02 Дракон 2. Назад в будущее - Игорь Алимов

- Слушай, старик, а тут электрички поблизости ходят? - задал очередной вопрос Сумкин. - А то я природу люблю до невозможности, ну ты знаешь, но уже хотел бы с городом слиться.

И тут, на прогалине у громадного валуна, Ника объявила привал.

Сумкин немедленно закурил, и Котя, после некоторого колебания, сделал то же самое.

Шпунтик же самозабвенно резвился в высокой траве. Выросший среди городских крыш и дворов-колодцев, кот буквально упивался природой и чистыми, сочными запахами. Как котенок, он падал на спину, ловил высокие стебли лапами, кувыркался, высоко подпрыгивал вслед пролетавшим бабочкам - словом, получал удовольствие на полную катушку.

«Хоть кому-то хорошо», - с улыбкой глядя на своего питомца, подумал Чижиков, а вслух сказал:

- Ты поосторожнее, кот. Древнекитайских блох не нахватайся.

- Древнекитайских? - насторожился Сумкин. - В каком смысле?

Чижиков и Ника переглянулись.

- Надо уже ему сказать, - кивнула девушка.

- Что сказать?! - щедро обсыпал пеплом себя и траву Сумкин. - Да что вы все темните и темните? Мало что ли мне приключений? Сначала самолет, потом крушение и белая фигня, потом откуда ни возьмись - садово-парковое хозяйство и вы со своими приколами. А я, может, курочку доесть хотел! А мне сразу - давай, беги во всю прыть. А я, между прочим, забыл, когда в последний раз бегал и вообще физически напрягался! И, наконец, древнекитайские блохи и какие-то там солдаты! Милая девушка, вы упоминали солдат или мне показалось?

- Солдаты, да, - подтвердила Ника. - Они там остались.

- Федор Михайлович, - внушительно сказал Чижиков. - Ты только не волнуйся…

- Хочешь, я сяду? - уныло спросил Сумкин и сноровисто опустился на траву. - Ну, я готов. Вываливай!

- Видишь ли, Федор, - Котя слегка замялся: он и сам до конца не верил в реальность происходящего, точнее, не хотел верить. Ну, не нравилось ему такое происходящее. - Понимаешь… тут как бы нет электричек.

- Что нам мешает выйти на шоссе и поймать машину? - спросил Сумкин. - Или рядом нет шоссе?.. Ну, а грунтовка какая-нибудь да найдется? А там глядишь - аграрий на телеге… В конце концов, можно просто позвонить!

Он вытащил видавший виды мобильник, попытался включить и тупо уставился на экран.

- Гм. А куда делась сеть, позвольте поинтересоваться?

- В том-то и дело, Федор Михайлович, - вздохнул Чижиков.

- Здесь нет сети. Нет электричек. Нет шоссе. Еще нет.

- Ну и задница! - восхитился Сумкин. - И как же мы выберемся в лоно цивилизации, чтобы вдоволь надышаться выхлопными газами? Постой, - осекся он. - В каком смысле - еще нет?

Чижиков, внимательно наблюдая за другом, поведал ему то немногое, что знал сам - в основном от Ники. Девушка периодически кивала, не очень убедительно улыбаясь.

- В утлые стенки моей души колотится бытийный ужас, - сообщил Сумкин, выслушав Котю.

Он немного помолчал, разглядывая попусту тлеющую сигарету, и вдруг разразился демоническим хохотом.

- Ах-ха-ха-ха! Ну, вы даете! Древний Китай! Какой-какой год, вы говорите, милая девушка?

- Двести десятый, - ответила Ника.

- О! Ну надо же! Двести десятый!

- До нашей эры, - уточнила девушка.

- Так это же просто великолепно, друзья мои! - вскричал Сумкин, быстро поднимаясь на ноги. - А вы знаете, что именно в этом году помер первый китайский император Цинь Ши-хуан? Ну-ка, пошли, посмотрим на его похороны! Одноклассник, ты тут ориентируешься? В какую сторону идти к Цинь Ши-хуану? Я всю жизнь мечтал с ним повидаться!

