Возвращение в любовь - Вера Амстронг

- У тебя на кухне потоп! - провозгласила миссис Пинкфорд. - Я привела Майкла из школы, а там лужа. Мы поставили ведра в трех местах, и в них капает вода! Скорее что-то придумай, пока они не переполнились! Видимо, крыша прохудилась. Сегодня такое весеннее солнце... Снег тает и капает с потолка.

- Крыша прохудилась? - остолбенела Дерил. - Может, попросим отца, и он починит?

- Отец лежит простуженный, я дала ему молока с медом и велела не вставать с постели.

- Тающий снег - это еще не потоп, - резонно заметила Дерил. - Мне не хочется платить ремонтникам. Приду с работы, залезу на крышу и счищу снег. Ничего страшного за это время не случится.

- Ты с ума сошла?! - воскликнула миссис Пинкфорд. - Не хватало еще, чтобы ты лазила по крышам и свернула себе шею!

Доктор Трименс подошел к спорящим и участливо поинтересовался:

- Вы уверены, что дело в протекающей крыше?

- Я так надеялась, что она выдержит еще сезон. Мне хотелось скопить денег на ремонт в комнате Майкла... Лучше бы я починила крышу, вздохнула Дерил.

- Да там столько снега, что крыша вот-вот рухнет вам на головы, подлила масла в огонь миссис Пинкфорд. - О чем вы вообще думали?

Давно надо было нанять кого-то.

- Знаете, когда я был студентом, я подрабатывал - крыши крыл. Если позволите, я бы взглянул, что у вас случилось. Я и снег могу счистить, предложил Рэй.

- Ой, как это здорово, когда мужчина разбирается в таких вещах! Вот видишь, дочка, это не то что твой Рикки, который кроме своей работы ничего вокруг не видит, - восхитилась миссис Пинкфорд. - Вы - доктор Трименс, не так ли?

Дерил рассказывала мне о вас.

- Да, - кивнул Рэй. - Пациентов сегодня очень много, я освобожусь поздно. Будет темно, и ничего не получится. Надеюсь, вы продержитесь до завтра?

- Пока будем подставлять ведра, - вздохнула Саманта.

Рэй обернулся к ней, и они несколько мгновений смотрели друг другу в глаза - впервые за долгое время. Саманта позабыла и про текущую крышу, и про тонну снега, которая в любой момент могла рухнуть им на головы... В эту минуту ее занимало одно: Рэй приедет к ним домой!

- Тогда с утра я приеду к вам. Хорошо, что завтра суббота, и у нас будет время на ремонт, - сказал доктор Трименс.

- Рэй, ты согласен потратить свой выходной на то, чтобы возиться с нашей крышей? - Дерил восхищенно глядела на доктора.

- Иначе мне придется целый день играть в преферанс с отцом и его приятелями, - усмехнулся Рэй. - Уж лучше я подышу свежим воздухом.

Он улыбнулся Дерил и глянул в сторону Саманты. Ей показалось, что в его глазах сверкнул огонь. А может быть, его приезд - это дань той ночи? подумала Саманта. Или... Или доктору Рэю просто хотелось сделать приятное Дерил?

У ворот дома Дерил стоял блестящий новенький "лендровер". Рэй наконец осуществил свою давнюю мечту и купил автомобиль, которому метели не страшны. Обновка обошлась в изрядную сумму, но теперь Рэй действительно мог не опасаться непогоды и нерасчищенных дорог.

Саманта вышла во двор и задрала голову, щурясь из-за слепящих лучей зимнего солнца. Рэй сидел на крыше, одетый в теплую куртку и свитер, и лопатой счищал с черепицы остатки снега.

- Эй, поберегись! - крикнул он Саманте.

Девушка спряталась под навес крыльца, и маленькая снежная лавина сорвалась с крыши, разбрасывая ослепительно белые брызги.

- Скажи Дерил, здесь осталось немного, - сообщил Рэй. - Только закреплю кусок черепицы, который сдвинулся с места.

Саманта кивнула и вернулась в теплую кухню.

- Я предложила Рэю остаться пообедать, - сказала Дерил, возясь у плиты. - Не знаю, как еще его благодарить.

За то время, что Саманта жила в доме Дерил, они успели стать лучшими друзьями. И девушке в последнюю очередь хотелось потерять подругу. Но ревность обожгла ее своим ледяным дыханием.

- Ты пригласила Рэя на обед только поэтому?

Чтобы отблагодарить его за ремонт крыши?

- Конечно! - Когда Дерил обернулась к Саманте, в ее глазах читалось искреннее удивление. Почему же еще?

- Я подумала, может, он тебе нравится? пожала плечами Саманта.

- Глупости, - фыркнула Дерил. - У меня же есть Рикки. Может, маме и кажется, что доктор Рэй - более выгодная партия, но я-то так не считаю! Не люблю, когда мужчина застегнут на все пуговицы. Рикки - очень открытый человек, он что думает, то и говорит. А загадочный доктор Трименс - тайна о семи печатях. Я бы не смогла жить рядом с таким мужчиной, мне было бы с ним неуютно.

