Схватка Четырех Клинков - Владимир Ящерицын

Закрывать дверь на ключ я не стал. Смысл? Из наших туда никто просто так не войдет, да и не удержат никого их них механический замок. Слуги? Им всем было приказано не входить в комнаты без хозяина. Это обычная практика. Белье же меняют в присутствии временного хозяина помещения. Уборка должна проводиться тоже так. Во всяком случае, так делалось у нас, ну, а тут...

Альверист`ас не закрытый для посещений город и узнать про порядки, царящие в нем - не должно быть сложно. Ну, смертельных заклинаний я не оставлял и, на худой конец, по возвращении застану лишь парализованного слугу или служанку, а не обезображенный труп.

Когда я прошелся до конца коридора то обнаружил, что мои переживания беспочвенны: внизу именно в этот момент один из офицеров Серх тихо объяснял общие правила какому-то напряженно внимающему слуге.

Эльдар меня заметил и мы обменялись приветственными кивками.

Пока я неторопливо сходил вниз по ступенькам, офицер успел связаться с кем-то через серьгу и в тот момент когда я оказался внизу лестницы, из бокового коридора, вроде бы очень неспешно, вышла Р`шани, одетая в почти полный легкий доспех и в натянутой на лицо маске.

- Приветствую. Ты выспался?

- Рад вас видеть, командир Р`шани. Да, я неплохо отдохнул. Вот только я, похоже, проспал...ммм...завтрак. Вы бы не могли уделить мне немного времени и указать дорогу к кухне или столовой?

Я заметил, как глаза Р`шани, видимые через узкие прорези маски, стрельнули быстрым взглядом на дворцового слугу. Параллельно этому она произнесла:

- Да, я сейчас свободна. Следуй...- она на мгновение замолчала, очевидно, чуть не сказав привычное 'следуй-те' и продолжила: - за мной.

Почти неслышно пройдя мимо нас, она скрылась за поворотом широкого коридора. Скользнув взглядом по офицеру Серх, я поспешил за ней.

Пройдя через несколько больших помещений толи для бальных танцев, толи для тренировок, Р`шани привела меня в очень большую и роскошную столовую.

Мягкая мебель, резные столы, украшенный гранитной разноцветной мозаикой пол. И огромные раскрытые окна, выходящие в сад. Все бы ничего, но яркий свет, льющийся снаружи, раздражал. Впрочем, свет был не прямым и этот факт делал его довольно терпимым для меня.

Столовая была почти пуста от посетителей. Лишь за самым дальним от окна столиком сидела пара Атретасов Серх. Очевидно, общая охрана или разведка... А может - тоже дрыхли как и я.

Ну, наконец-то, мы пересекли длинный зал и я оказался перед прилавком с едой. Система была очень сильно похожа на земной 'шведский стол': Р`шани на моих глазах взяла вычурную фарфоровую тарелочку и положила на нее кухонными щипцами кусочек какой-то сладкой выпечки. Будет сидеть со мной? Я не против.

Голод я ощущал просто зверский. Вероятно, Кровь тянула не только ману, но и вполне реальные соки моего тела. Из-за этого нагрузил тарелку я изрядно какой-то кашей и жаренным мясом с овощами. Вдобавок к этому, я взял несколько маленьких тарелочек с разными овощными салатами и хлебницу, заполненную тонкими ломтиками свежего хлеба.

Перед едой я почти рефлекторно проверил ее на яды и лишь после этого стал насыщаться. Поев, я ощутил сытое умиротворение и с вялым интересом стал рассматривать стойку с бутылками, наполненными вином и соком.

Наших в столовой уже не было. Лишь моя вроде как командир сидела передо мной и с заметным интересом доедала очередную порцию выпечки. Но, похоже, она ждала лишь когда я закончу, так как прервала тишину и произнесла:

- Ты идешь с Вайрс и Иситес на прием.

Да-да, никакой вопросительной интонации...

- А может ненужно? Зачем мне лишний раз мелькать перед чужими глазами?

Р`шани прикоснулась к своей поднятой на время еды черной маске и заговорила:

- Ты же собираешься поступать в Академию? А на приеме будут не только король Грег II и его старшая дочь Риенна, чьей матерью является Этруллин, но так же ректор Академии Аршем Краа и большинство преподавателей оттуда. Будут так же важные персоны: купцы, политики, армейские офицеры, маги...

Я замахал руками, признавая свое поражение:

- Все-все-все! Я понял. Но не будет ли странным присутствие рядового Атретаса Серх на официальном приеме?

- Вайрс возьмет на него всю твою группу поддержки, поступающую с тобой в Академию. Так что - нет. Наоборот, твое отсутствие может вызвать ненужные вопросы. А мы и так, как свитские высокорожденной, привлечем чересчур много внимания.

Я поднял перед ней забинтованную руку.

- А это? Не слишком ли явная примета?

Командир нахмурилась:

- Думаю - нет. Мало ли какое ранение? На худой конец скажешь правду - попал под удар протосилы.

- Понятно. В котором часу будем выбираться? И что одеть? Оружие?

Она еще раз оценивающе скользнула по мне взглядом и произнесла:

- К пяти, возле хисн. Выглядишь очень неплохо. Только ножи оставь здесь. Возьми вместо них 'кхриао'. Мы должны иметь представительский вид.

Неожиданно я вспомнил вчерашнее.

- Как там Этруллин? Вернулась?

- Нет, не вернулась. Как уехала - так и не возвратилась. Во дворце сидит. Похоже, она чересчур боится за своего королька. - ввернула ядовитую шпильку Р`шани.

Похоже, уже что-то произошло. Или происходит. Но влезть в эти разборки сейчас, когда они меня напрямую не касаются, а я под маскировкой?

Я вздохнул.

- Пойду, проведаю Мисса.

Р`шани кивнула:

- Да, конечно. Не забывай о... - она дотронулась до серьги и стрельнула глазками в сторону выхода.

Вот так командир мне непринужденно напомнила о связи и охране.

Опустевшие тарелки мы оставили на столе.

На выходе из столовой Р`шани молча оставила меня, отправившись по своим делам, а мне 'на хвост' упала пара обращенных в полном доспехе. Вроде как идут по своим делам метрах в двадцати от меня. Вот так я и прибыл к конюшням.

Царство пантер встретило меня сытой дремой. При моем приближении кошачий часовой громко нявкнул, оповещая остальных о посетителях. Мисс дрых на боку, мордой к выходу, забавно вытянув кончик своего розового языка. Тем не менее, услышав сигнал, он чуть приоткрыл свои глаза и сфокусировав на мне взгляд. Мисс заразительно зевнул и, почти по-кошачьи, приветственно муркнул.

Зайдя вовнутрь, я заметил, что довольно большой части кошек нет. Причем той части, которая принадлежит именно Серх, а не храмовникам или И`си`тор.

Что-то срочное? Интересно, меня посветят в происходящие события? Или мне идти самому спрашивать или даже выбивать информацию?

Настроение начало стремительно катиться вниз. Займусь этим чуть позже.

Проверив самочувствие своей пантеры, я занялся приведением своих вещей в порядок. Сбруя, пустые футляры для мяса и фляги для воды, боеприпасы и запчасти для арбалета, средства по уходу за сталью и кожаными изделиями и, конечно же, само многочисленное оружие - все это требовало моего внимания.