Загадки астрономии - Отто Байндер

Оптические иллюзии. «Линий» вообще нет, есть просто цепочки пятен, которые напрягающийся человеческий глаз видит в телескоп как «каналы».

Пылевые дюны. Вулканический пепел или нанесенная ветром пыль располагается в виде гряд барханов или дюн, видимых с Земли как прямые линии.

Русла рек. Марсианский ландшафт — это однообразные плоские пустыни с редкими холмами, так что вода из полярных шапок течет по почти не изгибающимся путям, которые с межпланетных расстояний кажутся прямыми.

Поверхностные трещины. Томбо, открывший планету Плутон, предлагает оригинальное решение. Отмечая, что пояс астероидов начинается как раз за Марсом, Томбо делает предположение, что астероид с эксцентрической орбитой во время случайного прохождения вблизи Марса был захвачен его полем тяготения. С тех пор на Марс упало много астероидов, некоторые из них в поперечнике до 15 км. Многочисленные падения на не защищенную атмосферой поверхность избороздили ее паутиной трещин, которые сохранились по сей день.

Ледовые трещины. Теория советского астронома В. Давыдова напоминает теорию замерзших лунных озер. Он предполагает, что древние марсианские моря замерзли и покрылись красноватым песком. Весной частичное таяние льда вызывает напряжения, приводящие к образованию трещин, которые и создают иллюзию «каналов» при наблюдении в телескоп.

В настоящее время большинство специалистов придерживаются одной из перечисленных теорий или различных их вариантов, тогда как другая группа, хотя и малочисленная, но постоянно растущая, отстаивает одну из самых волнующих гипотез, известных человечеству.

Загадка 5. Не являются ли каналы монументальными сооружениями, воздвигнутыми древним марсианским народом, пытавшимся спасти свою погибающую цивилизацию?

Эту романтическую теорию в прошлом столетии защищал знаменитый Ловелл вместе с Пиккерингом и другими астрономами. Ученые предполагали, что, поскольку Марс меньше Земли, он охлаждался быстрее и эволюция привела к возникновению цивилизованных разумных существ значительно раньше, чем на Земле. Несколько миллионов лет назад этот народ процветал, но затем над ним нависла угроза гибели. Океаны начали терять воду, так как низкая сила тяжести на Марсе (38 % земной) не могла удержать водяной пар от диссипации в космическое пространство. С течением времени истощавшийся запас воды целиком сконцентрировался в двух полярных шапках.

Тогда-то, по-видимому, и развернулись поистине фантастические строительные работы, далеко превосходящие по размаху египетские пирамиды, римскую архитектуру, современные железнодорожные туннели в Альпах и другие сооружения обитателей Земли. Полные решимости выжить, марсиане строили ирригационную систему длиной в тысячи километров — гигантские каналы, расходящиеся от полюсов по поверхности всей планеты. По этим каналам тающие полярные льды снабжали драгоценной влагой посевы марсиан и сдерживали наступление пустыни, до тех пор пока в последующие эпохи каналы наконец не пересохли, превратившись в обмелевшие ручейки.

Несмотря на героическую борьбу за существование, строителей каналов все же настигла смерть. Это случилось в то время, когда Земля еще была покрыта доисторическими джунглями, в которых скитался обезьяночеловек.

Как отмечают критики, эта марсианская сага страдает некоторой непоследовательностью. Если марсиане были такими великолепными инженерами, почему они не проникли на несколько километров в глубину и не добыли воду, которая и в настоящее время должна существовать на Марсе? Или почему не разработали метод выделения из марсианских пород кислорода и водорода, чтобы затем, соединив их, получать воду? Или не организовали гидропонное (беспочвенное) сельскохозяйственное производство, при котором запас воды в питающем корни растворе мог бы возобновляться вновь и вновь без потерь? [18]

Свидетельство в пользу теории Ловелла дает другое обстоятельство, которое помогает установить, что марсиане действительно существовали. В 1951 г. американский астроном Герд впервые выдвинул теорию, которую удалось сформулировать количественно лишь в эпоху космических исследований.

Загадка 6. Спутники Марса — искусственные?

