Тень Войны - 2. Тень Земли - Pokibor

- Думаю, больше во мне нет нужды? - спросил он магистра. - У меня мало времени.

Марков хитро прищурился, глянул на наручные механические часы и сказал, одновременно чуть заметно подмигивая Гарри.

- Зелье на столе в гостиной, - после этих слов адепт издал недовольный рык, словно обиженный хозяином бульдог. - Выпей и подожди моих указаний, у нас ещё остались дела.

- Разумеется, мой Лорд, - зло отчеканил в ответ загадочный волшебник, вкладывая в каждое слово всю ненависть и мстительность, на которые только был способен. По лицу магистра пробежала тень. Удар явно достиг своей цели, хотя Марков постарался не подавать виду. Адепт же, напоследок резко обернувшись и пронзив взглядом юных волшебников, аппарировал.

- Итак, я полагаю, у вас много вопросов, - произнёс магистр, жестом приглашая жестом ребят последовать с ним дальше по улице к Хогвардсу. - Но для начала всё же попрошу Гарри рассказать, что с ним произошло. Просто так Альбус упоминать моё имя не стал бы, тем более что он, боюсь, осведомлён далеко не обо всех событиях последних дней...

- Постойте, - подозрительно посмотрела на Маркова Гермиона. - Для начала докажите, что вы - именно Пётр Марков. Прошу прощения, но убийство человека этим вашим адептом, пусть и совершённое ради спасения Гарри, не слишком способствует укреплению доверия.

- Справедливо, - без капли раздражения согласился магистр. - Дайте подумать, что Альбус мог обо мне говорить... Мы познакомились с ним в 1948 году, он тогда... очень сильно помог мне выпутаться из одной крайне неприятной истории. Затем я, подозреваю, не без участия Альбуса, устроился в Дурмстранг..., преподавал там двадцать восемь лет, а после вступил в... Хм-м, вряд ли он сообщал название организации, где я сейчас работаю.

- Верно, - кивнул Гарри, которому не терпелось получить ответы на свои вопросы.

- Эти факты достаточно легко выяснить, - отрицательно покачала головой Гермиона. - Если вы действительно были знакомы с директором Дамблдором, то, наверное, знаете, как он охарактеризовать вас. И... объясните, почему вы не ответили на вчерашнее письмо.

- Отлично, Гермиона, - засмеялся магистр. - Вы не могли послать письма, так как совы уже двадцать лет меня не находят. А представлял Альбус меня в нынешнем качестве только одному человеку, и назвал тогда «приятным руководителем неприятной организации».

- Ладно, я согласна, что вы именно тот, за кого себя выдаёте, - смягчилась волшебница к радости остальных. - Теперь только одно замечание... что вы собираетесь делать с ним? - и она кивнула в сторону трупа неудавшегося убийцы, спрятанного адептом.

- Трудный вопрос, - сразу помрачнел Марков. - Мне жаль этого человека, правда... но в данной ситуации на самом деле стоял вопрос: либо его жизнь, либо жизнь Гарри. В то же время я не могу позволить прессе узнать, что тут произошло на самом деле. Применение маггловского оружия в чисто волшебном поселении слишком подозрительно, поэтому я вынужден буду дать указание своим подчинённым замять это дело. Наверно, его выставят случайной жертвой конфликта между магглами где-нибудь в другом месте... И я объясню, к чему такая секретность.

- Ясно... - медленно произнесла волшебница. - Хорошо, я подожду ваших объяснений.

- Теперь мой рассказ... - нетерпеливо начал Гарри, и четверо друзей вместе с магистром медленно направились дальше по дороге. Марков внимательно выслушал повествование юноши, затем кивнул с таким видом, будто ничего другого он и не ждал, и после минутной паузы начал свою историю. Юным волшебникам многое предстояло узнать...

Орден Тени. Для миллиардов магглов и тысяч волшебников на земле эти слова ничего не значат. Они никогда не слышали ни об организации с таким названием, ни о ведомой ей борьбе. Они никогда не представляли себе, какая незримая, но масштабная война продолжается уже два века. И они никогда всерьёз не думали использовать достижения полёта мысли другого мира - магглы о волшебниках не ведают, а волшебники над магглами по большей части смеются. Но во многом это так лишь по одной причине: Орден Тени существует. И хорошо работает.

Никто не знает, как появился Орден на самом деле. Даже странно - не такая уж древняя организация, а об основании есть только легенда. Будто двое волшебников в начале девятнадцатого века проводили какие-то исследования и, похоже, пытались совмещать волшебство с технологиями магглов. Жили они вполне спокойно, никого не трогали - и вдруг в один день всё поменялось. То ли сама судьба заставила этих магов копнуть глубже, чем следовало, то ли очередное гениальное изобретение стало вести себя не так, как предполагалось - но однажды волшебники совершили страшное открытие. Страшное, но донельзя своевременное. Они обнаружили существование Калигона.

