Надежда в тумане - Владимир Иванов

– Сереж, прости – остановил его Дмитрий – ты старательно уходишь от этого момента, но я все равно должен спросить: у вас возникла близость… хм… духовная…. А… ммм… Физиологическая? – закончил он, явно смутившись.

– Логичный вопрос – кивнул Сергей и ненадолго задумался, подбирая слова – Знаешь, когда ты испытываешь близость такого рода… Ты не можешь воспринимать человека как объект желания. Вы просто уже выше этого. Как двойняшки, которые всю жизнь провели вместе и им не нужно быть вместе физически, чтобы чувствовать себя нужным другому. Мы общались, иногда вместе куда-то ходили, хотя и довольно довольно редко, но не более того.

– Хорошо, я тебя понял – с облегчением от того, что сказал все правильно и смог не обидеть на самом деле довольно ранимого друга, произнес Дмитрий – что было потом?

– А потом… Меня направили в Город-10 на операцию по спасению осажденных в лабораторном бункере ученых, которые находились в постоянном кольце тумана и были атакованы целой стаей различных существ. Когда я уходил на такие задания, то отрешался от Виктории, чтобы она не видела и не чувствовала все то, что вижу и чувствую я и не переносила таких нагрузок. Я не хотел, чтобы она видела это и только чувствовал ее по ночам, а связь мы поддерживали по коммуникатору, периодически созваниваясь. Но в одну ночь я проснулся от того, что не почувствовал ее. Раньше наша связь всегда незримо присутствовала, и я привык к ней, абсолютно не замечая. Это как иметь руку или ногу. А тут я проснулся и понял, что ее нет. Я схватил коммуникатор, начал звонить, но она не отвечала. Страх охватил меня. Я понял, что что-то случилось.

Операция к этому времени уже закончилась, и я прилетел в Город-7. Примчавшись к ее квартире, я выбил дверь и… Не нашел ее. В доме все было в порядке и на месте. Насколько я помнил, ничего не пропало. На ее работе сказали, что она не появляется уже два дня, но взяла больничный, так что о ней не беспокоились. Я не находил себе места. Несколько дней пытался ее найти, даже обратился в местное отделение Охраны Правопорядка, пригрозив своим званием, но ни на одной камере, что висят на всех углах, ее не было. Утром она зашла на работу… И все – Сергей вздохнул и, прежде чем продолжить, несколько секунд молчал. Потом взял пачку сигарет, лежащую рядом с пепельницей и зажигалку. Закурив, он пустил в потолок несколько клубов дыма. Истомин удивленно смотрел на друга, который даже алкоголь пил только в самых особенных случаях. Например, во время их редких встреч. Но сигареты были для Следопыта запрещенной вещью. А Сергей курил уже не как новичок, не кашлял и дым его абсолютно не смущал.

– Я стал курить понемногу, когда подал в отставку. Знаешь, дым мне всегда нравилось пускать, я это пробовал на синтетике разной. Даже нашел для себя приемлемую, без никотина, чисто дым пускать. Но когда плохо, хочется вот такого вот… – он глубоко затянулся и, выпустив тонкую струйку дыма, продолжил – Две недели я искал. Потом ушел на операцию. Потом опять искал. И не находил себе места без нее. Как она могла меня бросить? Потом потихоньку смирился, ушел в работу с головой, не вылезал из поля… Иногда сознательно бросался на смерть, хотел, чтобы она забрала меня. Но инстинкты выживания все равно сильнее. Двенадцать лет в Следопытах просто так не проходят. Да и жалко было просто так отдавать свою жизнь, почитай толком ни за что. Когда осознал это, стал просто делать то, что мне скажут. И за это время стал одним из лучших, отточил все навыки. Но тогда мне было все равно. Жизнь потеряла смысл.

– Что заставило изменить все? – тихо спросил Дмитрий. После этого вопроса Сергей опять на несколько секунд замолчал, пригубив виски из бокала. Только чуть покатав напиток на языке, он тихо продолжил:

– Я нашел привет от нее. На последней операции – он вкратце рассказал о миссии по поиску пропавшего исследовательского отряда, где о нашел послание от полковника – после этого я неделю провалялся в госпитале, а потом подал в отставку. Олег не стал отговаривать, сказал только, что примет, если вернусь. И вот я здесь. Жду ее.

– Хмммм… – протянул Дмитрий – история интересная. А что, если…

На полуслове его оборвал громкий стук в дверь. Постучали трижды, затем еще раз. Затем обнаружили звонок и несколько раз позвонили. Затем вновь постучали.

– Какие назойливые – задумчиво протянул Дмитрий. Они с Сергеем обменялись взглядами, после чего Истомин встал и открыл кухонный шкафчик, в котором оказался пистолет. Взяв его в руки, он взвел курок – я вот гостей сегодня больше не жду. А ты?

Сергей ответить не успел. Раздался сильный удар, за тем еще один, и дверь слетела с петель, открыв проход троим крепким мужчинам в неприметных серых куртках, джинсах и одинаковых кепках. В руках у них блеснули пистолеты.

