Знакомые незнакомцы - Олеся Осинская

- Карты? - встрепенулась я, оборачиваясь. Верс буравил взглядом очередную пачку бумаги... до меня начало медленно доходить. Бумага сделана из дерева, а Верс сквозь это самое дерево без труда видит... - Так ты же можешь их насквозь просмотреть? - наконец, сообразила я. - И тебе даже колдовать для этого не нужно!

Верс демонстративно закатил к потолку глаза, затем насмешливо посмотрел на меня.

- А чем я по-твоему последние три часа занимался? Здесь преимущественно научная документация - заметки о ходе экспериментов, различные теории, исследовательские дневники. Для ученых, несомненно, это все представляет огромную ценность, а для нас... по большей части макулатура. Даже для меня, хотя я по профилю чаще вас сталкиваюсь с математикой и физикой.

Хм... значит, нам тут делать особо нечего. Осталась самая малость - донести до сведения Кира, что здесь его ждет кусок работы...

- А так что там за карты?

- Обычные. Географические, вроде, - пожал плечами Верс, продолжая фокусироваться на папке, - могу восстановить. На это у меня сил хватит.

Спустя полчаса мы разворачивали сложенные в несколько раз крупные листы и бережно раскладывали их на полу. Часть карт была сделана из очень тонкой полупрозрачной бумаги (никогда такой не видела), благодаря чему их можно было накладывать поверх других, совмещая изображения.

Карт оказалось достаточно много - около двадцати, но опознали мы лишь одну - политическую. Констатировали, что за последнюю тысячу с лишним лет мало что изменилось, по крайнем мере, у Исталии с Аданией. Правда, такой страны как Отан на этой карте еще не было. Остальные листы тоже с интересом просмотрели, поворачивая и так и эдак, но толком ничего не поняли. Одну, самую сложную, рассматривали особенно долго и тщательно, решив, что она может оказаться упрощенной схемой лабиринта. Впрочем, уверенности в этом не было.

Вскоре Люське подобное "развлечение" надоело, девушка вспомнила, что мы давно ничего не ели и отправилась сооружать обед. Мы же с Тальди продолжали рассматривать непонятные чертежи. Взгляд метался от одной схемы к другой. Линии, черточки, загогулинки, непонятные обозначения уже начали сливаться и двоиться в глазах. Я отвернулась, устало потерла глаза, давая им краткий отдых, а затем снова бросила взгляд на бумаги. И мгновенно напряглась. Нагромождение линий и пятнышек в углу одной из карт, хаотичное на первый взгляд, вдруг сложился в смутно знакомую фигуру. Я схватила чертеж, поводила по нему пальцем, пытаясь вспомнить... что-то такое я видела... причем недавно... а затем память щелчком выдала нужную картинку - мы с Джеком сидим в ресторане... мужчина проводит рукой над столешницей и на той появляется схематичное изображение...

Я мигом разворошила бумаги, вытащила снизу политическую карту, поверх нее водрузила свою находку, и легонько ее разровняла - все сошлось...

- Скажите-ка мне, пожалуйста, - задумчиво протянула я, обращаясь к друзьям, - что вы знаете об Отане?

Мои сокамерники переглянулись.

- Ну... то же, что и все...

То есть примерно столько, сколько я знала пару месяцев назад.

Решив совместить полезное с приятным, мы дружно перебрались на одеяло и налегли на бутерброды, сделанные из консервов. В конце концов, разговоры можно вести и за обедом. Не вдаваясь в подробности своей поездки вместе с театром, я кратко изложила ребятам ту информацию, которой обладала сама - немного о нравах и обычаях современного государства, о том, что ранее Отан являлся исталийским графством, а также о стене и версиях ее возникновения.

Затем перетащила поближе карты. Разложила политическую, а сверху на глаз подогнала вторую, исперещенную россыпью пересекающихся черточек и пятнышек.

- Вот! - торжественно произнесла я и обвела пальцем неровное разорванное кольцо, с трудом просматривавшееся среди хаотичных узоров. Ребята склонились над схемой. Преимущественно кольцо располагалось на территории Исталии, на самой южной ее границе - даже южнее Алеары. Плюс захватывало полоску земли по краю Лаора, впрочем, совсем тонкую.

- Неужели граница Отана? - Верс вслед за мной обвел пальцем окружность. - Таки да, очень похоже. Выходит, эта карта показывает залежи магрита.

- Похоже на то. Причем, как видите, территория то обследована немаленькая - вся Адания, большая часть Исталии и даже кусок Лаора. Масштабные исследования были. Скорее всего, в них и наша страна участие принимала. Вам не кажется странным... - прикусив губу, я снова вгляделась в карту, - даже если принять во внимание секретность проекта... почему ничего не сохранилось? Крупнейшие ученые - люди с Даром, и живут немало... Могли бы письменные свидетельства оставить после того, как в лабиринт доступ оказался перекрыт. Магрит и на поверхности изучать можно...

