Нашествие тыквоголовых - Роберт Стайн

Я поежилась. Эти костюмы были слишком уж реалистичны. Я могла слышать шипение пламени внутри оранжевых голов. При ближнем рассмотрении костюмы оказались темно-зелеными, цвета тыквенных плетей.

Почему страшно нам, а не Ли с Табби? — не могла понять я.

Я ожидала, что Шейн и Шейна появятся в чем-то поистине устрашающем. Но я не ожидала ничего столь убедительного, как эти «джек-фонарные» головы.

Костюмы были потрясающие. Но я чувствовала себя такой растерянной! Табби и Ли определенно не испугались

Опять Хэллоуин насмарку — как и два предыдущих, подумала я.

Я встала рядом с Уолкером. Под черным гримом я не могла видеть выражение его лица.

— Как они устроили это с огнем? — спросил он. — Это и впрямь потрясающе!

Я кивнула.

— Но Табби и Ли не испугало, — шепнула я в ответ.

— Рано же, — прошептал Уолкер. — Шейн с Шейной только начали.

Моя накидка спутала мне ноги. Я рывком отбросила ее назад.

Тыквоголовые по-прежнему не говорили ни слова.

Табби подобрала мешок и повернулась к нам.

— Вам нужно что-нибудь получше, чтоб напугать нас с Ли, — усмехнулась она.

— Мы же не трусливые зайчата, как некоторые, — похвастался Ли.

Пламя выстрелило из треугольных глаз джеков-фонарей. Они склонили головы и уставились на Табби и Ли.

Как они это делают? — не понимала я. Как им удается контролировать огонь? Пульт у них, что ли, какой-то?

— Ну что, так и будем столбами стоять? Или за конфетами пойдем? — требовательно спросила Табби.

— Давайте отправимся в ваш район, — предложила я ей.

Табби хотела было что-то ответить, но шипение, вырвавшееся из тыквенных голов, заставило ее умолкнуть.

— Давайте пойдем куда-нибудь еще, — произнес один из джеков-фонарей. Его голос звучал, как хрип и хруст одновременно. Слишком резкий, чтобы быть шепотом. Сухой, сдавленный звук.

— Куда-нибудь еще, — эхом отозвался его товарищ. Голос у него был такой же хрустящий. Словно кто-то давил сухие опавшие листья.

— Прошу прощения? — воскликнул Ли.

— Мы знаем район получше, — прохрустел первый тыквоголовый. Рот с зазубринами, прорезанный глубоко в тыквенной мякоти, не двигался. Шипение доносилось откуда-то изнутри. Язычки желто-оранжевого пламени взметались в такт словам.

— Мы знаем район получше.

— Район, какого вы никогда не забудете.

Табби рассмеялась. И закатила глаза.

— О, вау. Страшные голоса! — сказала она с сарказмом.

— Ооооо, я дрожу! Я дрожу! — издевался Ли.

Они с Табби опять засмеялись.

— Уймитесь, ребятки, — сказала им Табби. — Костюмы у вас хорошие. Но нас они не пугают. Так что и говорите нормально.

— Ага, — поддакнул Ли. — И вообще, пошли уже к новым домам. А то поздно.

— Сссссссследуйте за нами, — прошипел один из тыквоголовых.

— Следуйте за нами в новый район. Лучший район.

Они двинулись вниз по улице. Огромные головы подскакивали на плечах во время ходьбы. Пламя мерцало в глазах, освещая путь, будто факелами.

— Что они делают? — прошептал мне на ухо Уолкер. _ это не по плану. Куда они нас ведут?

Я понятия не имела.

17

Мы прошли три квартала, все больше удаляясь от наших домов. Мы миновали ряд больших каменных домов с широкими лужайками, окруженных высокими изгородями. Следующий квартал практически пустовал — начавшееся там однажды строительство было быстро заморожено.

Тыквоголовые шли быстрыми, широкими шагами. Головы подскакивали на плечах. Их в буквальном смысле огненные взгляды были устремлены вперед; они ни разу не оглянулись.

— Куда мы идем? — требовательно спросил Ли, переходя на трусцу, чтобы их догнать. Он потянул одного из них за плечо. — Вы прошли мимо уймы отличных домов.

Оба «джека» даже не замедлили шаг.

— Давайте испробуем новый район, — прошипел один.

— Дасссс, — подхватил его товарищ. — Новый район. Лучший район. Вот увидите.

Они провели нас мимо пустовавшей парковки. Мимо ряда маленьких, темных домов.

— Куда мы идем? — прошептал Уолкер. Он ткнул пальцем в Шейна и Шейну. — Что это с ними? Зачем они это делают? Они уже начинают пугать МЕНЯ!

— Уверена, они знают, что делают, — прошептала я в ответ.

Я окинула взглядом квартал. Ряженых было всего ничего. Впрочем, время было позднее, и малышня могла разойтись по домам.

На следующей подъездной дорожке двое высоких ребят — горилла и толстый клоун — рылись в своих мешках. Они чуть не влезли туда головами, и не обратили на нас ни малейшего внимания.

— Эй, мы уже кучу хороших домов прошли! — взбунтовался Ли. Он ткнул пальцем в кирпичный дом на углу. — Может, остановимся здесь? Тут люди дают батончики горстями. Реально — горстями!

Тыквоголовые проигнорировали его слова и продолжали идти.

— Эй, вы! А ну стоп! — потребовала Табби.

Они с Ли забежали вперед и преградили тыквоголовым путь.

— Стоп! Ну-ка, остановитесь!

— Новый район, — прокаркал один.

— Давайте попробуем новый район, — эхом отозвался другой.

— Лучший район.

По спине у меня пробежал холодок. Уж слишком странно вели себя Шейн и Шейна.

Я вытащила край накидки из зарослей сорняков. Воздух внезапно налился сыростью и холодом. Я закуталась в накидку.

Впереди Ли снова возился с антенной. Я увидела, что балетные туфельки Табби забрызганы грязью.

Вслед за тыквоголовыми мы перешли улицу. И тут они сошли с тротуара и устремились в темный лесок.

Уолкер держался рядом со мной. Даже сквозь толстый слой грима я могла разглядеть выражение тревоги на его лице.

— Зачем они ведут нас в лес? — прошептал он.

Я пожала плечами:

— Наверное, собираются пугать Табби и Ли.

Увядшие листья и сухие ветки хрустели под нашими подошвами, когда мы пробирались между деревьев.