Алхимия желаний (СИ) - Мелова Дара

— Я знал, что ты откажешься, — ласково произнес Николас, обманчиво притворяясь добрым.

Страх полностью меня поглотил. Бежать. Бежать!

— Я ухожу.

— Стоять! — рявкнул он. Я вздрогнула и замерла. — Сядь!

И я на ватных ногах в страхе опустилась в кресло.

— А теперь поговорим о важности поставленной перед нами задачи.

Я часто дышала, пытаясь сдержать порыв. Я была так слаба, а внутри не осталось огня, который бы распалил, хлынул бы по артериям. Только пепел.

— Теперь у тебя есть всё, что тебе нужно, — голос был ровным, несмотря на то, что в душе бушевало. Я хотела кричать и рыдать от боли и несправедливости. — Зачем я тебе?

— Ты — ключ к тому, чтобы все прошло удачно.

Удачно.

Вот и началось. Я буквально символ, буквально инструмент.

Я хотела плюнуть ему на стол.

— И я уже говорил — по условиям я обязан явиться в сопровождении.

Он подвинул мне бумаги. Соглашение.

Я была слишком слаба и не чувствовала в себе силы даже изучать документ. Я просто не могла поверить, что это происходило со мной в самом деле. Мир рассыпался и больше не собирался соединяться воедино.

— Ты не можешь меня принудить, — выдавила я, проглотив ком.

— Ты права. Не могу. — спокойно проговорил Николас, соглашаясь с моими словами. Покрутив в своих руках ручку, он сделал несколько шагов по направлению ко мне и наклонился достаточно близко — я отвернула голову, чтобы не смотреть в его черные глаза. — Я прекрасно знаю, милая моя девочка, что, выйдя отсюда, ты побежишь докладывать своему Хранителю. Снова. А мне не нужно, чтобы кто-то знал о нашем разговоре! Твоя не маленькая тайна станет гарантом твоего хорошего поведения. — Он погладил костяшками мою скулу. Совсем как Арриан этим утром. От этого жеста я вся съёжилась и зажмурилась, будто меня ударили. — За тобой теперь нужно приглядывать. Кто-то должен это делать. — Он убрал руку от моего лица, а затем прошептал: — Представляешь, какой ажиотаж поднимется, когда все узнают, кто ты? Ты ведь не хочешь, чтобы это вскрылось?

Угроза? Николас опустился до угроз. Мне.

— Я даю тебе время до утра. Обдумай всё, Салдарина.

У меня всё внутри рухнуло. Окончательно и бесповоротно.

— Ты ведь с самого начала планировал меня использовать? — выдохнула я.

— Ты сделала свой выбор! — Николас произнес это так, будто я своим отказом не оставила ему выбора. Будто ему пришлось поступить со мной по-свински! Он жёстко схватил пальцами мой подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза. — Ты только посмотри на себя, — сладко лепетал Ник, наклоняясь всё ближе, — ты почти стала моей! — и прошептал, выдыхая в мои губы: — Дитя Хранителя.

Он резко отпустил меня, и я, качнувшись, сделала шаг назад. Подступили слезы, а в горле застрял комок.

— Кто тебе это сказал? — мой голос дрожал, но я сталась сохранять стойкость.

— Отец.

Я проглотила слезы. Кайрил, который явился ко мне со своей сделкой, был не так жесток, играя на моих чувствах к матери. Куда хуже поступил со мной Ник, использовав меня как игрушку.

— Как давно, Ник? Как давно ты всё знаешь?

— После моего визита к Раму, отец устроил вечер откровений! В наказание! Сказал, что мне пора кое-что узнать. — выдохнул он через зубы. — Забавно, не правда ли? Нас обоих обвели вокруг пальца!

Нас обоих обманывали родители. Долго и некрасиво.

— Что конкретно сказал тебе Кайрил?

Я стояла неподвижно. Рисунок на руке Николаса казался живым, змея будто гипнотизировала меня.

— О Демоны, ты зовешь его по имени! Надо же! Отец теряет хватку! — воскликнул Рейнсейр. — Он сказал, что такие, как ты, — благословение для Темных. Что ты усилишь наш род, нашу магию. Говорил, что попытка тебя принудить пять лет назад была большой ошибкой. Он сказал, что благословение в тот миг отвернулось от нас.

— И ты должен его вернуть? — прошептала я своё предположение.

Иначе зачем снова плести всю эту чушь про судьбу, связь и предлагать контракт?

