Башня Близнецов 1 (СИ) - Артем Лунин

— Фу ты!.. Третья аж шарахнулась от неё. Сара подобрала Дайс и махнула напарнице рукой — прыгай, поймаю. Льет так и сделала, врезавшись в светлый доспех, анима закружила искусницу вокруг себя, гася силу удара. Едва не ударила о стену — потайной ход был тесен.

— Ты хоть понимаешь, где мы? — поинтересовалась Льет, отдышавшись. — Я что-то совсем… Магия, пропитывающая эти стены, по мозгам бьёт.

Сара покачала головой. Третья связалась с Железнорукой, передала ей картинку коридора и выслушала через помехи приказ медленно идти вперёд.

Где-то наверху шёл бой, люди резали друг друга острой сталью и разили смертельной магией, а здесь было тихо, тепло и пыльно. Льет создала светлячок и направила его вперёд. Тут же из заклинания стала потихоньку отсасываться сила. Та самая магия, пропитывающая стены, пыталась уничтожить чужой каст.

— Мы, наверное, ниже уровня земли, — вдруг сказала Льет.

— Возможно, — на самом деле так оно и было. — Ну и что?

— Это тоннель, ведущий куда-то, может быть, подземный ход, может быть… — Третья вдруг замерла, насторожённо глядя на собственное заклинание. Огонёк словно трепетал на ветру, хотя в сухом воздухе подземелья не было никакого движения.

— В чём дело? — поинтересовалась Сара.

— Чувствуешь ток магии? — Льет прикоснулась к стенам.

— Здесь?..

— Угу…

Сара приложила ладонь. Из-за стены доносилось гудение, похожее на то, которое издаёт трансформатор.

Анима примерилась…

— Что ты делаешь?!. - завопила в ужасе Льет.

…и полоснула Дайсом по стене.

Из-под разреза в камне показался свет.

Третья отшатнулась, прикрываясь руками. Сара задумчиво разглядывала едва заметное мерцание. Похоже на провода…

— И что это такое?

— Маговоды!.. — взвизгнула Льет. — Если они… если по ним…

Впереди, из тёмного тоннеля, послышался какой-то сосущий звук — словно нажали спуск гигантского унитаза.

— Если по ним направят энергию, мы сгорим!.. — сказала Льет и сделала попытку спрятаться за Сару. Та принюхивалась к магии, которая донеслась вместе со звуком.

Сара знала, что такое маговоды. Не единожды видела в Башне Искусников.

Существуют стационарные арты — например, создающие магические щиты, или стреляющие огнём в любого чужака, или активирующие ловушки. Всё это работает на магии. Магия же берётся из аккумуляторов либо из маговодов. По сути, это те же провода. Электросети магического мира.

Анима охватила взглядом коридор и увидела — слева, справа, над головой и под ногами шли тонкие провода. Магия всё-таки не электричество. Она передаётся не по металлу, а по воздуху между металлом, или течёт по тонким трубкам.

Или по узким коридорам, где пол, потолок и стены проложены металлом…

Весь этот ход представлял собой гигантский маговод.

Сара выругалась на нескольких языках сразу. Она вообразила, что будет, если кто-нибудь начнёт перебрасывать магию через этот коридор.

— Валим, — сказала. Снова раздался сопяще-хрюкающий звук, и ударила волна тёплого воздуха.

Ай, как нехорошо, — подумала Сара.

— Беги!..

Льет метнулась, как отброшенная криком, но остановилась.

— А как же…

— Давай!.. — Сара описала круг Дайсом, с треском пройдясь по стенам, потолку и полу. Заискрил разрезанный металл. — Беги же!..

Девушка всплеснула руками и побежала. На бегу оглянулась. Сара всё так же рубила и кромсала, в ореоле искр она казалась каким-то демоническим существом. Засмотревшись, Льет едва не споткнулась и больше уже не отвлекалась.

Энерговод уходил в провал с вонючей жижей. Третья перепрыгнула и покатилась по полу, вынеся своим телом осколки потайной двери. От удара у неё клацнули зубы и в голове помутилось. Льет встала на четвереньки и быстро-быстро отбежала в сторону.

Из проёма ударил порыв горячего ветра. Льет зажмурилась, ожидая вспышки света.

Анима закричала.

Высокий воющий крик ударил по ушам. Какую же боль надо причинить нечеловеческому существу, чтобы оно так орало?.. Третья скорчилась, пытаясь зажать уши руками, всхлипывала, пальцы безуспешно цеплялись за шлем. Забрало вдруг вспыхнуло ей в лицо, ослепив, раздались подозрительные пощёлкивания. Льет торопливо содрала шлем, отбросила. Вопль с новой силой ввинтился в уши. Девушка с ужасом смотрела на шлем, который полыхнул и раскололся, как гнилой плод.

Перенасыщение, — отстранённо поняла. Арт до пределов заполнился силой, и магия пошла вразнос. Останься в шлеме её голова, она точно так же бы треснула.

Льет торопливо содрала куртку, от кожи поползли дымки. Нити защиты не выдерживали. Девушка отшвырнула её в сторону. Сара кричала, не делая пауз для вдохов. В этом долгом вопле слышалась боль…

И наслаждение.

Вообще-то не будь она анимой, Льет подумала бы, что…

Всё кончилось.

Из пролома хлестнуло голубое призрачное пламя. Льет не успела попрощаться с жизнью, как оно иссякло. Тянуло жаром, и почему-то пахло фиалками.

Третья долго сидела, глядя на дыру и не решаясь приблизиться. Слышно было, как потрескивает, остывая, раскалённая труба.

— А молоко за вредность?.. кхе!.. — мне полагается? — поинтересовалась Сара, вылезая из пролома.

Льет взвизгнула.

— Но… как?.. — пролепетала. Анима была гола, в копоти и какой-то серой дряни, волосы стояли торчком. Третья с удивлением отметила, что её тело совершенно человеческое, вот только из-под кожи льётся рубиновый свет. Рубиновыми были и когти, и глаза… нет, один глаз, второй был чёрным и мёртвым.

— А?.. — Льет указала на него.

— Ерунда, — Сара нервно поморгала угольно-чёрным глазом, на щёку стекла струйка пепла. — Опять перегорел, дурацкое изделие магнуса. Скажу, чтобы сделал получше.

— А что вообще случилось? — заикаясь, спросила Льет.

— Сама не знаю, — Сара пожала плечами. Рубиновое сияние сходило на нет. — Я прорезала там изоляцию и попыталась отбежать, магия ударилась в место разреза, сожгла на мне одежду и чуть саму не спалила, а потом отступила туда, откуда пришла.

— А где твоё оружие?..

Сара продемонстрировала руки. Кое-где были страшенные ожоги, но они уже затягивались.

— Расплавилось. Испарилось. Распалось на атомы.

— Угу… — Льет заморочено кивнула. — Слушай, у меня такое впечатление, что о случившемся нужно срочно рассказать Железнорукой!..

— Ну, раз впечатление… — не стала спорить Сара. — А как? — поглядела на мёртвый выжженный шлем.

— Как, как… ногами добраться и сказать.

Сара поглядела на неё.

— Слушай, у меня такое впечатление, что тебя нужно срочно показать Железнорукой. Ты, кажется, облучилась.