Жемчужный орден - Юрий Иванович

– Интересно, и где же этот листок?

– Вот и мы нервничаем, – признался полковник. – Никак не можем найти.

– Да здесь он, здесь, – раздраженно вмешался барон Ту-лич. – Только этим утром на глаза попадался.

Уже начали подозревать невесть что, когда нужный листок нашелся и был торжественно вручен подпрыгивавшему от нетерпения Невменяемому. Запись отличалась лаконичностью, достойной сожаления. Несколько строчек отводилось на внешнее описание монстра, и только потом шло короткое упоминания о его происхождении, названии и способах применения.

“Называли это ядовитое чудовище по-разному, но два самых распространенных названия – генеламия и шурпан. Генеламию первыми приручили легендарные сентеги и использовали для охраны своих грандиозных сокровищниц. Лучших сторожей, по легендам, не существовало в природе. Тем более что эти животные могли веками находиться в летаргическом сне и довольно быстро становились активными, лишь только рядом оказывалась пища, пригодная к употреблению. Родиной этих монстров считаются Каррангаррские горы, где они водились в далекие, доисторические времена. В данное время эти животные считаются давно вымершими, потому что основную популяцию сентеги увели с собой во времена своего великого переселения на южный материк. А также унесли с собой все секреты разведения и приручения этих опаснейших ядовитых созданий. Облака желтого газа, которыми плюются генеламии, имеют в своем составе невероятно опасное вещество, которое при попадании на кожу и вдыхании внутрь вызывает немедленный и продолжительный паралич, очень похожий на кому. Вывести разумное существо из этого состояния считается теоретически невозможным, хотя некоторые упоминания о методах излечения есть в книге “Сентеги – врачи”…”

Перевернув листок и не найдя на обороте ни строчки, Кремон тяжело вздохнул:

– Видимо, книгу о том, что среди сентегов встречались еще и врачи, так и не отыскали. Да и сам этот фолиант имеет… – Он присмотрелся к сопроводительной заметке: – Ого! Целых три тысячи лет. Однако! Будет что почитать на досуге…

– Если тебе когда-нибудь дадут отпуск! – Мирта опять с некоторой мстительностью вспомнила, что ее не подождали после купания, но тут же поинтересовалась: – А кто откопал так много данных в твоей библиотеке? Что ни говори, срок был короткий, а все мы понимаем, что это такое – просто просмотреть несколько сотен книг.

Алехандро тут же возразил:

– Мне кажется, для такой кучи материала надо просмотреть тысячи книг.

– Не обязательно, – не согласился с ним Такос Однорукий. – Достаточно просто помнить, где, в какой книге что записано. Хотя для этого надо иметь уникальную память.

Баронетта Шиловски многозначительно подмигнула Невменяемому:

– Вот и я говорю, не иначе это дело рук одной молодой, непоседливой маркизы. Своей памятью она поражает даже господина Огюста, а уж скоростью чтения – всех, кто хоть раз видел, как она это делает. И все свободное время проводит с книгами.

На этот раз Алехандро перебил сестру с явным восторгом:

– Она единственный человек, который умудряется выносить книги в свою спальню. Однажды патриарх Эль-Ми-толанов встретил ее, когда она относила книги обратно, так его чуть кондрашка не хватила настолько редкие книги Ма-львика выбрала для чтения. Заикаясь, он спросил: “Ты хоть что-то в них поняла?” На что маркиза ответила: “Что-то поняла. Зато запомнила их полностью, может, когда что и пригодится”. Вот так она и читает твою библиотеку: по три книги в сутки.

Свою озабоченность как профессионал не преминул высказать барон Тулич:

– Как бы ваша малышка от такого наплыва информации не повредилась умом.

На что у Мирты опять-таки нашелся достойный ответ:

– Вот увидите, она еще свой ум обязательно покажет! Невзирая на отшельничество в глухом хуторе более тринадцати лет, она сейчас уже намного сообразительнее своих сверстниц. И я нисколько не удивлюсь, если она догадается, кто и зачем запросил нужные данные, сложит два и два и на днях появится в Салии. Тут уж со мной все согласятся: если девочка что-то возьмет себе в голову, то обязательно этого добьется. Тем более что она ни от кого не зависит: ни в средствах, ни в обязательствах.

– Ты так не шути. – Невменяемый заерзал на месте. – Только ее здесь не хватало. Да и вообще, зря я согласился дожидаться здесь возвращения королевы, через неделю мы бы могли уже достичь хоть каких-то результатов, а так…

– Ну ты ведь знаешь, принцесса не имеет права оставить дворец. А вот когда королева вернется…

– Вот! Еще бы одной морокой было меньше. И принцесса бы нам в походе не мешала, и мы бы свои силы перед важным делом не распыляли. Что, кстати, мы теперь и делаем. Поэтому берем все бумаги и перебираемся в штабную комнату: до ночи досконально изучим все материалы. А с завтрашнего дня до самого обеда специальные тренировки и занятия под моим и асдижона Лазана руководством. Наверняка большинство из вас потеряло после ранений боевую форму, ловкость и сноровку, а у нас так мало времени для восстановления всего этого. Вперед!

На следующее утро весь отряд отрабатывал дополнительные навыки по скалолазанию, страховке и горному восхождению. В предстоящем походе могло пригодиться любое умение. Теперь уже Бриг Лазан показал себя беспощадным зверем в командовании и опытнейшим наставником в покорении любой вершины. Вот где сразу открылось и стало понятым именно его первенство среди всех остальных асдижонов и главенствующее положение в военной иерархии Спегото.

Точно так же как он умел и любил веселиться, Бриг Лазан выполнял и самую тяжелую, опасную работу. На тренировке он двигался самым первым, проходил траверсы быстрей всех, а помощью рук передвигался по вертикальной скальной поверхности словно паук. За ним с огромным трудом поспевали парочка ветеранов да сам Невменяемый. Остальные далеко и безнадежно отставали, на что к концу тренировки асдижон обратил особое внимание:

– Была бы моя воля, я бы всех твоих телохранителей и телохранительниц, – он с ехидством взглянул на запыхавшуюся и раскрасневшуюся Мирту, – вообще дома оставил. Нам вполне хватит в походе и моих егерей.

– Увы, я их с работы выгнать не могу, – пожаловался Невменяемый и хлопнул своего коллегу колдуна по плечу. – Но ты тут еще с часок их погоняй как следует, авось и они нам в пути пригодятся.

А сам тут же поспешил во дворец, слыша за своей спиной:

– Не волнуйся, погоняю!

После приема душа Кремон с совершенно пустым желудком отправился на встречу с принцессой. На этот раз он внял голосу рассудка и во время завтрака почти ничего не ел. Да еще вдобавок встряхнул организм отменной физической нагрузкой. И вот теперь чувствовал себя вдвое легче и голодным, как сто некормленых шейтаров. Утешало только то, что уж потом он постарается как можно дольше задержаться в столовой на ужине.