Этот удивительный вопрос поставил Герд около десяти лет назад в период обсуждения возможности запуска спутников. После того как первый советский спутник доказал реальность таких проектов, советский ученый И. С. Шкловский развил идею Герда, обратив внимание на странное поведение двух спутников Марса. Оба они, Фобос и Деймос, открытые Холлом в 1877 г., явно отличаются от спутников других планет следующими особенностями:

1. Это самые маленькие из известных спутников солнечной системы. Диаметр Фобоса 15 км, а Деймоса — 10 км.

2. Они обращаются ближе к своей планете, чем все другие «луны»: Фобос — на высоте 6000 км, Деймос — 20 000 км.

3. Фобос — единственный спутник, вращающийся быстрее своей материнской планеты: около четырех оборотов за одни марсианские сутки.

4. Оба спутника имеют почти круговые орбиты, расположенные прямо над экватором Марса, — замечательная точность, чуждая богине случая — природе.

5. Яркость крошечных спутников никогда не меняется при их движении по орбите, что указывает на их сферическую форму, тогда как другие малые тела, например астероиды, имеют довольно причудливые формы.

6. Согласно Шарплесу (США), Фобос испытывает малое по величине ускорение, увеличивающее его скорость и тем самым постепенно уменьшающее радиус его орбиты. Это явление выражено сильнее, чем можно ожидать от тела такой массы, и привело бы к его падению на поверхность за несколько тысяч лет, что значительно меньше времени его пребывания в космосе, исчисляющегося миллионами лет. И. С. Шкловский считает, что только орбита полого тела может уменьшаться таким образом, как у Фобоса. Поэтому, заключает он, спутники Марса искусственные. Они выведены на орбиту в соответствии с древней марсианской программой космических исследований и предназначены для решения определенной научной задачи, канувшей в вечность.

Все другие характеристики спутников Марса — их малые размеры, круговая форма орбит, проходящих близко к планете, постоянная яркость — также объясняются этой теорией. Большинство астрономов, как советских, так и американских, хотя и пытаются возражать, но не могут опровергнуть эту гипотезу. Критики объясняют некоторые из странных особенностей различными аналогиями. Например, Томбо разбирает каждый пункт по порядку:

1. Спутники Марса — самые маленькие из известных сейчас. Три из двенадцати спутников Юпитера имеют диаметр около 25 км, но, возможно, будут обнаружены другие, уступающие по размерам 15-километровому Фобосу.

2. В настоящее время спутники Марса ближе всех других к поверхности планеты. Но бывший спутник Сатурна, вероятно, находился еще ближе к своей планете по сравнению с ее диаметром. Позднее он был разорван мощным притяжением планеты и образовал хорошо известные кольца Сатурна.

3. Один из спутников Юпитера делает оборот приблизительно за 12 часов (Юпитер совершает один оборот за 10 часов). Более близкий к планете еще не известный спутник в соответствии с законами небесной механики имел бы период обращения меньше, чем юпитерианские сутки.

4. Хотя наклонения орбит спутников Марса меньше, чем у всех других, плоскости их орбит все-таки отклоняются от экваториальной плоскости планеты на один-два градуса. Что касается формы их орбит, то они могут быть слегка эллиптичными с разницей расстояний в перимарсии и апомарсии (по аналогии с перигеем и апогеем для Луны) в несколько сот километров.

5. Некоторые астрономы заявляют о якобы обнаруженных небольших вариациях блеска спутников в течение каждого оборота, что должно наблюдаться, если их форма отличается от сферической.

6. Снижение Фобоса, даже если это сплошная глыба скальной породы, вызвано многочисленными астероидами различных размеров, постоянно бомбардирующими его поверхность.

Некоторые из моментов, отмеченных Томбо, заслуживают внимания, но результаты отдельных исследователей, на которые он ссылается, нуждаются в подтверждении. Не имея возможности доказать свою правоту, Шкловский тем не менее наилучшим образом объясняет наблюдаемые факты.

Необычная гипотеза И. С. Шкловского, подтверждающая теорию Ловелла, явилась в свою очередь исходной точкой для еще более удивительной теории, предложенной другим советским астрономом, Ф. Ю. Зигелем.

Загадка 7. Может быть, спутники Марса запущены совсем недавно?