Буревестник - Денис Грей

Шум ожесточенных перестрелок прокатился по всему кварталу и начал расходиться по городу. Ювеналий отряхнул полу кожаного плаща «мастера» и поднялся из-за укрытия. Только что защитникам города удалось сбить корабль противника. Второй, выпустив по их позициям несколько ракет, отвалил на форсаже.

Одна из ракет ударила слишком близко, и от взрыва заложило уши. Мимо замелькали его бойцы. Кто-то кричал, но Ювеналий ничего не слышал. Жестами объяснив солдатам, что надо собрать раненых, дроу сел на ступени Храма и с жадностью напился воды из фляги.

Бой затих. Было время перевести дух и распределить бойцов по позициям. В том, что противник еще раз пойдет в наступление на Храм, сомнений не было. Когда гвельфы удостоверились в том, что Ювеналий находится в храме, — поперли на пролом, не считаясь с потерями. Шутка ли! Одним махом захватить Ювеналия, всю власть в лице старейшин и сам Храм дроу! В котором хранилось практически всё историческое наследие народа. Включая и банковские хранилища. Дроу признавали в качестве денег только золото.

Раздался взрыв у подножия холма, и противник снова пошел в атаку на Храм. Сейчас гвельфы пустили впереди себя танки. Две похожие на жуков машины ползли на возвышенность к подножию Храма.

Ювеналий отправил троих гранатометчиков на рубеж. Один танк удалось подбить. Машина схватила гранату и остановилась, сильно зачадив дымом. Из люка вылез боец и сполз под гусеницы танка, оставляя окровавленный след.

Второй танк, чудом избежав попаданий из гранатометов, преодолел возвышенность и вломился в холл храма. Машина начала кружить башней и поливать пулями все пространство вокруг себя. Защитники подорвали второго бронированного монстра ценой жизни одного курсанта дроу. Парень, совсем еще юнец, ползком подобрался к неистовому механическому чудовищу гвельфов и выстрелил из гранатомета практически в упор. Машина замерла и загорелась, понуро опустив орудия.

Отбив волну напирающего противника и отступив на этаж нижнего уровня, Ювеналий с бойцами оказались у последнего рубежа. За их спинами было «Главное хранилище Храма». Отступать было некуда. Защитники заняли укрытия и, снарядив последний гранатомет, приготовились дать бой.

На штурм пошел десант гвельфов. Первыми вошли пара тяжелобронированных штурмовика. Сделав несколько выстрелов из гранатометов и разметав первую баррикаду, они разошлись в стороны и начали обходить по флангам, поливая обороняющихся пулями из многоствольных пулеметов. Следом за ними влетело пятеро бойцов в легкой броне.

Оборона открыла огонь из импульсных винтовок. Двое из «легких» упали, так и не добежав до укрытий. Еще один был срезан очередью в момент смены укрытия. «Танки» попали под шквал выстрелов и ретировались за колоннами.

Часть обороняющихся дроу пошла в наступление на «тяжелых». Ювеналий, сделав несколько выстрелов, быстро сменил позицию, потихоньку заходя в тыл оставшимся «легким» и, срезав очередью одного, схватил иглу в бок от укрывшегося за колонной гвельфа. Его прикрыли огнем бойцы дроу и оттащили в укрытие.

Ювеналий принял стимуляторы и наскоро сделал себе перевязку. Мимо него пробежала пара гранатометчиков. Несколько выстрелов, взрыв, крики, столбы пыли и неожиданно ватная тишина окутала весь Храм. Никто не стрелял.

Ювеналий вышел из укрытия. Его бойцы перевязывали раненых. Часть храма была разрушена. Тела павших бойцов дроу, словно изломанные куклы, разбросанные нерадивым ребенком в его увлекательной и ужасной игре, устилали весь холл. Храм удалось отстоять!

Ювеналий попытался связаться с любимой Ияль, которая была в одном из конвоев с беженцами, но рация молчала. Лишь только шум помех и негромкие стоны раненых дроу…

— Где Ювеналий! Очередной удар по лицу девушки отозвался вспышкой нестерпимой боли. Ияль застонала. — Не знаю…

— Врешь, тварь! Новый удар в область почек заставил ее тело непроизвольно опорожниться. Мучитель в лице офицера Тайной полиции Галанте отошел в сторону и с презрением посмотрел на окровавленное тело молодой гвельфийки. — Последний раз спрашиваю! Где он?!

Ее били. Резали, насиловали и издевались. Тело содрогалось от жестких толчков и ударов, а сама девушка уже не могла удержать свой крик. Поняв, что ничего уже от нее не добьется, офицер решил использовать Ияль как приманку. Передав через пленного дроу информацию для Ювеналия об обмене его на жизнь Ияль, дождавшись ответа, гвельфы устроили засаду.

Ближе к закату Ювеналий подошел к лесной поляне в десяти километрах от города. Он осторожно обошел поляну по кругу, благо спецкостюм, подаренный ему лично Наилем, способный скрыть от сканеров противника, ему несомненно помогал.

Посреди поляны сидела его жена. Дроу ясно понимал, что это засада. Ювеналий подкрался ближе. К аромату лесных трав примешивался едва различимый запах медикаментов. Неожиданно Ияль попыталась встать и упала на бок. Девушка поползла к краю поляны. Едва различимая тень метнулась к девушке и, усадив ее на землю, совершила манипуляции, после которых Ияль смирно уселась ближе к краю поляны.

Ювеналий, окончательно убедившись в том, что это засада и противник использует какую-то продвинутую маскировку, попытался проникнуть в сознание девушки. То, что он там увидел, навсегда заполонило его душу лютой ненавистью.

Поборов приступ боли и ярости, дроу принял единственное решение. Он переключил игольник в бесшумный режим и выстрелил в свою жену. Тело его возлюбленной выгнулось в обратную сторону и завалилось на спину. Жизнь мгновенно покинула тело Ияль.

Роняя слезы, Ювеналий поспешил уйти с места засады. Его ждала война. Больше идти на компромиссы он не собирался.

Перемахнув через очередное поваленное дерево, Ювеналий прислушался. Кажется, преследователи отстали. Ювеналий специально заложил большую дугу, чтобы увести практически невидимых преследователей как можно дальше от места посадки их челнока, который он заметил после того, как побежал.

Здоровье после ранения немного шалило, и дроу почувствовал отдышку. Ему так и не удалось получить надлежащую медицинскую помощь. В душе ярость начала сменяться на холодный расчет.

План был прост и самоубийственен по своей сути. Ювеналий планировал захватить челнок и на нем добраться до тайной верфи. Ювеналий знал, что гвельфы уничтожили только одну верфь. О другой никто, кроме пары «мастеров», не знал! Она располагалась за астероидным поясом. Вполне возможно, она уцелела, и построенные там пять новеньких крейсеров очень пригодятся для расчистки орбиты Аугельмирии от кораблей гвельфов!

Дроу сменил направление в очередной раз и спустя десяток минут быстрого темпа вылетел прямо к челноку. Не сбавляя темп, Ювеналий снес одного из «невидимок»-охранников, что появился у него на пути. Ушастые расслабились и поснимали шлемы. Это им стоило голов, которые были теперь видны для дроу, и их собственных никчемных жизней.

3.11.

Гвельф не ожидал такого финта и полетел прямо на своего