Особое задание для вора (СИ) - Блашкун Елена

— Тогда пойдем. Что бы ты хотел увидеть?

— Эм, я даже не знаю, что здесь есть, так что… — Он развел руками, и дал девочке понять, что согласен на любой предложенный ею вариант.

Не прошло и пары часов, а Рэй уже готов был выть от усталости. Дочка Таши, казалось, показала ему и рассказала абсолютно обо всем, что было в Нижнем городе. И все это — в режиме нон-стоп. Заглянули даже в пекарню, где работала мама юного дарования, вот только мельком, чтобы строгая родительница не увидела.

Радовало во всем этом только одно — мужчина теперь с уверенностью мог сказать, что идет на поправку. Как уже было сказано — ходить пришлось очень много, но за все это время Рэй почувствовал только усталость. Такая была бы и у любого другого человека, проведшего весь день на ногах.

Но просить о помиловании совершенно не хотелось — Эмми слишком радовалась возможности снова позаботиться о старшем друге. Глядя на нее, Рэй удивлялся, какой же милой была его чудесная спасительница. Пожалуй, он мог с уверенностью сказать, что еще ни разу в жизни не испытывал ни к кому такого чувства — нежность и безмерное желание защитить и сделать приятно малышке. Ради блеска ее глаз он готов был терпеть экскурсию еще очень долго, даже если она будет повторяться снова и снова.

Хотя, конечно, был и еще один момент в тот день, когда мужчина смог заставить девочку улыбнуться. В полдень, многие продавцы были уже измотаны жарой и непрерывным потоком покупателей. Рэю же удалось умыкнуть у них из-под носа несколько чудесных фруктов. Он прекрасно видел, как засматривалась на прилавок его спутница, когда они присели, чтобы перекусить наспех сооруженными бутербродами с сыром. Денег ни у кого, естественно, с собой не было, но это не остановило вора. Конечно, он уже давным-давно не занимался подобными глупостями, но в этот день решил освежить в памяти прошлое ремесло. Как оказалось, руки прекрасно помнили, как умыкать самые лакомые кусочки. Главная задача была простой и понятной — заболтать продавца и заставить показать весь свой товар.

В результате Рэй скривился и ушел, сказав, что на прилавке нет ничего, достойного его внимания. В спину полетели проклятия на родном для баркзаарца языке. Зато Эмили была счастлива получить такой подарок — в порыве благодарности она даже призналась, что ела эти фрукты неиспорченными всего один раз, так как цена была слишком высокой даже для хозяина пекарни.

Ближе к вечеру, когда на город уже опустились сумерки, Эмили, видимо, все же вспомнила об особом состоянии друга и поинтересовалась, не слишком ли он устал. Пришлось, конечно, врать и говорить, что все нормально и можно совершить еще один подобный марш-бросок.

Вдруг недалеко от них пробежали мальчишки, разодетые в праздничные платья. Их маленькие ноги путались в длинных, расшитых золотом, подолах, а высокая шапка то и дело наползала на глаза.

— Дорогу-дорогу! Его Величество император Карстен идет!

Люди начинали удивленно оглядываться по сторонам, не видя виновника суеты, но расступаться никто не собирался. Наоборот — столпились и начали перешептываться, выясняя, что же это за важная птица такая прибыла в Нижний город.

Вслед за мальцами шли несколько десятков вооруженных стражников, которые уже не просто приказывали расступиться, но и острыми копьями расталкивали простой люд. Никто не возражал и не возмущался. Нет, не из-за страха — баркзаарцами двигало только любопытство. Как не крути, а здесь редко когда можно было увидеть нечто по-настоящему новенькое. И королевская процессия в Нижнем городе — это уж точно было нечто из ряда вон выходящее.

— Рэй, что это?

— Не знаю, малыш, но, думаю, сейчас мы обо всем узнаем, — он крепко схватил девочку за руку и потащил в самую гущу событий. Внешне казалось, что он не замечает ничего вокруг кроме странных гостей, но это было не так. Помня слова Таши о неприятностях на прошлогоднем параде, мужчина уже присмотрел несколько возможных путей к отступлению. Так что случись что — он тут же был готов схватить Эмили и за считанные минуты убежать с ней с многолюдной площади.

