Деформатор - Максим Субботин

   А что если...

   Они кусали, царапали, наносили удары. Причем не всегда только руками и ногами - ржавые куски автомобилей тоже шли в ход.

   Я снова отмахнулся огненным мечом. С рыком поднялся на ноги. Создания и не подумали испугаться - продолжали атаковать.

   Вы использовали способность "Крылья ангела"

   Я же могу летать! Могу летать...

   Ноги оторвались от пола, а затем меня потащило прочь, к выходу, туда, где мысленно указал точку приземления. Теперь жалел, что выбрал ее в непосредственной близости от выхода из туннеля, но указать другую просто не мог. Ничего - это не прыжок, у меня есть чуть больше минуты свободного полета.

   Вернее, было бы больше минуты, если бы летел один. С Эшей на руках время действия способности снизилось вдвое. Ничего - мы дотянем. Дотянем!

   Голодные твари следовали по пятам. Забирались на крыши автомобилей и оттуда спрыгивали. Нескольким даже почти удалось зацепиться за нас, но пламя меча отбрасывало "счастливчиков" обратно. Их собратья не церемонились с ранеными - оприходовали их тут же с жадностью умирающих с голоду. Жаль, что на легкую поживу оставались не все. Либо оставшиеся вкусить плоти соседа быстро возвращались - угвазданные кровью, а то и вовсе с куском мяса.

   Напрасно я рассчитывал, что они не решатся выбраться за пределы туннеля, - вышли, ничуть не страшась. Разве что немного припадали к земле и щурились.

   Хоть плюйся в них.

   Вы использовали способность "Выхлоп темной материи"

   Черный сгусток ударил в скопление охотников, разлетелся смертоносными брызгами. Твари заверещали, метнулись в стороны.

   Ага! Не нравится?

   Я успел заметить накрывшую меня тень, но вот среагировать на нее оказалось выше моих сил. На плечи точно бочка упала. Над самым ухом раздался звук - нечто среднее между громким карканьем и поворотом двери на проржавевших петлях.

   Мы грохнулись на землю с высоты метров трех.

   Вот уж что значит - не везет.

   Что еще за напасть?

   Их было трое - демоны. Ростом под два метра, широкоплечие, с почти человеческими телами несколько непривычных пропорций, кожистыми крыльями и головами, сидящими сразу на плечах. Выражения искаженных лиц не предвещали ничего хорошего. В маленьких черных глазах полыхала ненависть.

   Я прижал к себе Эшу и выставил клинок. Сил не оставалось никаких.

   Но они, демоны, не нападали. Стояли и смотрели. Но не на меня, не на девчонку - на огненный меч. Я будто наяву видел, как проворачиваются в их головах неуклюжие шестерни мыслей, как они пытаются сопоставить оружие и его обладателя. Что не так? Человек не может держать меч демонов в руках? А вот времена меняются - может.

   Чуть дальше, ближе к туннелю, снова собрались большеголовые уродцы. Им явно очень хотелось добраться до человеческого мяса, но присутствие демонов нарушало все планы.

   Один из последних протянул ко мне четырехпалую лапищу, что-то пророкотал.

   Пытается говорить?

   Я покачал головой, мол - не понимаю.

   Демон ощерился, обнажив два ряда желтоватых клыков, загнутых внутрь. Мне даже показалось, что из его рта потянулся серый дымок.

   - Откуда? - с огромным трудом произнес он, продолжая указывать на меч.

   - В бою добыл, - брякнул первое, что пришло в голову.

   Демона аж передернуло всего. Из его горла вырвался низкий рык.

   - Врешь!

   - Зачем мне это?

   - Как его имя?

   Кажется, каждое новое слово давалось ему легче предыдущего.

   - Он не успел представиться, - нарочито демонстративно пожал я плечами. - Тоже, кстати, крылатый был.

   - Я буду иметь твою самку, а ты станешь на это смотреть. А потом я вырву твои глаза и заставлю тебя их сожрать.

   При последних словах он наклонился вперед, точно плохо меня видел.

   - Попробуй, - усмехнулся я.

   Ох, и не просто было раздвинуть губы хотя бы в подобии усмешки. Тело одеревенело и почти не подчинялось. Надо отдохнуть. Хотя бы немного.

   Демон было дернулся ухватиться за клинок, но тут же снова отдернул руку. Ему явно очень хотелось завладеть огненным оружием, но что-то мешало.

   - Ты голоден? - спросил он неожиданно для меня. Нечеловеческие черты лица изменились. Не могу с полной уверенностью говорить, что они отражали... удивление? Причем очень сильное. Даже шок.

   Что такого в этом клинке?

   - Нет.

   - Значит, я могу забрать их? - Взмах руки в сторону туннеля.

   - Они твои.

   Губы демона дрогнули, из его груди вырвался усиливающийся рокот.

   - Он ждет тебя там, дальше. Мимо не пройдешь.

   "Кто ждет?"

   Но задать вопроса не успел, да и не стал бы, наверное. Зачем провоцировать к себе лишнее внимание. Возможно, демон думает, что я что-то знаю... Или что-то умею... Ну и пусть так думает.

   Между тем троица почти одновременно взмыла в воздух - прямо с места, без разгона или прыжков. А через пару секунд рухнула на оживившихся было обитателей туннеля. Недавние охотники превратились в добычу. Хотя нет - в слабую и беззащитную жертву. Демоны буквально рвали большеголовых на части, упивались их страхом и кровью. Причем двигались настолько быстро, что вернуться обратно, в темное жерло укрытия, удалось едва ли считанным единицам.

   Все это время я ожидал, когда закончится пиршество. Зрелище было отвратным, но я надеялся воспользоваться шансом вернуть себе квадроцикл. Без транспорта нам не добраться до Живых каменей вовремя - Эша умрет. Благо, казалось, демоны потеряли к нам всякий интерес. После примерно получасового загула они, отяжелевшие и с головы до ног перемазанные кровью, начали медленно подниматься в небо. На этот раз уже без возврата.

   Вы получили 2750 exp

   Вы получили 1255 серебряных монет

   Похоже, за убитых демонами опыта мне не начислили. А жаль.

   Очень не хотелось оставлять девчонку одну, но идти с ней в туннель - замедлить свое передвижение. И без того ноги заплетаются. Усталость немного отступила, но я по-прежнему ощущал себя вареным овощем.

   - Я скоро, - на всякий случай сказал Эше.

   Может быть, она еще может слышать. Взяв оба меча, двинулся к ожидающей темноте туннеля. Место, где пировали демоны, обошел стороной - слишком грязно, слишком много крови, потом не отмоешься. Надеялся на одно: большеголовые слишком напуганы, чтобы кидаться на нового гостя. К тому же у меня восстановились способности - сумею постоять за себя.

   Но схватки не случилось. За мной определенно наблюдали, но ни одна тварь не показалась поблизости. Шуршали в тенях, крались рядом, но не больше. Уже спустя минуты три я с ревом вылетел верхом на железном коне. Сердце бешено колотилось, но проникновение в туннель того стоило. У нас снова есть транспорт!