Немало членов Ордена последующих десятилетий пыталось понять, что это за существо и откуда оно взялось. Ответы на многие вопросы хранят оставленные ими свитки и книги. Однако и здесь попытка увидеть полную картину событий минувших дней обернётся лишь созерцанием причудливой мозаики с потерянными фрагментами. Общеизвестные - конечно, только в рамках Ордена - факты говорят лишь об одном: Калигон является угрозой всему человечеству. Он - это некая сущность, заключённая в окружающем Землю океане негативной энергии и питающаяся темнейшими эмоциями людей. Чем больше на планете обитателей, тем полнее и насыщеннее идущий от них поток страхов, боли, злости... И тем сильнее поглощающее эти эмоции существо. Возможно ли его уничтожить и оставить тёмную энергию без хозяина - неизвестно никому.

Самое страшное - что Калигон разумен и стремится уничтожить человечество. Почему? Опять-таки вопрос, ведь без людских тёмных эмоций он и сам не сможет существовать. Причины подобной ненависти тем более остаются загадкой, можно лишь предполагать, что идёт она от самой природы этого существа. К счастью, Калигон способен вмешиваться в дела материального мира лишь с помощью создания небольших сгустков тёмной энергии, получивших осязаемую форму. Их называют сервами. Сервы рождаются по воле своего повелителя в местах, где грань между океаном негативных эмоций и нашей реальностью слабее всего - подобные территории обычно считают «гиблыми». Причём они постоянно перемещаются, появляются и исчезают. Как-то следить за такими местами практически невозможно, остаётся лишь уничтожать сервов. Чем и занимается Орден Тени.

Итак, цели Калигона до конца не ясны. Наверняка известно лишь, что он не стремится ставить мир в известность о своём существовании, предпочитая наносить точечные удары и пытаясь развязать в мире глобальный конфликт. От крупных сражений смертных Калигон, конечно, становится только сильнее, причём гораздо сильнее. Тем не менее, даже две мировые войны не помогли этому существу одержать верх - Орден также не лыком шит, и использует в борьбе против сервов сплав магии и технологий. При этом не позволяя никому из остального мира самостоятельно пытаться соединить технику с волшебством.

Если кто-то близко подходит к пониманию, какие возможности даёт смесь знаний магглов с магией волшебников, Орден при первой же возможности начинает следить за таким человеком. И в итоге тот либо вступает в Орден, либо... но тут последствия могут быть самые разные, в том числе и очень неприятные. Ибо пытаться совместить магию и технологии - дело весьма опасное, причём скорее для окружающих, нежели для самого изобретателя. Пожалуй, наиболее яркой демонстрацией оснований подобного мнения был созданный одним гением неконтролируемый сгусток плазмы, по счастью свалившийся в лес далеко от густонаселённых областей планеты. Взрыв сродни водородной бомбе - а всё из-за попыток контролировать погоду и передавать энергию без проводов...

Да, Орден Тени является страшной организацией. В её основу положен принцип меньшего зла. Чтобы не рисковать миллионами, члены Ордена без колебания готовы устранить кого угодно. Оправданна ли подобная жестокость? Как знать... Но в защиту Орденцев можно сказать, что любой из них с тем же хладнокровием принесёт в жертву и себя самого, лишь бы не подвергать мир опасности. Только такие люди вступают в Орден. Только такие люди получают возможность вершить судьбы миллиардов. И только благодаря таким людям Орден до сих пор не выродился в занимающуюся мировым террором банду.

Однако члены Ордена не участвуют в конфликтах обоих миров. Даже противостояие с Волдемортом и крупные войны магглов они считали не стоящими вмешательства. Их интересует в первую очередь Калигон, а больше ни на какие битвы не остаётся времени. Ибо любая ошибка в борьбе с Калигоном - это риск существованием человечества в целом. Впрочем, это не значит, что Орден игнорирует сводки с мест боевых действий.

Многие входящие в Орден люди имеют и жизнь вне его. У них есть иная работа, семьи, родственники, друзья... Им не запрещается действовать так, как велят чувства и долг. Они не могут лишь использовать изобретения Ордена для решения своих проблем. Такова цена секретности. Необходимой секретности, потому что если мир узнает о борьбе с Калигоном - он изменится. И далеко не в лучшую сторону, хотя работа повелителя тёмных эмоций, конечно, осложнится. Пока это возможно, организация будет держать мир в неведении относительно своего существования, прикладывая для этого все средства. С Орденом так или иначе связаны многие влиятельные люди, пусть и знают о нём единицы. Поэтому заметать случайно оставленные следы не так трудно, как может показаться на первый взгляд.