Очень скоро слаженный строй стражников разделил толпу горожан на две части, создав импровизированный коридор для прохода их повелителя. Причем Рэй заметил, что откуда-то сзади постоянно подбегали все новые и новые слуги, удлиняя его. Говорят, что наглость — второе счастье, но у Рэя оно было первым. Так что ему абсолютно ничего не стоило протиснуться с Эмили ближе к кордону.

— Владыка Синары — северных земель Брадвика. Спаситель и покровитель страждущих и обреченных! Объединяющий королевства и спасающий народы! Его Величество Император Карстен Благословенный! — послышались откуда-то издалека слова глашатая. От количества титулов зазвенело в ушах. Да уж — этот парень явно не умрет от скромности.

Народ, естественно, быстро разнес свежую информацию, а Рэй тем временем старался найти в голове хоть какие-то познания в области географии и истории Брадвика. Постойте-ка — а уж не император ли Синары тогда вступился за истребленную расу? Вроде бы именно в этой стране жила большая часть магов, то есть людей. Да, точно — это она. Так что же — это он сейчас увидит того самого легендарного парня, всколыхнувшего мир сплетен всей Арканы? Ну уж нет — такое он не намерен был пропускать.

Эмили проворно протиснулась вперед и теперь стояла перед Рэем, а тот, в свою очередь, положил руки ей на плечи, чтобы всегда контролировать девочку.

Масштабы шествия поражали. Похоже, Карстен, кем бы он ни был, очень любил помпезность и внимание. В его свите помимо охраны было, навскидку, порядка полуторы тысячи человек. Впереди красивые девушки-рабыни рассыпали лепестки неизвестных Рэю цветов, а вслед за ними шли акробаты. Обычные циркачи, каких полно в любом городе, но очень уж высокого класса.

Рэй бросил быстрый взгляд на Эмили и улыбнулся — ее глаза возбужденно горели при виде необычной процессии. Еще бы — им удалось случайно попасть на тот самый парад, о котором мечтала малышка. Конечно, только на малую его часть, но все же…Похоже, ей будет о чем рассказать приятелям. И все это, заметьте, не нарушая запрет Таши.

— Ой, смотри, что они делают! — дернула его за руку Эмми, увидев магов-стихийников. Каждый из них показывал искусное мастерство владения одной из сил природы. Естественно, ведь большинству магов доступна всего одна из них. Кстати, именно поэтому защитные амулеты как у Эмили были настолько ценными. В них были использованы четыре вида магии из шести существующих. Но, вернемся к выступлению на площади.

Казалось, маги действовали заодно, сливая в едином танце причудливые фигуры животных, сотканные из огня, воды, земли или воздуха. Это настолько завораживало, что Рэй и сам невольно засмотрелся на диковинный спектакль. Особенно ему понравился огненный феникс, взмывающий ввысь, и борющийся с песчаным змеем. В результате сложного сражения, вся площадь покрылась раскаленным стеклом. Люди отступали, боясь обжечь ноги, а Рэй быстро взял Эмили на руки. Вперед вышли сразу два мага — водяной и воздушный. Закрутив параллельно спирали своих стихий, они пустили их по красной глади стекла, остужая его. Не прошло и минуты, как пораженные зрители увидели необычные узоры, созданные стихийниками. Разные виды охлаждения создали удивительную картину, которую было невозможно повторить. Маги бесшумно встали по бокам, уступая место своему владыке.

Конь Карстена величественно ступал по гладкой поверхности стеклянного пола, а его хозяин смотрел на толпу свысока. Причем во всех возможных смыслах. Рэю сразу же не понравился этот человек — от него так и веяло заносчивостью и неприязнью. Узкие, прищуренные глаза будто тщетно старались найти хоть кого-то достойного в окружении. Губы также были сжаты в тонкую линию. Все его тело было каким-то хилым и немощным, будто принадлежало не сильному воину, а молодой девушке. Этот образ дополняла также длинная, сплетенная причудливым образом, коса.

Увидев то, как норовисто бьет копытом королевский жеребец, Рэй на всякий случай отошел с Эмили подальше. Мало ли что этому животному придет в голову. Ну, или его коню.