Хаос в Пепельных Пустошах - Эб Краулет

Парень нервно сглотнул, понимая, что это даже хуже, чем безжизненная пустыня. Тут царила ярость земных недр, так что живым сюда ходу не было. А ещё он никак не мог представить, какое существо вообще способно жить в окружении этих извергающихся гор. Даже Саурон, который был самым известным темным властелином, жил в своей собственной крепости, а не в том вулкане, куда в итоге сбросили кольцо всевластья. Пожалуй, выжить в этом месте мог только какой-нибудь дух огня. Яростный и безжалостный, надёжно устроившийся в своей родной стихии. Однако знакомиться с гигантским огненным элементалем Валера совсем не хотел.      Так что он очень обрадовался, когда к нему вернулся довольный Чизман.

– Слушай, – прошептал тот, усаживаясь рядом, – я заметил, где Готмог хранит нашу еду. Кажется, там её ещё много. Как только орки лягут спать – хватаем мешок и бежим отсюда. Когда доберёмся до горной цепи – найдём путь Даниила и вскоре забудем об этом месте. Согласен?

– Конечно, – сразу же отозвался парень. Больше он ничего добавить не смог – к ним уже шагал вождь с очередной порцией для них.

– Дыржите! – рыкнул он, протягивая им хлеб и воду.

– Спасибо! – беззаботно кивнул Чизман и спокойно сел есть, стараясь выглядеть невозмутимо. Валера последовал его примеру. Теперь им оставалось только дождаться пока все вокруг лягут спать.

Орки пожарили свою скудную добычу, разделили еду между собой, а потом начали устраиваться ко сну. Они снова повалились кучами прямо на чёрном гравии. Где-то среди них улёгся и Готмог. Часовых серокожие не ставили, видимо совсем не задумываясь об охране лагеря.

– Пошли! – скомандовал Комаров и вскочил на ноги. Попаданцы двинулись вперёд, обходя лежащие тела. Спящие лежали в полном беспорядке, так что приходилось петлять между ними, чтобы ненароком никого не разбудить. Заветный мешок с едой лежал в общей куче, среди всяких навесов, палок и других пожитков.

Чизман подкрался поближе и ловко вытянул его к себе.

– Уходим! – махнул он головой и бросился прочь. Валера помчался за ним. Напоследок парень оглянулся, чтобы проверить всё ли нормально. Уж слишком просто у них всё вышло. Но орки по-прежнему дрыхли на своих местах.

Попаданцы выбрались из укрытия, потом спустились вниз и перелезли через большой застывший поток лавы. Пройдя ещё немного, они нашли небольшую ложбинку, где смогли спрятаться за торчащей скалой. Тут-то оба облегчённо вздохнули. Теперь они были сами по себе и могли расслабиться.

– Ладно, переждём тут, – пробормотал Комаров, выглядывая из-за камня, – заодно проверим, что нас никто не преследует… – он принялся развязывать мешок, – надо посмотреть, сколько у нас еды…

– Надеюсь, что хватит, – нервно заметил Валера, поглядывая по сторонам.

– Ух, – Чизман заглянул в мешок, а потом лицо его сразу же стало мрачным. Таким же, как и небо над ними, – не может быть, – просипел он, засовывая руку внутрь.

– Что такое? – спросил у него парень.

– Нет, нет, – яростно начал шипеть тот, выкидывая наружу всякие обрывки ткани, верёвки и прочую чушь, – тут нет никакой еды!

– Блин! – Валера схватился за голову и уставился на своего спутника, – ты мешок не тот взял?! – он выглянул из-за скалы, пытаясь понять – проснулись орки или нет. Может быть, у них есть ещё шанс вернуться и забрать еду.

– Да нет! Тот самый, – Комаров встряхнул ткань и показал большую кривую заплату, – видишь?! Я запомнил его! Но тут только всякий мусор!

– Блин! Как же так?!

– Хм, – Чизман криво ухмыльнулся, – похоже, это судьба. У них было столько еды, сколько нужно было, чтобы добраться сюда. Видимо, у нас нет другого выхода!

– И мы пойдём туда?! В эти огненные просторы? – воскликнул Валера, – серьёзно?

– Ага. Из других вариантов – только помирать от голода и обезвоживания… Это орки пьют эту дрянную воду и жрут всё подряд, а мы на таком корму и пару дней не протянем…

– Значит, назад? – нервно рассмеялся парень.

– Угу, – Чизман тоже усмехнулся, – пошли, чего уж делать! – он поднялся на ноги и, пошатываясь, зашагал вперёд, продолжая истерично хихикать.

Попаданцы вернулись обратно, снова перебравшись через лаву и вскарабкавшись на склон. Орки всё так же спали мирным сном, так что оба просто уселись на своё место и принялись ждать, пока их спутники снова двинутся вперёд.

Через несколько часов орки проснулись и лениво принялись собирать свои вещи. Они разобрали навесы, импровизированные стулья, а потом закинули все пожитки на плечи и помчались дальше.

Что же до двух попаданцев, то те снова заняли свои места на плечах громил и теперь мрачно взирали на то, как приближаются горы Трезубца.

А вокруг действительно начинался самый настоящий ад. Сыпучий песок, огромные черные языки из застывшей лавы, шипящие трещины и жара, которой раньше почти не было. В воздухе появился едкий и химический запах вулканических газов. Попаданцы старались дышать пореже, чтобы не надышаться этой дряни, и закрывали лица краями рубашек. А вот оркам было плевать на всё. Они мчались вперёд, иной раз, подходя слишком близко к булькающим лужам желтоватой воды, где со дна поднимались пузырьки.

Один раз им пришлось пробираться совсем рядом с медленно ползущей лавой. От жара, который исходил от неё, у Валеры зашевелились волосы, а лицо мигом вспотело. Ему стало плохо от одной мысли о том, что будет, если орк, который тащил его, случайно оступится и полетит прямо туда. Но на его счастье, здоровяк уверенно стоял на ногах. А когда это место закончилось, казалось, что все облегчённо вздохнули.

Вскоре горы Трезубца уже вовсю нависали над ними. Небо совсем закрыла чёрная пелена, растекаясь над их головами. Но до подножья было ещё далеко. Орки явно решили добраться туда без всяких привалов. Так что, когда совсем стемнело, они продолжили мчаться дальше.

Впрочем, в этих краях было ещё можно было ориентироваться в темноте. Всё-таки тут повсюду был огонь, поэтому дорогу худо-бедно было видно.

Валера всё смотрел на три мрачные рокочущие вершины, едва различимые на фоне тёмного неба, и думал о том, кто же там их встретит. Ему теперь казалось, что орки тащат людей для того, чтобы принести пленников в жертву богу огня. Это бы легко объяснило ту неразговорчивость Готмога, который будто бы специально совсем ничего не хотел рассказывать.

Ночь закончилась, но светлее не стало. Вокруг всё начало проясняться, но дальше этаких сумерек не ушло. Небо по-прежнему заслоняли чёрные клубы, да и сама гамма вокруг была тёмной. Так что было ощущение, будто бы день так и не наступил. Серые головы орков едва было видно в этом