Нф-100: Роботы божьи - Сергей Марьяшин

Повозившись, Дубина извлек из-под одежды самодельный револьвер с непропорционально большим барабаном и тонким, как стилус, стволом. На ствол была одета массивная трубка с грубо просверленными дырами.

- Вот! Семен - один из охотников, мы его кузнецом зовем - сделал! Двадцатизарядный малокалиберный револьвер. Якобы бесшумный. Гляди.

Он подошел к лежащему на земле безногому зомби, жадно тянущему к нему руки, приставил ствол к полусгнившей голове и выстрелил. Раздался оглушительный хлопок, от которого вороны с окрестных крыш взвились в воздух с сердитым карканьем. Мертвец уронил голову на землю и затих.

- Глушитель сделать не можем, какая уж тут бомба! - посетовал Дубина.

Он пояснил, что обычно экономит патроны, потому что охотится избирательно, по заказам родственников пропавших. Его часто просят найти конкретного игрока и уничтожить его зомбированное виртуальное тело. Старуха Лизергин передает особые приметы разыскиваемого и район его предполагаемого местонахождения. Она же при оказии передает ему боеприпасы и снаряжение.

Чаще всего приходится охотиться в городе, где улицы переполнены десятками тысяч мертвецов. Пика или мачете там бесполезны. Дубина сутками сидит у окон небоскребов и через оптический прицел выискивает в пестрой толпе нужного зомби, чтобы свалить его одним точным выстрелом.

- Такой заказ оплачивается отдельно. Ко мне многие обращаются, у меня хорошая репутация, - похвалился боксер. - Я подключен через спинной мозг, поэтому очень быстрый.

Они пересекли свалку автомобилей, на которой Иван заколол еще трех зомби, и вышли на загородное шоссе. Дубина показал на едва виднеющуюся вдалеке каменную церковь с колокольней.

- Нам туда. Там я живу. А работаю везде, где нужно.

- А почему я попал на дорогу под холмом? - спросил Егор, вспомнив свою материализацию в этом мире.

- Потому что я в это время там находился. Есть несколько точек входа. Они привязаны не к местности, а к охотникам. Посторонние гости оказываются рядом с любым из охотников, кто в этот момент свободен. Лиза работает со мной, поэтому те, кого она сюда посылает, появляются поблизости от меня. В этот раз она что-то расслабилась: почти на километр промахнулась. Хорошо, я заметил, а то они бы тебя растерзали.

Егор вспомнил пьяные глаза Лизергин и ничего не сказал. Некоторое время они шли молча. Потом Егор спросил, знает ли Дубина, что "его" робот покушался на председателя Китайской республики Джо Дуньтаня.

- Мне все равно. Я не интересуюсь делами вашего мира. Мне здесь больше нравится, - признался Иван.

- Потому что нет аквапленки?

- Потому что нет роботов, - отрезал боксер.

Егор смущенно замолчал.

- Ненавижу роботов, - доверительно сообщил Иван.

- Я понимаю...

- Понимает он! - передразнил Дубина. - Тебя хоть раз бил робот-то?

- Н-нет, - пробормотал Егор, невольно вспомнив о Наташе.

- То-то! - важно сказал Дубина, словно гордясь своим превосходством.

Егор подумал о том, как сильно ему не хватает Наташи - или хотя бы знания того, что она незримо присутствует рядом и сможет ответить, если он позовет ее. По замыслу создателей игры, другглам доступ в этот мир был перекрыт; каждый должен был крутиться сам, как умеет. Мысли о друггле на мгновение вытеснили кошмар окружающего его зараженного мира. Милая Наташенька! Ей сказали, что она человек - и она поверила, начав вести себя как человек. Она изменила собственное убеждение о том, что она такое. Намертво вшитое, запрограммированное Гуллом убеждение. Разве роботы на это способны? Выходит, она действительно не робот...

- Поуважительнее, она была человеком! - сказал Дубина, увидев, как Егор небрежно пнул ногой лежащую на пути мумифицированную женскую голову.

- Простите, - машинально сказал Егор обоим, Ивану и голове.

Голова катилась по асфальту, подпрыгивая и наматывая на себя длинные седые волосы, пока не исчезла в придорожной канаве.

Они вновь замолчали. Егор искал повод, чтобы расспросить Дубину о главном. О Хозяевах. Он все не мог выбрать момент, к тому же боксер оказался обидчив.

- Вы говорите, Лизергин посылает сюда людей, - спросил он для затравки. - Зачем?

- К нам разные люди приходят. Чаще всего родственники, которые устали ждать. Еще психи, извращенцы всякие. Иногда авантюристы вроде тебя. Бывают даже террористы, желающие потренироваться в расстрелах безоружных людей. Мы тут всем рады.

Егор усмехнулся.

- Так зачем ты здесь? - спросил Дубина.

- Репес... то есть, Авдеев просил передать вам привет, - со значением сказал Егор, на всякий случай понизив голос, словно кто-то мог подслушать их разговор.

