Королевство кошмарных снов - Владислав Николаевич Зарукин

магии был не Тёмка. Этот след может говорить о том, что он просто проснулся и позволил некоей силе выплеснуться в наш мир.

— А когда я побывал в Храме, то просто «намагнитился» тамошней силой, и она улучшила мою память. — подхватил Антон.

Мы переглянулись.

— Возможно, кстати. — сказала Стефания. — Звучит похоже на правду.

— Теперь надо узнать, как это работает и нет ли в Обитаемой Зоне других мест, наполненных магией. — подытожил Антон.

— И ещё поэкспериментировать с вещами и артефактами. — сказал я.

Макс прищурился.

— Ничего себе планы. Думаешь, что сможешь притащить из Обитаемой Зоны какую-то ценность?

Я пожал плечами.

— Ну а что? Барьер проницаем. То, что существует в условном Лабиринте или Обитаемой Зоне, может появиться и здесь. Думаю, что мы это уже выяснили. Верно?

Стеша кивнула.

— Слушайте, а ведь он прав. Надо будет попробовать. Представляете, что будет, если создать там какую-нибудь вещь, а потом проснуться и притащить её с собой?

— Не думаю, что такое возможно. — покачал головой я. — То, мы создаём сами — это как бы часть нас. А нас интересует настоящая магия и предметы из тех мест, в которые мы приходим.

— И ещё неплохо бы придумать правила безопасности. — сказала Алиса. — Потому что вчера Артёму повезло, и он проснулся. А что было бы, если бы у него не получилось?

Макс нахмурился.

— Да. Надо соблюдать осторожность.

— Вот-вот. — сказала, подняв брови, Стефания. — А ты у нас вечно лезешь, куда не просят!

— Навет! — взмахнул рукой Макс. — Я решительно протестую! Это ярлык!

— Побудь ещё немного серьёзным, Максим. — попросила Алиса. — Это не игрушки.

Бз-з-з! В воздухе разлилась ритмичная мелодия. Тоник встрепенулся и, достав телефон, принял вызов.

— На связи. Да, привет. Кто? А. Чёрт. И чего он там делает? Ну, ладно. Посмотрим... Пока.

— Что там опять стряслось? — спросил Макс.

— Егор звонил. — ответил Тоник. — Смирнович в деканате сидит. Не наврал, значит, лектор. Этот гад реально явится на экзамен.

Я вздохнул. Новость о том, что наиболее вредный из всех преподавателей «аппаратной кафедры» будет принимать наш экзамен, совсем не радовала.

— Давайте, что ли, займёмся билетами. — сказал я. — А завтра уже, после экзамена, вернёмся ко всем этим волшебным баранам.

Стефания кивнула.

— Разумная мысль.

Тоник прищурился.

— В Храм сегодня, значит, никто не идёт?

Мы посмотрели сначала на него, а затем друг на друга.

— Лично я ещё не говорил «нет». — пробормотал Макс. — Тем более, в свете подтверждения новостей о воскрешении одного гада.

— Я думаю, попробовать можно. — сказала Стефания. — Только я туда больше одного раза не сунусь. Выспаться охота. А то вчера три раза пыталась и только один раз получилось.

— Как, ты всё же дошла? — удивилась Алиса.

— Нет. — покачала головой Стеша. — Нарвалась на Хранителя.

— И который тебе попался?

— Дед Мороз.

Мы расхохотались.

— И как он тебя? — спросил я. Хранителя, похожего на сказочного Деда Мороза я видел только один раз и вспоминать об этом знакомстве мне не хотелось.

— Как, как... — проворчала улыбающаяся Стефания. — Так же, как и всегда — посохом! Так дал, я чуть с кровати не шлёпнулась...

Остаток дня пролетел на удивление быстро. Просидев несколько часов за подготовкой к «Аппаратам», мы отправились на короткую прогулку по близлежащему парку, а затем заглянули в кафе у моего дома и пообедали. После чего вернулись обратно в квартиру и, потратив около двух часов на повторение наиболее сложных билетов, разошлись по своим домам. Вернее — это мои товарищи поехали по своим «домам», а я остался сидеть на стуле у себя в комнате.

«Двум смертям не бывать. — решил в конце концов я и, приведя себя в порядок перед сном, улёгся на кровать уже в половине десятого. — Спать...»

* * * * * *

Освещение в кабинке лифта было посредственным. С левой стороны от меня висел широкий плакат с правилами эксплуатации лифтового оборудования, а кнопки на панели справа помаргивали красными огоньками. В мутновато-жёлтом свете ламп всё это выглядело несколько депрессивно.

«Стоп. — подумал я. — Какой ещё, к чертям, лифт? Сон!»

Поняв, что я нахожусь во сне, я осмотрелся более внимательно. Плакат с правилами сразу же превратился в пример того, как НЕ НАДО делать школьные стенгазеты, и его название в виде надписи «Прават экрандгдгдг» это подтверждало.

«Забавно, — мелькнула у меня мысль, — почему большая часть надписей в Лабиринтах никогда не читается?»

Следующей мыслью стал вопрос о том, куда меня занесло. Потому что я что-то не припоминаю Лабиринтов, которые бы начинались с поездки на лифте. И куда он, кстати, меня везёт?

Понять, в какую сторону движется лифт, было непросто. Взявшись рукой за поручень, я прислушался к ощущениям, но очень быстро запутался, потому что чувства говорили о том, что кабинка «опускается куда-то наверх». Бр-р. Кнопок на боковой панели было тридцать шесть, но номеров на них или рядом с ними нанесено не было.

«Интересно...»

Тын-н-нь!

Раздался короткий звон и лифт, пару раз дёрнувшись, остановился. Свет мигнул. Дверцы с отчётливым скрипом разъехались в стороны. Снаружи лифта царил густой полумрак. Постояв пару секунд, я выглянул и обвёл взглядом тёмную лифтовую площадку, вполне типичную для какого-нибудь старенького девяти- или десятиэтажного дома. Слева в стене темнела широкая металлическая дверь, а правее просматривалась освещённая бледным светом лестничная клетка. Больше ничего интересного видно не было.

«Ну, что же, — подумал я, оглядываясь и осматривая стены лифта, — теперь мне, очевидно, предлагается выходить и разыскивать выход самостоятельно».

Интуиция предупреждала о том, что оставаться в кабине лифта не следует. И не соврала — стоило мне шагнуть наружу, как свет в лифте погас, а двери закрылись с душераздирающим скрежетом. Сделалось тихо. Выждав в этой тишине около минуты, я сделал несколько шагов и оказался в центре лифтовой площадки. По сторонам от меня имелись: здоровенная, закрытая на замок дверь, лифт, уводящая куда-то вниз лестница и уходящий в непроглядную темноту коридор. Над лестницей на один пролёт