Город Гарольда (СИ) - Михаил Lё

Ученый медленно, но уверенно приближался к выходу из метро. Позади прогремел мощный взрыв. Ауст даже не стал оборачиваться. За две ступеньки до финиша его нагнал Снайпер.

— Ты как?

Ауст посмотрел в глазах своего напарника ошпаренным взглядом. Его хриплое сопение красноречиво сказало все за него.

— Лучше бы я сдох вчера! — Губы Ауста искривились в натянутую улыбку.

Позволив себе небольшую передышку, повстанцы выбежали из метро и оказались у широкого восьмиполосного проспекта, по которому вместо автомобилей летал только мелкий уличный мусор.

Снайпер огляделся и увидел, что Цитадель располагалась позади выхода из метро, примерно на расстоянии одной станции. Это же заметил и Ауст. Снайпер в очередной раз посмотрел на ученого с укором, а тот лишь невинно развел руками.

— Ладно… Откуда ты мог знать… ты ж здесь не живешь… — сквозь зубы процедил Снайпер весьма недовольным голосом. — Ничего страшного. Вернемся.

Ауст кивнул.

— Остерегайся домов, в них могут сидеть стрелки.

Ауст снова кивнул, и они двинули в сторону Цитадели.

Пройдя где-то семьдесят шагов, старик и парень услышали какой-то шум позади себя. Обернувшись, они увидел, как с разных улиц Города Ангелов на широченный проспект выходит громадная орда черных роботов.

— Матерь Божья! — Испугано прошептал Ауст. — Новая волна! На этот раз ещё больше!

Ученый застыл на месте, будто бы вступил в тягучую резиновую массу или зыбучий песок.

— Побежали! — Строго крикнул Снайпер и потащил напарника за руку. — Если мы первыми доберемся до Цитадели, возможно, нам удастся отменить эту атаку.

Ауст удрученно закивал головой и они снова помчались вперед.

╗ ЦИТАДЕЛЬ ИНФЕРНО

Лидеры восстания быстро добрались до самого высокого здания Города Ангелов. Ученый сильно переживал о том, что у входа в Цитадель наверняка будут стоять охранники или какие-то защитные системы, но ни тех, ни других у подножья высокого, стройного небоскреба не оказалось. Более того, даже двери, ведущие в фойе здания — и те были не заперты.

— Наверное, Гарольда никак не предусматривал возможность того, что сюда кто-то доберется, — злорадно посмеиваясь, предположил Ауст в качестве объяснений отсутствия какой-либо, даже самой примитивной, охраны.

— Возможно… — согласился Снайпер и с опаской взялся за ручку.

В это мгновение его мозг ослепила внезапная вспышка воспоминаний. Снайпер пошатнулся и схватился за голову.

— Что с тобой? — Голос Ауста звучал в крайней степени обеспокоенно. — Ручка под напряжением? Тебя током шарахнуло?

— Нет… просто видения, воспоминания…

— Какие воспоминания?

— Как будто бы всё повторяется. Как будто бы я уже был здесь в прошлом… — Увидев на лице Ауста озабоченность, Снайпер оборвал свой рассказ. — Ладно… это не важно. Идем!

Он толкнул дверь и те мягко отворились, пропуская путников в вестибюль здания.

Фойе Цитадели было восхитительным и изысканным. При входе в несколько рядов стояли величественные, трёхметровые статуи, исполненные в античном стиле, изготовленные из дорогого мрамора кремового цвета. Контрастирующая угольно-черная плитка подчеркивала благородную наготу атлетичных мужских и женских фигур.

Далее за скульптурами находилась длинная бальная лестница из бесценного декоративного камня. У широкого основания лестницы гордо сидели два грифона, головы которых были увенчаны золотыми коронами с драгоценными камнями по окружности. Фиолетово-черный потолок холла по краям был облагорожен блестящим золотистым потолочным плинтусом.

В самом центре зала, на высоте вытянутой руки взрослого человека, буквально в воздухе висела, вращаясь вокруг своей оси, громадная круглая сфера, представляющая уменьшенную модель планеты. Самым удивительным было то, что сферу, явно изготовленную из какого-то тяжелого материала, ничто не поддерживало ни снизу, ни сверху. Модуль Земли каким-то образом парил в воздухе.

Как только Снайпер увидел земной шар, новая череда видений возникла перед его глазами. В мимолетно проскочивших сновидениях, сотканных из картинок-воспоминаний, он стоял у входа в фойе Цитадели и зачарованно (как и сейчас) смотрел на конгениальную копию Земли. Правда, в тот раз (если считать что этот сон не вышел из галереи миражей, а являлся когда-то явью) южное полушарие планеты было освещено, а северное поглощенное ночной мглой, а теперь наоборот.

— Снайпер… — послышался тревожный шепот ученого.

Он снова проснулся.

— Ты как?

— Нормально…

— Тогда идем?

Снайпер кивнул.

Они пошли по широченной лестнице вверх.

Второй этаж здания выглядел не менее фешенебельным, чем вестибюль. Лестница выходила в огромный, просторный зал, по боковым стенам которого были развешаны громадные картины. У дальней стены Снайпер увидел пять лифтовых кабин.

Озираясь по сторонам, ожидая в любой миг нападения, Снайпер и его напарник быстро пересекли пустое помещение.

Отсутствие видимой угрозы угнетало. Единственным желанием повстанцев было, как можно скорей убраться подальше от открытых просторов прихожих Цитадели, куда-то на верхние этажи, где абсолютный дефицит охранников не казался столь необъяснимым явлением.

Снайпер нажал клавишу вызова лифта. За металлической дверью послышался тихий гул ожившего механизма.

— Стой! — Позвал ученый. — На лифте нельзя!

— Почему? — Раздраженно спросил Снайпер.

— Потому, что лифты в здании точно контролирует компьютер. А значит, Гарольд может их заблокировать или отцепить. Поэтому пойдем по лестнице.

— А на каком этаже у него кабинет? — Спросил парень.

— К сожалению, на девяносто девятом. Так, что… готовься! Впереди ещё долгая дорога.

Ауст со Снайпером безрадостно зашагали вперед к лестничной клетке.

Восхождение на вершину Цитадели было действительно героическое делом. И не только в физическом смысле, но и в моральном.

Уже на десятом этаже Ауст начал петь о том, что его ноги отказывают, и что он дальше идти не может. Спустя минутную паузу, они снова пошли, но уже через пять этажей история повторялась.

Снайпер был готов сам отправиться вперед, но не сделал этого. Во-первых, потому, что Ауст жалобно просил парня не оставлять его одного, а во-вторых, потому, что он сам чувствовал себя на грани изнеможения.

Стихийные волны дежавю регулярно накрывали парня. Периодически Снайпер видел всё новые и новые видеорепортажи из прошлого, из которых он раз за разом выпадал в гипнотическую реальность.