- Откуда ты его знаешь? - настороженно спросил Иван, зачем-то оглянувшись по сторонам.

- Я его прихожанин. Как и вы когда-то.

16.

Рот боксера расплылся в широкой улыбке. Он остановился и обнял Егора. Егор смущенно отклонил голову, чтобы Дубина ненароком не поцеловал его. Боксер все-таки чмокнул его в щеку, оцарапав своей щетиной. От него пахло дымом пожара и несвежей одеждой.

- Петр Авдеев!!! Священник! Что ж ты сразу не сказал?! Как он? Давно его видел?

- Только вчера. Вроде нормально, - уклончиво ответил Егор.

- Что ж ты молчал-то?! Сто лет от него весточки не было. Он знаешь, что для меня сделал? Он мне жизнь спас! Они с Лизой приглядывают за моим телом там, - он насмешливо подмигнул Егору, - в вашем настоящем мире.

- Авдеев сказал, что вы можете рассказать мне кое-что.

- Спрашивай, - с готовностью сказал Иван.

- Он сказал, что вы видели рыбацкую деревню... и Хозяев, - неуверенно сказал Егор и замолчал в ожидании реакции боксера.

Дубина нахмурился.

- Может, давай я тебе лучше еще о зомби расскажу? Это не так страшно, поверь!

- Но я здесь специально ради этого...

Иван расхохотался. Глядя на испуганного и смущенного Егора, он сказал:

- Да не бойся ты так! Ничего в них страшного нет, в этих Хозяевах. Авдеев всяких ужасов вокруг них накрутил. Это он их так назвал, Хозяевами. По мне, так они безобидные пушистые... - он запнулся. - Короче, они прикольные и совсем не злые. Не знаю, почему они на него столько страху нагнали.

Егор подумал, что Дубина, вероятно, не знает о калифорнийской пирамиде и об истинной природе другглов. Он решил ничего не говорить ему, чтобы не терять время. К тому же Иван сам сказал, что дела реального мира его больше не интересуют.

- Расскажите мне о них, пожалуйста. Как вы их увидели?

Дубина начал с подробного рассказа про подпольный матч. Он увлеченно посвящал Егора в нюансы причин, заставивших его выйти на бой в тот злополучный вечер, и в детали работы нелегального тотализатора. Егор слушал вполуха, его это не слишком интересовало.

Он отвлекся, погрузившись в умственное оцепенение вроде того, что охватывало его на скучных лекциях в университете, и вернулся к реальности, лишь когда Иван заколол бежащего прямо на него зомби. Это был грузный бородатый мужчина в грязной бейсбольной кепке и полусгнившем джинсовом комбинезоне - должно быть, местный фермер. Увидев, как толстяк бьется в конвульсиях у его ног, Егор вздрогнул и вспомнил, где находится и зачем прибыл сюда.

- ...и вот этот гад ударил меня прямо сюда, - возбужденно продолжал боксер, тыча себя кулаком в грудь. - Внутри что-то треснуло и я вырубился. Совсем вырубился, упал в черноту. Ничего не было: ни меня, ни мира вокруг.

- А туннель был? - спросил Егор заинтересованно.

- Что еще за туннель?

- Туннель света. Про него говорят вернувшиеся из загробного мира: туннель, в конце которого их встречают умершие близкие или бог.

- Не было никакого туннеля. Помню, что очутился в деревне у моря.

Егор навострил уши. Как жаль, что с ним нет Наташи, которая могла бы записать их беседу, подумал он.

- Там были одноэтажные хижины из плетеных пальмовых листьев и такие же изгороди между ними. Сколько? Я заметил штук десять. Но я не ходил по всей деревне, не знаю ее размер. На берегу сушились сети и стояли брошенные лодки. Но знаешь, что самое странное? Море и небо там другого цвета. Они зеленые! Облака белые, как здесь, а небо светло-зеленое. И море темное, но тоже зеленое.

Егор попытался представить зеленое море, но не смог. Он вообще не мог представить воду без покрывающей ее серебристой аквапленки. Дубина увлеченно продолжал. Он все время подчеркивал, что все происходящее с ним не было бредом. Все было настоящим, как в жизни.

- Та деревня реальнее, чем все, что тут! - с горячностью воскликнул боксер.

- Ну, конечно. Это же игра, наведенное аппаратурой сновидение.

- И что, ты можешь отличить его от реальности? - с вызовом спросил Дубина.

- Не могу, - признался Егор.

- То-то! Я помню прошлую жизнь. Так вот, та деревня была реальнее ее в сто раз! Не знаю, как объяснить, но реальнее - и все тут!

Егор решил не спорить.

- Там еще были какие-то люди, я их не помню; много лет прошло. Наверное, бедолаги вроде меня, внезапно помершие и очутившиеся там. Они ничего не знали о своей прошлой жизни. Среди них был один главный, староста этой деревни. Он привел меня к Хозяевам.