- Федор Михайлович!

- Ну ладно, ладно, - Сумкин устало прислонился к валуну. - Нет, серьезно, ребята, пошли уже на станцию. Хватит шутить над старым больным китаистом. Мне еще как-то до Пекина добраться надо, у меня конференция, доклад.

- Понимаешь, Федор, - начал Чижиков. - Пекина, похоже, тоже еще нет. Наверное.

- Наве-е-е-ерное, - передразнил его Сумкин. - Само собой, откуда в третьем веке до нашей эры взяться Пекину! Тут вообще мало еще что есть. Тьфу, да что это я, в самом-то деле! Совсем уже свихнулся с вами, заговариваться начал. Поехали в Питер!

- Погоди-ка! - остановил его Котя.

Сумкин настолько искренне отказывался верить в то, что оказался в далеком прошлом, что Котя и сам засомневался, да пуще прежнего. Он отошел от валуна шагов на двадцать и, повернувшись спиной к Нике и Федору, сунул руку в карман джинсов - туда, где лежала фигурка дракона. Чижиков намеревался с помощью предмета попытаться «пробить» кого-нибудь из знакомых, а уж потом решать по обстоятельствам: если удастся - значит, где-то недалеко и впрямь должны ходить электрички, а у озера он наблюдал съемки исторического фильма, а вот если нет…

Дракона в кармане не было.

Тут уж Чижиков всполошился не на шутку: обшарил и вы вернул все карманы. Снял куртку и буквально выпотрошил ее.

Ничего. Ни следа. Дракон исчез.

- Потерял что-то? - спросил подошедший Сумкин.

- Да… - выдохнул Чижиков. Дракона не было, и внутри будто что-то оборвалось. Возникло острое тоскливое чувство чудовищной потери. - Вроде того. Слушай, Федор, - Котя обернулся к другу. - Глянь мне в глаза. Только смотри внимательно!

- Ну, смотрю.

- Какого они цвета?

- Обычного.

- Одинаковые по цвету?

- Абсолютно! - Сумкин посмотрел на Котю с подозрением. - Слушай, старик, что-то ты меня настораживаешь в последнее время. То вдруг воспылал жаждой знаний, чего за тобой отродясь не водилось, то за глаза волнуешься. А я говорил тебе, говорил: вывихнешь головной мозг - другого потом не купишь. Знания - они, брат, такая вещь, что…

- Да брось ты, Федор! - оборвал его Чижиков. Пропажа дракона подкосила его, мысли путались, холодное отчаяние подкатило к горлу. - Перестань уже ерунду молоть! Говорят тебе: мы в третьем веке до нашей эры! Меня сюда перенесла вот она, - Котя ткнул пальцем в Нику. - А ты, ты откуда здесь взялся? А?!

- Смотри-ка! - вдруг округлил глаза Сумкин, глядя Коте за спину. - Человек!

Чижиков медленно обернулся.

Шагах в пятидесяти от них застыло нечто, весьма напоминавшее по виду человека: сгорбленное, одетое в грязную дырявую дерюгу существо, украшенное длинной, черной и крайне растрепанной шевелюрой, в которой застряли сухие листики и прочий мусор, с жидкой бороденкой и решительно босое. Существо опиралось на не менее его самого изогнутую палку, на шее у существа висели блестящие побрякушки на веревочках. Полуоткрывши рот, в котором хорошо просматривались два одиноких кривых зуба, и вытаращив раскосые глаза, пришелец в полнейшем изумлении созерцал Чижикова и Сумкина.

- Простите, пожалуйста! - обратился к нему Сумкин. - Вы не будете столь любезны подсказать, как пройти на станцию?

Существо затрясло бороденкой, вытаращило глаза еще больше и начало поднимать свободную от клюки руку с растопыренными пальцами.