— Вернуть твое доверие, — пояснил Николас.

— Ты сказал, что таких, как я, нельзя заставить.

— Ты должна выбрать меня по доброй воле. Сама.

Я покачала головой.

— Поэтому? — шмыгнула носом я. Слезы катились по щекам. — Всё потому, что я выбрала не тебя?! Вы обиделись и решили, что со мной можно больше не церемониться?

— Ты ведь тянулась ко мне, Дара! — впервые на лице Ника я увидела что-то знакомое. Эмоции. Боль, растерянность и непонимание. — Мы столько времени наслаждались обществом друг друга. У тебя было ко мне что-то!

— То время прошло.

И тут я осознала, что давно была готова его отпустить с чистым сердцем. Оставив себе лишь воспоминания. Навсегда в своем сердце поместив наше прошлое. Отпустив тоску и обиду. Не пытаться вернуть ушедшее, потому что мы изменились. Всё изменилось!

— Я думал, у нас есть шанс! — воскликнул он, подняв руки и сжав их в кулаки. — Забавно, а? Ты оказалась крови Хранителей! Равная и сильная. А я говорил тебе, что ты не пустышка.

— Ты говорил словами отца, — вытерла рукавом пиджака слезы я, царапая воспалённую кожу у глаз грубой тканью.

— Мы могли стать чем-то большим. Но ты отказалась от нас, — с грустью произнес Ник. А затем повернул голову и с издёвкой прошептал: — Николас Рейнсейр тебя никогда не устраивал! Ты поэтому выбрала его? Потому что в тебе кровь Хранителей?

Я качнула головой. Я выбрала Арриана, не зная, кто он. Я едва не отказалась от связи с ним из-за навязанных страхов. Но по-настоящему я всегда должна была бояться Рейнсейра.

Отвечать Нику было бессмысленно. Я смотрела на его широкую спину и пыталась восстановить дыхание. Я чувствовала себя в клетке, слабой и опустошенной.

Глупая овечка.

Пасть льва захлопнулась, и он таки откусил мне голову!

— Ты меня не отпустишь, — мой голос дрожал.

— Ты можешь идти, — махнул он на дверь. — У меня уже есть гарант твоего послушания. — На этих словах он поиграл пальцами правой руки, намекая на то, как украл мою силу и поглотил её. — Даже крупицы твоей магии, твоего благословения и удачи хватит, чтобы выиграть в этом аукционе! Твоя сила, м-м, воистину приятная.

Я сглотнула.

Если бы я согласилась и отдалась Николасу, если бы я легла с ним, и он исполнил бы то, что обещал — сломал бы печать, то… Он бы выпил всю разлившуюся магию и насладился бы ей.

Меня точно сейчас стошнит!

— Тогда зачем я тебе нужна? — едва слышно шептала я.

— Даже эта крупица не заменит твоего влияния. Тебе не кажется, что, имея рядом Хранительницу с такой силой и вкусив её магию, я буквально обречён на успех? И я озвучил тебе условия — мне нужен артефактор. И вот она ты.

Два в одном.

Я посмотрела на дверь. В чем-то Николас оказался прав…

— Я тебя внимательно слушаю.

Я вернулась домой почти за полночь.

Вокруг тишина, редкий стук тяжёлых подъездных дверей разрушал её на краткое мгновение. Свет фонарей сиял по периметру двора и редкие насекомые, проснувшиеся на тепло, кружили в его белой яркой вуали. На черной земле только-только стали вылезать пучками зелёные сорняки, отлично видные при таком освещении.

Опустошённая я долго сидела на лавочке под окнами дома Арриана. Как показаться ему на глаза в таком разбитом виде? Как признаться во всём? Он будет зол. Кто знает, что случится, если Хранитель услышит о том, что сделал Николас? Я боялась увидеть бурю. Мне было стыдно и страшно. Я не просто облажалась, я зарыла себя, втопила в грязь. Теперь Рейнсейр по-настоящему стал собой! Он перешагнул через всё. Вышвырнул всё хорошее, растоптал и станцевал на этом. Мне было так плохо, что казалось, я вот-вот развалюсь на куски.

Я дрожала не то от холода, не то от нервов.

Я должна бы вернуться к себе в квартиру. Но там так одиноко, темно и холодно. Последнее, чего мне хотелось — оставаться одной. Тогда я точно сломаюсь, окончательно.

В груди нещадно тянуло. Из неё вырывались рыдания.