- Смотрите! - неожиданно вклинилась между нами Люська. - Вот Миртан, столица Адании, где мы вошли в катакомбы. В этом районе на карте рассыпаны лишь отдельные точки - магрит есть, но его совсем мало. И в ближайших сотнях километров ситуация не меняется...

Подруга замолчала, но мы поняли ее без слов. В нашей камере стены были практически зелеными. Соседка права, магрита тут куда больше, а значит...

- Как минимум семьсот-восемьсот километров, - вполголоса произнес Тальди, на пальцах прикидывая расстояние до места на карте, где узор из пятнышек становился заметно плотнее. - Или больше.

Мы приуныли - далековато забросило. Надежда, что за нами придут спасатели почти угасла. Конечно, у нас достаточно большой запас еды и воды, но прочесать территорию радиусом почти в тысячу километров... Конечно, если мне действительно станет плохо, например, начну умирать от голода, Джек почувствует. Я покосилась на рюкзак... ну на крайний случай можно попробовать зарезаться... Не до смерти, а так, чтобы Сорби почувствовал, где я. Только вдруг не успеет? Рисковать жизнью как-то не хотелось.

- Не будем о грустном! - нарочито бодро произнесла я, посылая друзьям ободряющий импульс, и даже схватила очередной бутерброд и с преувеличенным аппетитом принялась его жевать. А затем поспешила сменить тему разговора. - А знаете... занятная ведь получается картина. Выходит, что аданийцы когда-то давно уже успели исследовать и лабиринт, и магрит, и в технике были весьма продвинуты, - я кивнула в сторону металлических столов, - до сих пор некоторые приборы работают. И карты у них вон какие подробные... А что если кто-то из имевших доступ ко всей этой информации, понял, чем грозит замыкание контура такого размера? - я ткнула в крошечный просвет на сплошной кольце границы Отана. - Ведь как все слаженно получилось. Едва появилась стена, а в Отане и правительство тут как тут. И народ в считанные дни организовали , и границу защищать вывели. Наверняка агитационные работы проводились заранее. А еще этот странный временный конфликт с Аданией, пришедшийся именно на то же время. У нас же испокон века принцесс друг другу в жены отдают. Обе монаршеские семьи - сплошные родственники, - я на секунду задумалась. Жаль, не спросила у Сорби, в чем именно была причина конфликта.

- И одновременно с этим уничтожение секретных лабораторий и проблемы с лабиринтом, - поддержал меня Верс, - уже немалый откат в науке. А если потом еще аккуратно убрать ключевых людей, кто вел проекты, то так и получится - останутся небольшие разрозненные кусочки мозаики в умах разных людей, да и те со временем умрут. Ты права - слишком много совпадений.

- Вот-вот! Обратите внимание, больше тысячи лет прошло - что стоило начать повторное изучение раньше? Так нет, упорно поддерживались слухи о невесть каких опасностях, подстерегающих в лабиринте - никому и в голову не приходило в катакомбы лезть. Наоборот, входы тщательно замуровывали в целях безопасности.

- Возможно, уровень тогдашней науки давал ответ не только на вопрос, как создать стену, но и как ее разрушить? - предположила Люська, широким размашистым жестом указывая на стеллажи с бумагами.

- Все возможно, - вздохнула я, - мы все равно правды не знаем. К тому же часть бумаг либо похищена, либо уничтожена. И, видимо, как раз самая интересная часть. Так что, это лишь наши теории. Только землетрясение не понятно каким боком вписывается.

Верс насмешливо фыркнул.

- Несколько мощных зарядов и серия подземных взрывов - и всего делов. Крестьяне наверху пожалуются, что земля трясется, а какой-то местный историк запротоколирует.

- Или маг-природник постарается, - подперев рукой подбородок, подала голос подруга. - Конечно, подобное землетрясение не каждому под силу, но у людей иной раз такие интересные свойства Дара обнаруживаются, просто диву даешься.

Какое-то время мы еще помусолили данную тему, а затем постепенно начали скатываться к обсуждению нашего собственного незавидного положения. Пора было решать, что делать дальше. Ждать спасателей не то, чтобы совсем смысла не имело, но и полагаться на них не стоило. Начать искать выход самим? Так можно еще больше заблудиться. В итоге мы решили таки покинуть камеру и попытаться найти выход самостоятельно, нанося при этом на стены тоннелей стандартные разметочные символы - и спасателям знак останется, ежели они все же сюда доберутся, и нам пригодятся, если решим вернуться.