Уж Саманте ли не знать, какой он загадочный, этот доктор Трименс. И какая страсть кроется под маской невозмутимости! Человек, способный разбудить в ней бурю, которую доселе не вызывал у Саманты ни один мужчина. Никто еще не повергал ее в трепет одним только взглядом.

Дерил отвлеклась от плиты и теперь внимательно изучала выражение лица подруги.

- А почему тебя так волнует, нравится ли мне Рэй? Уж не влюбилась ли ты, дорогая?

- Перестань, - запротестовала Саманта. - Ничего я не влюбилась... По крайней мере, надеюсь, что не влюбилась... Но ты знаешь, - она перешла на шепот, - когда он рядом, мне как-то не по себе. Сердце начинает так колотиться! Такого не бывало даже с Фредди.

- С Фредди вы рядом на горшках сидели, - пояснила Дерил. - Вы привыкли друг к другу с детства. Со взрослым мужчиной все бывает иначе.

Но учти, подруга, - ее голос стал серьезным, - Рэй уже был женат. Ты знаешь, почему он развелся?

- Нет. А ты?

- Не знаю. Но на твоем месте я бы постаралась выяснить, что произошло, прежде чем заводить с ним более близкие отношения. Не повторяй чужих ошибок.

Саманта вспомнила, что Дерил распрощалась с отцом Майкла, потому что он уделял намного больше времени и внимания своей работе, чем своей семье. Он не счел нужным находить время даже для того, чтобы навещать своего сына после развода с Дерил. Теперь Дерил настороженно относилась ко всем карьеристам и трудоголикам и не желала подруге разделить свою печальную участь.

Майкл вбежал в кухню, громко топоча, и закричал:

- Мама, мама! Я пойду гулять во двор! Мы в школе лепили снеговика. Давай тоже слепим?

- Подожди, малыш, я готовлю обед. Может, Саманта тебе поможет?

- Конечно, - кивнула Саманта. - Я только оденусь, и ты покажешь мне, где мы его поставим.

Полчаса спустя Саманта и Майкл со смехом украшали грудь снеговика пуговицами из камешков и искали в саду ветки, чтобы сделать ему руки.

Рэй спустился с крыши, держа в руке ящик с инструментами. Саманта снова заметила, что когда Рэй смотрит на смеющегося ребенка, его лицо искажается гримасой боли.

- Хочешь помочь? - спросила она, когда Рэй подошел к ним поближе.

- Да у вас, по-моему, все готово. - Рэй выдавил из себя улыбку.

- Ему надо сделать лицо! - встрял в разговор Майкл.

- Иди, попроси у мамы морковку для носа, предложила Саманта.

- И ведро на голову. Это будет шапка, - решил сообразительный ребенок. - Ведь дядя Рэй уже починил крышу, и нам не надо столько ведер. Он стряхнул снег с варежек и умчался в дом.

- Майкл - просто маленький тайфун, - заметил Рэй, с грустной улыбкой глядя вслед мальчишке.

- Да, - согласилась Саманта. - За ним нужен глаз да глаз. Один раз мы гуляли в парке, и я едва успела подхватить его прежде, чем он сиганул в фонтан. Дерил рассказывала, что когда Майки только-только начал ходить, от него приходилось постоянно прятать все, до чего он только мог дотянуться, этот непоседа хватал и пытался тащить в рот все, что ни попадя, просто со скоростью света.

Они помолчали.

- Дерил говорит, ты пообедаешь с нами? первой заговорила Саманта.

Рэй кивнул.

- Классная у тебя машина. Теперь никакие заносы не страшны. - Саманта кивнула в сторону ворот, у которых красовался черный "лендровер".

- Да, я давно хотел джип, - признался Рэй. При нашем климате это не роскошь, а необходимость. Хотя отец мою покупку не одобрил, он считает, что лучше его грузовичка машин не бывает.

Саманта, не зная, что еще сказать, машинально потянулась поправить серьгу, и...

- Ой!

- Что случилось?

- Я потеряла мою сережку! - воскликнула Саманта. - Должно быть, застежка расстегнулась.

Они стали осматривать снег в надежде, что где-то блеснет на солнце золотая искра.

- Не расстраивайся ты так, - попытался утешить ее Рэй, заметив, что Саманта готова разреветься. - В конце концов, это просто кусочек металла.

- Ты не понимаешь, - всхлипнула она. - Это очень важно для меня. Я должна ее найти!

Они осмотрели снег вокруг снеговика дюйм за дюймом, но ничего не нашли. Рэй сдался и прекратил поиски. Он сел на крыльцо, глядя, как Саманта продолжает разрывать снег носком ботинка. Она готова была торчать здесь весь день, призвать на поиски Службу спасения и ФБР, полицию со специально обученными собаками...

Неожиданно Рэй наклонился к краю ступеньки и поднял что-то.

- Твое? - спросил он, и Саманта увидела, как в его пальцах блеснуло золото.

- Ой, спасибо тебе большое! - Саманта осторожно взяла крошечную сережку из большой руки Рэя, вдела себе в ухо и запечатлела на его щеке поцелуй благодарности.