Дмитрий только открыл рот, пытаясь что-то сказать, поднимая пистолет, как рефлексы Сергея, отточенные многими боями, уже сработали. Он сразу понял, что трое мужчин ввалившихся в чужое жилье, пришли точно не разговаривать. Резко встав, отбросив при этом табурет, на котором он сидел, Следопыт прицельно бросил бокал с виски в голову первому вошедшему. Со звоном голова и стекло столкнулись, стакан брызнул осколками и остатками недопитого виски и незваный гость повалился на пол. Двое остальных еще не успели сообразить, что случилось, как Сергей уже в два прыжка оказался рядом с ними. Один гость получил мощный прямой удар ногой в грудь и был отброшен в дверной проем, где остался лежать, скорчившись от боли, а второй получил молниеносный удар локтем в челюсть, от чего потерял ориентацию в пространство и был уложен на пол мощным боковым ударом в челюсть.

Все это длилось не больше пяти секунд. Двое нападавших лежали без сознания, один скорчился на пороге и периодически кашлял кровью. Скорее всего, у него было сломано пару ребер, но он был единственным, кто мог дать какие-то ответы. Сергей ногой отбросил пистолет, выпавший из руки при падении, подальше от него и схватил его за воротник.

– Кто вы и что вам нужно? – спросил он спокойным голосом, в котором звучала сталь.

– Пошел ты – сказал незваный гость и плюнул кровью, пытаясь попасть Сергею в лицо, что у него не вышло, и он зашелся кашлем, корчась от боли.

– Я не буду тебя убивать, но могу сделать очень больно. Говори – сказал Сергей также спокойно. Поняв, что незнакомец ничего не скажет, он ткнул его в грудину. Тот вскрикнул, но показал Сергею неприличный жест. Следопыт схватил его за палец и отогнул, одновременно придерживая локоть. Палец затрещал. – Говори, ну – увидев, что незнакомец молчит, он приготовился надавить сильнее, но заметил кончик татуировки на запястье. Он сдернул рукав и увидел на руке татуировку в виде символа О2.

– Хранители Кислорода – пробормотал Сергей. Увидев, как расширились глаза незнакомца, он ударил прямыми пальцами в нервный узел на шее. Глаза нападавшего закатились и он отключился.

– Ну ты и погром мне устроил, Серега – сказал подошедший Истомин, не выпуская пистолет, из которого не сделал ни единого выстрела – дверь вот мне вышибли, а она была славная, хорошая звукоизоляция – Увидев руку наддавшего, которую Сергей все еще держал, он присвистнул – неплохо мы напоролись. Я думал, Хранители Кислорода не выползают со своих фабрик, а уж если их что-то вынудило сюда придти, то они точно не ошиблись адресом.

– Они вели нас от самого вокзала, а меня может быть и из Города-3. Наверное решили, что ты и есть тот, кто должен был меня найти. Нам надо… – он осекся. В его голове вдруг ясно возникла мысль, что если прямо сейчас они не попытаются сбежать, больше шанса у них не будет. Все нутро требовало немедленно бежать.

– Сергей? – спросил Истомин, взяв его за плечо – что такое?

– Нам надо бежать. Быстро. Сейчас. Вопросы потом. Бери документы и деньги, у нас не больше двух минут – Сергей вскочил, и схватил свою сумку – ну! – прикрикнул он на замешкавшегося Истомина.

Дмитрий не стал спорить и бегом отправился в комнату, где хватил сумку с ноутбуком, достал из-под кровати маленькую сумочку и повесил ее на плечо.

– Я всегда был готов к чему-то такому – ответил он на вопросительный взгляд Сергея заправляя за пояс пистолет – Бежим!

Глава 3

Они спустились по лестнице в подъезд, где Сергей приоткрыл дверь и в щель посмотрел на улицу. В нем вновь проснулся Следопыт, звериным чутьем ощущавший жизнь вокруг. Внимание обострилось, он подмечал малейшие детали вокруг, слышал самые тихие звуки. Вокруг все было спокойно, но ощущение близкой опасности не оставляло ни на миг.

Он жестом показал Истомину двигаться за ним. Они спокойным, но быстрым шагом пошли вдоль стены дома к главной улице. Районы в Городе-5 были построены так, что жилые дома образовывали круглый или прямоугольный комплекс из трех-четырех зданий, выходы из которых выводили на главные улицы Города, которые тянулись через весь мегаполис. Таким образом, начав движение по одной улице в одной части города, не сворачивая с нее можно было добраться до другого конца городской территории. Старые строения безжалостно сносились, чтобы добиться подобной единообразной планировки. Целью служили военные нужды: главные улицы были достаточно широкими, чтобы по ним могла ехать военная техника, вдоль них шли достаточно широкие тротуары, по которым могла двигаться пехота, а выходы из жилых комплексов закрывались на прочные железные ворота, что делало их укрепленным объектом для защиты мирного населения. Окна верхних этажей служили бойницами, а окна этажей с первого по третий закрывались на железные ставни. Таким образом, даже если бы были прорваны все три стены Города, население и гарнизон все равно могли бы укрыться в жилых комплексах и защищаться до прибытия помощи. В центре каждого комплекса была широкая площадка, засаженная искусственным кустарником, создающим имитацию зелени, которая легко кренилась к земле, если надавить на нее сверху – на эти площадки должны были приземляться вертолеты поддержки. Под дорогами, находящимися на главных улицах, располагались все основные коммуникации: трубопровод, электрические кабели, телефонная линия (как резервная связь) и канализация. Все эти блоки были дополнительно укреплены и могли выдержать даже авианалет.