Звёздные острова - Марат Хабибуллин

 Прошло много времени в мире и пространстве  где нет смысла смотреть на часы, прежде чем они миновали атмосферу. Под ними проносились леса, горы, реки. Но никакого намёка на цивилизации. Дин и Юлиан опустили модуль на поляне. Зорги и Земляне вышли и ступили на траву. Плиний неуверенно прошелся, вдыхая новые запахи, новой планеты. Земляне следовали его примеру. Дин и Мила разглядывали местность, в надежде увидеть хоть какой-то намёк на жизнь. Ведь и маленькая букашка жизнь!

 - Как ты думаешь, Плиний, здесь есть жизнь? – обратился к капитану Дин.

 - Здесь есть воздух, кислород, - отвечал Плиний, - стало быть должна быть и жизнь.

 - Она необязательно должна походить на земную или Ориона, - заметил Михаил.

 - Вспомни чем закончилась наша первая высадка на Кенаир, -  высказал своё мнение Натан, - я не желаю попасть в руки очередного Ярама.

 - Успокойся Натан, - сказал Плиний, - мне самому не нужны неприятности. Вместе покинули Орион и все вместе вернёмся.

 - Может это планета гномов, - тихо заметила Марина.

 - Предлагаю разбиться на группы и прогуляться по планете, на закате встретимся здесь возле модуля, - предложил  Михаил.

 Плиний не стал возражать.

 Плиний пошёл с Нюси на Запад, Михаил, Юлиан и Марина на Юг, Натан и Дин на Север…

 Вечером, как и заранее договорились, все вернулись к модулю, все кроме Плиния и Нюси. Когда в сумерках замерцала первая звезда, космонавты расположились возле костра, поужинать. Это было столь необычно, сидеть у костра на чужой планете при чужих созвездиях. Языки пламени резали ночь на куски. Тишиной был окутан этот краешек Вселенной. Такая необычная ночная тишь не пугала экипаж. Они уже привыкли к Мёртвому сну космоса. И только взрыв Сверхновой изредка нарушал покой Вселенной.

 - А где Плиний и Нюси? – спросил Натан.

 - Не знаю, - пожала  плечами Марина.

 - Решили уединиться, голубки, - пошутил Юлиан.

 - Может, попали в плен? – встревожился Дин.

 - Но здесь нет цивилизаций – возразил Михаил, - кто их в плен возьмёт?

 - Наверное заблудились, - предположила Марина, - мы облетели пол планеты, прежде чем совершили посадку и не заметили не единого намёка на цивилизации.

 - Чего мы тут сидим и сетуем, - вскричал сгоряча Дин, - надо искать Плиния и Нюси.

 - Сядь, Дин! – рявкнул Натан, - успокойся.

 Эта неожиданная пропажа капитана и его давней подруги, к которой он, как знали зорги,  Плиний был давно неравнодушен.

 - Ах куда они могли уйти, - досадно произнёс Дин и вскочив побежал в лес.

 Натан пошёл следом.

 У экипажа пропал аппетит и радость спала с их лиц. Они сидели молча, навострив уши, вслушиваясь в тишину изредка нарушаемая грозным басом Дина, который звал Плиния и Нюси по  имени. Но планета молчала угнетающей тишиной и тайной…

   Нижеследующая глава расскажет о том, что же произошло с Плинием и Нюси. Итак…

 Во время прогулки Плиний и Нюси, разговорившись, незаметно ушли далеко от поляны. В лесу царил покой. Деревья высоко возвышались над головой, образуя  сплошной покров над головой. Жаркие лучи Солнца ничтожно проникали сквозь ветви деревьев, отчего в лесу царил полумрак, и было прохладнее чем, на поляне. Лес молчал. Ни птиц, ни зверей. Абсолютное одиночество и безмолвие. Плиний не мог смириться с тем, что на планете нет жизни. Он был уверен, жизнь есть, но иная. Нужно только ждать. Разумные существа, встревоженные неизвестным модулем, вполне могли попрятаться кто куда. И теперь терпеливо выжидают, когда же эти незваные гости покинут планету.

 Ближе к вечеру, зорги решили вернуться на поляну и сообщить, что никого и ничего не удалось найти. Но с ужасом осознали, что заблудились. Тщетные попытки найти дорогу назад заканчивались неудачей, словно лес не желал выпускать своих жертв, которые попались как муха в паутину. И тщетно она рвётся на свободу, хищник уже рядом, а спасения ждать неоткуда. Смерть мухи и ужин  для паука.

 Куда бы, не шли отчаявшиеся зорги, их встречала не та поляна. Лес будто играл с ними в свою жестокую игру, шорох листьев напоминал жуткий смех планеты над несчастными жертвами, которых настигла беда. На зов «ау Михаил! Дин! Юлиан!» никто не откликался. Плиний был спокоен.

 - Что же нам теперь делать Плиний, - в отчаянии прохныкала Нюси когда вечер сменился ночью.

 - Искать дорогу домой, – сказал Плиний, прижав к груди Нюси.

