросила Илена, потом щёлкнула пальцами. — Ах да, я ведь и вправду единственная, кто так не думает!

Её спутницы моргнули, но ни одна из них не казалась оскорблённой.

— И что это вообще было между тобой и этой путаной?!

— А, ты об этом.

— Да, именно об этом!

— Если тебя это так волнует, на самом деле слияния между нами не было.

— Но это не!.. В смысле, да, это меня и волновало.

Даро'Ксен лишь вздохнула, глядя на человека и азари, подумала: — «И именно мы втроём — надежда всей кварианской расы. Храни нас предки».

— Конфликта избежать не удастся, — пообещал Белый Варрен тихо, но уверенно. Хотя эмоций в его голосе при этом было не больше, чем если бы он говорил о погоде, а не о перспективе сражаться с Затмением. — Им нужны данные из лаборатории внизу, и я уверен, что им нужен Окир… и не ради награды, а чтобы допросить и вытянуть всё, что он знает.

— Какой отряд наёмников будет ценить информацию выше, чем возможность получить шесть миллионов и «выставочного варрена»? — удивилась Вазир, сложив руки на груди, она ожидала, пока очнётся Шиала. Бедная снайпер-азари теперь просто спала, и при этом громко храпела.

Тела не слишком-то нежно пнула лежащую деву, обреченно покачав головой.

— Отряд наёмников, у которого есть далеко идущие планы и амбиции, — ответил ей батарианец. Он задумчиво коснулся своего шлема. — Или отряд, у которого есть покровители… с амбициями… и планами…

— Вот тут уж хоть носом землю рой, но я обязана узнать, какой же матриарх скрывается за спинами этих чёрно-фиолетовых стерв, — прорычала Вазир. Затмение и Таноптис уже открыли ей не так уж мало, но ни словом не упомянули, кто же стоит за ними, не считая Мигрирующего флота и новой Батарианской Республики. Разумеется, Вазир ни на секунду не поверила этому. Они скрывают своего матриарха, а значит это наверняка большая шишка с Тессии. Вероятно, кто-то из Внутреннего круга, как Тевос и предполагала.

Однако речь точно не об обычных азари, хотя немного начинает проясняться вся картина, и с чем именно она имеет дело. Одна, а то сразу две или три старые клячи из Круга могут быть замешаны во всём происходящем. Возможно, они даже смогли как-то разыскать старую экспедицию Дилинаги и купить их, чтобы использовать в своём заговоре. Да, потребуются корабли, войска, миллионы кредитов и просто невероятная секретность, но всё это как раз и есть уровень матриархов Внутреннего Круга. Инсидия и её «Теневой Совет» в былые времена проворачивали операции и сложнее этой. Что б их!

Итак, для этого плана они разыскали азари, выживших в Рахнийских войнах и при подавлении Кроганского восстания, сформировали из них Затмение, потом порвали Гегемонию на флаг. Зачем? Не смеха ради же. Матриархи просто так, смеха ради, ничего не делают. Возможно, та, кто стоит за всем этим, хочет сместить Тевос? Забрать себе самое главное кресло в Совете Цитадели? Свалить Гегемонию, взять под свой контроль новую Республику… это даст просто отменный козырь. Можно будет в одиночку решать, как дальше жить Терминусу, кого возьмут штурмом или раскатают бомбардировкой, когда и где. Добавим к этому, что большая часть Республики Азари — и Тела не исключение — ненавидит эту грёбанную Гегемонию. Можно просто признаться в поддержке борющихся с ней повстанцев, стать для всех их официальным спонсором, и на поднятой медиа-волне легко вкатиться в тот самый офис Совета. Атаме… Как много разных возможностей и как мало пока достоверных фактов.

— Нашему общему знакомому судьба Окира совершенно безразлична, — продолжил Белый Варрен, отвлекая Вазир от её размышлений. — Ему нужна лишь информация.

— И я так полагаю, он бы при этом не хотел, чтобы та же информация оказалась и в руках Затмения тоже? — предположила Спектр.