В штабе гвардейской дивизии - Федор Бологов

— С прорывом промежуточного оборонительного рубежа противника надо организовать его преследование, имея впереди сильный передовой отряд. — И спросил: — Кого пошлем?

— Я уже думал над этим, — ответил Лимонт. — Лучше всего, пожалуй, поручить 57-му гвардейскому.

Полком этим командовал майор Виталий Спиридонович Вифлянцев. Я мало знал его, но сослуживцы рассказывали, что он хладнокровен, дерзок и храбр. Его смелость основывалась на точном расчете, безукоризненном знании обстановки и тактики врага. Комдив, очевидно, учел это, ибо сразу же согласился с Лимонтом. Было решено предоставить в распоряжение Вифлянцева весь автотранспорт, который могла собрать дивизия, чтобы посадить полк на машины.

После полудня на КП дивизии приехал командир 6-го гвардейского стрелкового корпуса генерал-майор Иван Петрович Алферов.

Генерал Тихонов подробно доложил обстановку и свое решение на дальнейшее ведение наступления. Оно сводилось к следующему. В ночь на 13 сентября усиленными передовыми отрядами форсировать реку Берека и внезапной атакой захватить плацдармы на ее западном берегу. Вслед за передовыми отрядами на захваченные плацдармы переправить главные силы 55-го и 60-го гвардейских полков и ударом в направлении высоты 152,3 прорвать оборону врага. Вводом в бой 57-го гвардейского полка перейти в решительное преследование противника.

— Решение утверждаю, — сказал комкор.

К тому времени Красная Армия успешно развивала наступление на всей Левобережной Украине. Перед корпусом стояла задача стремительными действиями на днепропетровском направлении разгромить отходящие части врага и не допустить их отхода за Днепр. Генерал Алферов поставил дивизии задачу, развивая успех в направлении Лозовский, Новомосковск, разгромить противника совместно со 195-й дивизией, с ходу овладеть пригородом Днепропетровска Нижнеднепровском и обеспечить правый фланг корпуса. Учитывалось и то, что противник, используя выгодные рубежи, бесспорно, попытается остановить наше продвижение. Поэтому надо было шире применять передовые отряды, совершать маневры, не давать ему закрепляться на выгодных рубежах и не допускать организованного отхода за Днепр.

* * *

Весь день 12 сентября шла напряженная работа командования дивизии и войск по подготовке к форсированию реки Берека и прорыву обороны врага. С наступлением темноты генерал Тихонов вместе с командующим артиллерией уехали на командный пункт дивизии. Мы с майором А. И. Карцевым и помощником начальника штаба артиллерии капитаном М. И. Стружановым остались на наблюдательном пункте. Накрапывал мелкий дождь. Мы залезли в землянку, где находились средства связи.

Около часа ночи позвонили сначала начальник штаба 55-го гвардейского полка капитан Иванов, а затем командир 60-го гвардейского полка подполковник А. Т. Халепа. Оба сообщили о готовности к форсированию реки Берека.

Я доложил об этом командиру дивизии, и от него последовал сигнал на начало действий.

Майор Карцев был у реки, руководил саперами, которые строили переправу. Мы со Стружановым отправились на НП, который находился в полутора километрах от реки, и нам хорошо было видно, как с противоположного берега противник пускает осветительные ракеты. К счастью, дождь их быстро гасил. Тишину лишь изредка нарушали короткие очереди фашистских пулеметов. Минуты тянулись томительно. С нетерпением ждал я известий от Карцева. Наконец он сообщил по телефону, что передовой отряд 55-го гвардейского полка под командованием старшего лейтенанта А. В. Калиновского вброд, бесшумно перебрался на вражеский берег, да еще переправил одно полковое орудие. Саперы проделывали проходы в минных полях. Пока все шло по плану.

Только закончили разговор с Карцевым, как на правом фланге застрочили пулеметы, автоматы, видно, там разгорался сильный бой. Гром от разрывов минометных и артиллерийских снарядов потряс землю. Я позвонил на НП 60-го гвардейского полка. Ответил находившийся там капитан Софрыгин.

— Докладываю, товарищ майор, — начал он. — Передовой отряд под командованием заместителя командира полка майора Носова скрытно переправился через реку и атаковал опорный пункт в Ново-Бунаковке, застав противника врасплох.

Он сообщил о том, что подразделения врага, занимавшие опорный пункт, почти полностью уничтожены. Остатки отошли на высоты западнее Ново-Бунаковки на основной рубеж обороны. Оттуда противник вел сильный пулеметный и минометный огонь. Передовой отряд атаковал село с двух направлений. Первым туда ворвался взвод младшего лейтенанта В. М. Назорина. Гвардейцы смело бросились на врага, гранатами и огнем автоматов в считанные минуты уничтожили до десятка гитлеровцев и захватили три дома. Особенно решительно действовал комсорг роты старший сержант С. П. Думкин. Он вместе с пулеметчиком рядовым Т. М. Файзулиным захватил в плен четырех фашистов, а затем, установив пулемет на выгодной позиции, огнем отрезал путь отхода противника из села.

Передовой отряд 55-го гвардейского полка сбил боевое охранение противника и с боями продвигается к его основному рубежу обороны.

Я позвонил полковнику Лимонту и доложил обстановку. Лимонт ответил:

— О действиях передовых отрядов знаю. Комдив приказал Халепе расширить плацдарм в сторону флангов. Перебросить на плацдарм дополнительные силы и попытаться с ходу захватить несколько опорных пунктов на основном рубеже обороны противника. Передайте Софрыгину, чтобы он проконтролировал выполнение приказа комдива.

Я сразу же передал распоряжения начальника штаба по назначению.

В. основном задача подразделениями полка была выполнена, однако вклиниться в оборону основного рубежа противника не удалось, и они по приказу командира дивизии закрепились на достигнутых рубежах.

Дождь, ливший всю ночь, не прекратился и к утру 13 сентября. Пойма реки окончательно раскисла и превратилась в настоящее болото. Весь день, наступая по колено в грязи, гвардейцы дивизии преодолевали это внезапно возникшее препятствие. Через русло реки саперы построили четыре моста. Противник открыл по ним артиллерийский и минометный огонь, но наша артиллерия быстро подавила его батареи.

К исходу дня главные силы дивизии переправились на захваченные плацдармы и начали подготовку к ночным действиям. Подъехав на лошадях с майором Карцевым к реке Берека, мы остановились, спешились и подошли к саперам, переправлявшим через реку дивизионную артиллерию. Через всю илистую, заболоченную пойму саперы проложили настил из бревен, досок и хвороста. Переправа артиллерии проходила с большим трудом. Часто бревна не выдерживали, тяжелые машины начинали буксовать, погружаясь в болото. Тогда саперы подгоняли волов. На шеях могучих животных вместо хомутов были широкие брезентовые лямки, от которых тянулись веревки. Их и цепляли к машинам. Волы с помощью орудийных расчетов и саперов вытягивали автомашины с орудиями, и движение возобновлялось.