 Нюси ничего не ответила.

 До самого утра бродили зорги по лесу, но без особых результатов. В одно время Нюси послышался тихий голос Дина. Но он больше не повторился, и она решила, что ей просто почудилось. Молчание ночи угнетало, наверное если бы она была одна, то наверняка бы сошла с ума, ей-богу! Плиний времена звал экипаж поимённо, но ему отвечало молчание.

 На рассвете лес закончился, и они вышли на песчаный берег океана. Волна накатывала одна за другой. Плиний и Нюси были в полном отчаянии, но не теряли надежды на возвращение.

 - Плиний ты слышишь? – вдруг встрепенулась Нюси.

 - Волны шумят, - отвечал Плиний безразлично.

 - Нет-нет не волны там в лесу.

 Плиний, шевеля ушами, прислушался, да, теперь он услышал, что кто-то крадётся по кустам за их спиной. Зорги обернулись в надежде, что это экипаж. Но их надежды увы не оправдались, к сожаленью.

 Из  леса к зоргам вышли представители разумной жизни планеты. Перед ними предстали три невысоких существа с длинными не стрижеными волосами. Густая борода космами падала на грудь мужчин. В одном единственном глазе застыл жестокий голодный взгляд. Нос был длинный и крючковатый. Из широкого рта торчали страшные клыки. Одежду им заменяла набедренная повязка, сотканная из листьев. На руках как успел заметить Плиний было три пальца, нога представляла собой беспалую ступню. В руках существа держали копья с острыми наконечниками. И судя по угрожающему виду они готовы были вонзить копья в зоргов в любую минуту.

 - Мне страшно Плиний, - прижалась к капитану Нюси.

 - Всё будет хорошо, дорогая.

 - Вряд ли их можно назвать разумными, ты только погляди по-моему у них вообще нет мозгов.

 Здесь стоит заметить, что существа очень заволновались, когда зорги завели разговор меж собой. Ткнув копьями на них, они, жестами указывая на лес, приказали им идти вперёд. Плиний хотел, было ударить существо, но оно больно ткнуло его в бок. Нюси тихо вскрикнула.

 - Проклятие, Нюси, ай-ай – существо кольнуло Плиния в затылок.

 Очередная попытка высказать протест закончился тем же ударом в затылок. Зорг догадался, что существо хочет, чтобы он молчал и шёл в лес. Делать нечего пришлось повиноваться.

 Существа увели Нюси и Плиния в глубь леса и вывели на поляну, которая была полна шалашей и существами мужского и женского пола, и дети. Они сидели на корточках и с жадностью поедали мясо убитого зверя. Они с ворчанием отдирали от костей мясо. Сухожилия и выплюнув шерсть, глотали мясо. Дети сидели подле матерей  и подражая взрослым, обучались кормлению. Увидев охотников, существа оторвались от трапезы и один за другим подошли к ним и обступили. Жадными  глазами существа глядели на зоргов, щупали их одежды, гладкую шерсть и казалось, им было мало мяса зверя. Нюси сильнее прижималась к Плинию. Плиний закрывая её, как мог отбивался от тех, кто был посмелее. Они окружили зоргов плотным кольцом, откуда невозможно было выбраться. Плиний и Нюси поняли это конец.

 - Ты только держись, Нюси, - тихо говорил Плиний, пытаясь успокоить подругу, -  получай, вот тебе, ну кто ещё? Ах вы, гады!

 Неожиданно племя дикарей расступилось,  и к зоргам вышел старец. Он был в набедренной повязке и в шубе из листьев. Один единственный водянисто-голубой глаз с голодной жадностью разглядывал зоргов. Он что-то прокудахтал и трое существ тут же связали лапы зоргам тугим плющом и повели к дальнему шалашу. Старик сел.  Плиний осознал всю безнадёжность положения. Нюси тихо плакала.

 - Ган! Натан! Дин! Где вы, братцы, спасите! – разрывая глотку звал экипаж Плиний.

 Один из существ, по знаку старика пронзил копьём сердце Нюси. Она вскрикнула от боли, ужас застыл на её широко раскрытых глазах. Из пасти вырвался слабый стон и хлынула кровь, по белому платью медленно расплывалось кровавое пятно. Нюси тяжело вздохнула и упала у ног Плиния и умерла, не успев закрыть глаза.

 Смерть Нюси существа встретили диким воинственным кличем. Нюси подтащили к старику и сорвали с неё платье. Старик начал с жадностью поедать любовь Плиния, на его же глазах.

 Немой крик застыл на дрожащих губах Плиния. Глядя на этот каннибализм в нём впервые проснулось чувство ненависти. Чувство мести, доселе незнакомое зоргу, волною захлестнуло душу обиженного Плиния. Смерть Возлюбленной сильно повлияла на Плиния. Он был в шоке, в ужасе, от мысли что любимая стала завтраком этого существа.

 Меж тем старик довольно урча указал на Плиния. То, что приказал Старик не стоит и говорить, он оставил Плиния на съедение племени.