Неклассический некромаг - Мария Двинская

в мутную воду. На поверхность поднялся большой пузырь воздуха, и пруд успокоился.

— Ирса, где ты? Ирса?! — женщина продолжила взывать, но ответа не получила.

— Он не всплывёт, — немного сочувствующе произнесла я. Не желала я этим магам смерти, и, уж тем более, не такой.

— С чего ты взяла? — Спросил оставшийся мужчина. — Ирсиан умеет плавать, а вода в пруде спокойная.

— Он не упал в воду. Его туда местная водяная нечисть утащила.

— Ирса сильный маг, отобьётся! — уверенно возразила магичка, не отходя от воды.

Я мысленно закатила глаза. Мало того, что его утащили под воду, так ведь и схватили за голову. На суше, и то, вряд ли отбился.

— Под водой колдовать нельзя. Она энергию смывает и поглощает. Чему вас только учили?

Магичка подскочила ко мне и принялась бить ногами куда попало.

— Это всё из-за тебя! Пошла бы сразу с нами, Ирса остался бы жив!

Со связанными руками не удавалось ни защититься, ни уклониться. Пинки попадали в основном в живот, но пару раз прилетело и в лицо.

— Успокойся, она тут ни при чём! — мужчина оттащил от меня напарницу. — Ирсиана уже не спасти, пойдём отсюда, мы её взяли, теперь надо доставить в Цитадель. Пойдём, не будем терять лишнее время.

Он всё-таки успокоил магичку. Та вытерла слёзы, подошла ко мне, и снова пнула по рёбрам, на этот раз легче, чем прежде.

— Вставай. Колдовать можешь не пытаться, верёвка не позволит.

Я неохотно и неуклюже поднялась на ноги. Сейчас всего пара желаний — лечь калачиком и набить лицо этой мадам. К сожалению, ни то, ни другое не выполнимо.

Оглядевшись, женщина пошла вперёд. Я следом. Замыкал процессию мужчина, иногда поддерживая в сложных местах. Со связанными сзади руками идти неудобно, а ещё верёвка постоянно впивалась в шею, угрожая задушить. Из-за этого руки дополнительно выворачивала, пытаясь ослабить давление. За дорогой вскоре перестала следить, занятая лишь тем, чтобы не упасть и не получить в глаз веткой.

Примерно через диск наша проводница остановилась в растерянности. За это время давно должны были выйти к деревне или к дороге, но никаких следов человека вокруг не наблюдалось. Не пахло дымом, не слышен лай собак или мычание коров. Даже тропа под ногами слишком узкая, похожая на звериную.

— Заблудились? — спокойно спросил мужчина, как будто подобное происходило регулярно.

— Да, где-то не там свернули, — чуть раздражённо ответила магичка. — Сделаю указатель, пока далеко не ушли.

Я присела у дерева отдохнуть, пока магичка снимала слой дёрна и ровняла площадку для печати. Маг тоже ей помогал, и за мной никто не следил. Можно попробовать развязать или разрезать верёвку и убежать. Я тоже не имею понятия, где мы сейчас находимся, но, уверена, что смогу выйти к людям.

Попытка освободиться провалилась. Ножа или чего другого острого при мне не оставили, попробовала действовать магией. Стоило только начать насыщать контур заклинания энергией, как верёвка сразу стала душить, сбив концентрацию и не позволяя продолжить. Магичка оглянулась на меня, услышав судорожный вздох, когда давление на шею прекратилось, стоило только перестать обращаться к энергии.

— Я же сказала, не пытайся магичить, верёвка не позволит. Это специальный артефакт для магов. Чем больше движение энергии около неё, тем больше она сжимается. Будешь пробовать освободиться, только задушишься.

Верёвка, в самом деле, чуть ослабилась, когда я прекратила попытки магичить. Но к прежнему состоянию вернулась не сразу. Хорошее средство нейтрализации магов. При правильном использовании, связанный не сможет сколдовать что-нибудь существенное.

Убедившись, что верёвка меня больше не душит, маги вернулись к начертанию печати. Интересно, что за указатель они создают. Наверно, более точный поисковик.

Закончив, мужчина с сомнением посмотрел в мою сторону.

— А её не заденет? Близко же сидит.

— Ничего ей не сделается. Если даже и заденет, успеешь петлю ослабить.

Артефакт всё же отреагировал на создание указателя шагах в пяти от меня. Несколько долей прошло довольно неприятно, но не смертельно.

Маги, наконец, определили нужное направление, кажется, едва ли не в противоположной стороне, куда шли. Меня грубо, пинком, заставили встать, и опять все трое углубились в лес. От места привала отошли не больше, чем на десяток шагов. Дорогу перегородил Микас.

— Прошу прощения, — вежливо заговорил парень. — Не могли бы вы отпустить нашего учителя, мы ещё не закончили летнюю практику.

— А ты ещё кто такой? — нервно спросила магичка.

— Микас. Адепт третьего года обучения в Школе магии герцога ар Орина, — представился парень.

— А не пошёл бы ты, Микас, адепт третьего года, куда подальше.

— Пойду, — покладисто согласился Микас. — Но только после того, как отпустите учителя.

Переговорщик из магички оказался совсем никакой. Она бросила в парня заклинание, и меня сразу скрутил артефакт. Он отреагировал на поисковик в пяти шагах, что говорить про что-то боевое на расстоянии руки. Отпускать эта проклятая верёвка и не собиралась, сжимая всё туже. Вокруг сражались мои адепты с магами из гильдии, движение магической энергии не прекращалось. Мне было не до боя, я пыталась получить хотя бы глоток воздуха, артефакт не просто сжимал горло, он душил, впиваясь в шею. В глазах потемнело, в груди будто зажгли огонь. Он разрастался, охватывая все лёгкие, искры от него дошли до глаз, и замелькали перед ними звёздочками. А потом всё внезапно закончилось.

Живительный воздух попал в лёгкие, спасая от смерти. Мои адепты стояли рядом, ожидая, пока я откашляюсь и отдышусь. Рамиль с интересом рассматривал снятую верёвку-артефакт. Неподалёку лежали оба мага. Мёртвые.

Я подошла к ним. Из глаза мужчины торчала стрела. Вряд ли он успел что-то понять. Женщина тоже погибла не от заклинаний — её зарезали коротким мечом. А ведь говорили, что даже не боевые маги могут справиться с несколькими простыми людьми. Я оглянулась на своих парней. Плюну в лицо тому, что скажет, что они — простые люди! До боевых магов не дотягивают, но остальным фору дадут.

— Хороший выстрел, — я похвалила удачное попадание стрелы.

— Я в тело целился, — покраснев, ответил Мурген. Надо будет попросить дана Ригана уделить им больше внимания стрельбе из лука. В лесу расстояния не большие, а настолько промахнуться надо иметь талант.

— Спасибо, ребята! — искренне поблагодарила парней. — Как вы меня нашли?

— Нас к вам Крыс привёл, — мне продемонстрировали привязанного на верёвке скелета.

Молодцы, сообразили. Поднятая нежить всегда чувствует направление на хозяина. Магов мы похоронили в неглубокой могилке, проведя обряд упокоения. Не хватало ещё, чтобы они встали и пошли разорять окрестные сёла. При них не обнаружили ничего ценного и никаких писем. Наверно, оставили там, куда хотели меня