Байки старого мельника - Александр Сергеевич Яцкевич

– Кто ты? – с надеждой в голосе спросил Даниэль.

Он находился на углу какого-то коридора и понимал, что человек, говоривший с ним, расположен на этом же углу, но с другой стороны.

– А это имеет какое-то значение? – с иронией проговорил незнакомец. – Я такой же, как и ты, прикованный к цепи узник этого подвала. Поверь, я уже понял, что лучше нам просто ждать. Сопротивляться – глупо и безрассудно.

– Да что тут происходит, чёрт подери? – воскликнул Даниэль, в очередной раз дёрнув цепь.

Его голос эхом разнёсся по коридору и Даниэль сам не заметил, как громко закричал. Однако его ошибочно громкий голос привлёк кого-то третьего. В конце коридора послышался тяжёлый металлический лязг, за которым последовали громкие отчётливые шаги, приближающиеся к узникам. Через несколько секунд в дальнем конце прохода возник силуэт. Освещение было слабым, и Даниэль с трудом мог понять, кто движется к нему. Шаги были тяжёлыми и уверенными, их размеренная поступь разносилась по всему подвалу, заставляя кровь стыть в жилах. Когда человек оказался на расстоянии десяти-пятнадцати метров, парень смог его рассмотреть: это был мускулистый мужчина, одетый в какие-то грязные лохмотья, на его ногах были надеты странные громоздкие резиновые сапоги, а лицо скрывала уродливая маска из мятой ткани с вырезами для глаз и рта. Но больше всего Даниэля пугал другой атрибут костюма этого человека – огромный ржавый тесак, покрытый кровью. Он волочил его за собой, видимо, не в силах удержать в руках, настолько он был тяжёлый. В то же время было очевидно, что он с лёгкостью сумеет орудовать им, если вдруг захочет напасть. Это и пугало Даниэля.

– Кто там идёт? – внезапно спросил голос человека из-за поворота, с которым у Даниэля состоялась непродолжительная беседа.

– Какой-то мужик с тесаком! – хрипел напуганный парень.

– Заткнись и всё. Сиди тихо и он тебя не тронет. Если хочешь закончить это всё – продолжай ёрзать и молиться, – дал краткую инструкцию человек, после чего смолк.

Монстроподобный мужчина уже совсем близко подошёл к Даниэлю, и он смог учуять странный запах лекарств, исходящий от него. Даниэль ожидал вони, запаха крови или ржавчины, но не свежих медицинских препаратов, которые ранее он обонял в их институтской лаборатории. Этот запах не был неприятным, скорее даже наоборот, и в нём чудилось что-то среднее между запахом хлорки и моря. Стараясь не дышать, испуганный парень, поджав колени, замер на месте. Тот мужчина, издавая жуткие стоны, подошёл к нему и на время замер. Даниэль смотрел прямо в его лицо, а тот лишь тяжело дышал, издавая при этом хриплые булькающие звуки. Даниэль понял, что у человека, стоящего перед ним, нет глаз. Они были вырваны, и из век его сочилась бордовая жидкость, успевшая зачерстветь на ткани его маски. Наконец он, как будто очнувшись, продолжил движение, пройдя мимо Даниэля.

Когда огромный топор волочился мимо ног трясущегося парня, тот неволей одёрнул их, что вызвало звон цепи. В этот миг человек замер и резко повернулся к Даниэлю. Он одним движением перебросил тесак себе за спину и встал в позу, из которой он, казалось, вот-вот нанёс бы фатальный для Даниэля удар. Однако в этот миг что-то прозвучало за спиной этого урода. Это были будто бы удары камней о такие же камни. Как бы то ни было странно, но он немедленно обернулся и, нарушив недолгую тишину, рассёк воздух, ударяя тесаком по камню, где никого не было. Человек, тяжело дыша, начал медленно пятиться, постепенно стихая. А затем он, развернувшись, направился туда, откуда пришёл.

Даниэль долго сидел неподвижно, опасаясь, что чудовищного вида маньяк вернётся, но этого не происходило.

– Было бы неплохо сказать "спасибо", – вдруг проговорил хриплый голос из-за угла. – Или я зря спас твою шкуру?

Камни, которые отвлекли чудовище, были брошены незнакомцем из-за угла – это стало очевидно для Даниэля. Парень лишь смог прошептать:

– Спасибо…

Вновь подвал погрузился в безмолвие, нарушаемое каплями краски, сочащимися из обрубленных непонятно зачем труб. Даниэль ясно почувствовал, как цепь на его ноге дёрнулась и будто бы натянулась. Это значило только одно – она не прикована к стене. Осмотрев сдерживающую его конструкцию, он понял, что цепь уходит куда-то вглубь стены. Взявшись за выступающую с его стороны часть, он резко дёрнул её на себя. Это действие вызвало сдавленный крик то ли боли, то ли неожиданности со стороны его коллеги-узника:

– Ты что творишь? – прошипел он. – Чего дёргаешь? Я же ноги переломаю…

Мозг Даниэля заработал в ускоренном режиме, и он быстро придумал план, предварительно убедившись в том, что прикованная к их ногам цепь ржавая и крайне старая.

– Послушай, мы можем выбраться! – ликующе зашептал он. – Мне кажется, я знаю, как снять оковы! Это одна старая цепь. Мы сможем её сломать. Нужно двигать её туда-сюда и эти ржавые звенья порвутся.

– Говори тише, – в голосе незнакомца проскользнули нотки надежды, которую он, кажется, давно потерял, – ибо этот чувак может вернуться, а больше у меня под боком камней нет. Кстати об этом: как ты собрался заглушить звук скрежета?

– Никак. Надо действовать быстро, – ответил Даниэль. – Он очень медленно двигается со своим тесаком, мы успеем!

– Ладно, чёрт с тобой, – после недолгой паузы выдохнул человек, всё ещё находившийся в невидимости для Даниэля. – Готов?

– Да, – кивнул Даниэль, берясь двумя руками за цепь. – Поехали!

Словно двойной пилой, они водили цепь из стороны в сторону, миллиметр за миллиметром стирая её ржавые звенья, которые, соприкасаясь с камнем, издавали громкие и отвратительные звуки. Прошло около минуты, но оковы всё не желали спадать. Вскоре произошло то, чего так боялись парни: в дальнем конце коридора, куда не так давно ушёл окровавленный мясник, послышался скрежет уже знакомого тесака, волочимого по земле.

– Давай же, давай! – бормотал себе под нос Даниэль. – Ах, чёрт… Ну же… Давай же, давай…

В темноте помещения вновь показался мощный силуэт высокого душегуба, который целенаправленно приближался к Даниэлю. На этот раз он двигался чуть более решительно, видимо, понимая, где находится его жертва. Когда грядущая смерть была на расстоянии десяти метров, почерневшая цепь издала вкрадчивый звон, и тянувший её на себя Даниэль упал на спину. Завидев приближающегося палача, парень вскочил и стал удаляться к повороту, но обрубок цепи с кандалами на его ногах застрял в стенной выемке, не желая отмежёвываться от неё. Яростно Даниэль дёргал ногами, но ржавая цепь продолжала бездушно звенеть, торча из каменной стены.

Одетый в рваные лохмотья человек подошёл