Не подбирайте бродячих котов! - Ольга Подпалова Подпалова

- Вам не скучно в одиночестве? - Реана насторожилась. Она ведь даже не заметила, что в комнату кто-то вошел. Она аккуратно отложила книгу и слегка склонила голову, приветствуя Ри-и-Ка. При их предыдущей встрече она больше волновалась об аудиенции, теперь же рассматривала стоящего напротив мужчину с интересом. Статный, красивый блондин с иссиня-черными крыльями. Красиво до безобразия. А еще он потрясающе улыбался. Волшебница поняла, что неприлично долго изучает внешность гостя и предложила ему присесть, тем временем решив проанализировать имя собеседника, учитывая полученную информацию из справочника.

Итак, стоило начать с самого простого: "И" - показатель его высокородного происхождения. И это все, что можно было сказать с уверенностью. Краткость его имени "Ри" могло послужить основой для предположения, что он как раз и есть внебрачным отпрыском. Но не факт - вон у повелителя крылатого народа тоже присутствует подобный слог в имени, а уж в его происхождении сомневаться не приходилось. Если только не предположить, что к ней в провожатые приставлен наследник или на худой конец прижитый не с официальной женой сын Мастера. Впрочем, это уже, как говорится, фантазии на вольную тему.

- Простите, что? - она смутила, осознав, что ей был задан вопрос и теперь альдо уже некоторое время ждет ответа.

- Я спросил, не хотите ли вы прогуляться, - мужчина не стал скрывать усмешку, и даже более того: - Вы очаровательно краснеете.

- Сочту это комплиментом, - Реана поняла, что невольно улыбается, и тут же обругала себя за излишне открытое проявление эмоций. В свете происходящего каждое слово должно быть тщательно взвешенно и проанализировано, точно так же, как и поведение должно было быть безупречным - не давать альдо о себе информации больше, чем они уже собрали, пока крылатые не определяться с вопросом о военной поддержки императора.

Узенькие тропинки сада, заботливо посыпанные желтым песком, неизменно напоминали Реане горные тропинки. Да и сам сад в несколько ярусов расползся по склону гор. Густая крона деревьев защищала от горного ветра и защищала гуляющих от любопытных глаз. Узкие ажурные скамеечки приглашали отдохнуть, а украшенные лепниной и обвитые необычными, цветущими даже на такой высоте и при такой температуре цветами беседки - предаться уединению.

Низенькие перила бортиков в некоторых особо опасных местах исполняли чисто декоративную с точки зрения магички функцию. Интересно сколько "несчастных" случаев на пользу альдо произошло в этом саду? - подумалось практичной девушке, успевшей неоднократно задуматься, а не воздействовал ли ее провожатый на нее магией, убеждая принять приглашение о прогулке.

Впрочем, этот вопрос не мешал девушке получать удовольствие от неожиданной прогулки. Она бросила быстрый взгляд на идущего рядом альдо. Во всех нелюдях было что-то хищное. В ком-то больше, в ком-то меньше, но это чувствовалось. Почему-то именно этот блондин напоминал ей не Анамара, как можно было бы ожидать, учитывая происхождение полукровки, а Шанкара. В них обоих было что-то общее. Во всяком случае для восприятия Реаны.

- Вам нравится? - совершенно ничего не значащая фраза из уст этого красавца воспринималась как-то неоднозначно, словно имела скрытый смысл. Реана перевела сбившееся дыхание, когда поняла, что мысли он читать не мог и спрашивает об открывшемся ей виде, а не о себе самом. Девушка осознала, что не знает, как ответить. По тону было не определить, имелось ли ввиду пренебрежительное: "такого среди людей вы не увидите" или только вежливое любопытство.

- Столица действительно столь прекрасна, как о ней говорят, - кивнула Хранительница.

- Это ведь лучше, чем просто сидеть в замкнутой комнате? - полюбопытствовал Ри-и-Ка, укладывая ее руку себе на предплечье, чтобы она чувствовала себя уверенней на не слишком широкой дорожке, которую не ограничивал даже символический бортик. На всякий случай альдо даже обошел ее, оказавшись ближе к краю.

- Начинаю сомневаться, - полушутливо откликнулась она, заприметив довольно крутую лесенку. И зачем она только пошла на поводу у порыва, увидеть часть сада, которую обычно не показывают гостям? Теперь понятно почему. Далеко не все хотят ощутить себя в шкуре горных козликов. Мужчина распахнул огромные крылья, чтобы удержать равновесие, когда волшебница вцепилась в него, стоило ветру качнуть хлипкую конструкцию.

Реана надеялась, что не переиграла. Стихия лишь ластилась, предлагала полетать, порезвиться. Но знать об этом очаровательному шпиону альдо совсем не стоило. Для него она должна была казаться достаточно сильной волшебницей, но при этом не слишком проницательной, раз поддалась на уговоры о прогулке в полном одиночестве. И опасающейся высоты… даже немного трусоватой, как большинство человеческих девушек, каковыми их считали крылатые.

Реана чуть улыбнулась глядя на альдо. Впрочем, благодарная улыбка отнюдь не была наигранной. Ри-и-Ка был вежлив, остроумен и заботился, чтобы гостья не пострадала. Девушка прекрасно понимала, что у него наверняка очень много вопросов. И при правильном ведении разговора имела неплохие шансы получить и для себя интересные ответы. Главное, лишнее не сболтнуть.

- Могу я узнать, что заставило вас отправиться в столь далекое путешествие? - снова "забросил удочку" альдо.

- Желание моего императора, - улыбнулась девушка, погладив нежные лепестки склонившегося над тропинкой цветка, - и мой долг хранительницы.

- Как интересно, - в голосе Ри-и-Ка проскользнули странные нотки. - А могу ли я узнать, как вы стали хранительницей? Ведь род Теленгар прервался еще до падения империи.

- В этой истории нет ни чего интересного, - отмахнулась Реана. - Но вам, похоже, много известно о моих предках.

- Только в общих чертах, - усмехнулся мужчина. - Не думаю, что это что-то вам неведомое.

Реане захотелось скрипнуть зубами. У этого пернатого было гораздо больше опыта в политических играх, но все приходит с опытом. А еще магичка поймала себя на том, что она с затаенным предвкушением ждет каждой следующей фразы. Возможно она теперь могла понять Лайяра, которому все эти политические игры доставляли удовольствие.

- Вы чрезвычайно красивая девушка, - внезапно перевел разговор на другую тему Ри-и-Ка.

- Мне казалось, человеческих женщин альдо красивыми не считают, - немного ехидно отозвалась магичка. Она все же немного смутилась, хотя предпочла все же считать эту неожиданную любезность лишь лестью.

- Большая часть, - признал ее правоту крылатый спутник. - Но все мы без исключения любим всевозможные диковинки. И поверьте, один ваш цвет волос сделает вас красавицей в глазах альдо.