Ремора - Валерий Сергеевич Горшков

для компании. Что ASTS получит взамен? Отсрочка, пусть и всего лишь на месяц, для нас по-прежнему затратна.

– Полномочия ООН, как бы хорошо не шли ваши дела, всё же официально куда более велики на этой планете, – сказал председатель. – Прошу вас подготовить к следующей неделе ваши пожелания, мы тем временем составим свои предложения. Думаю, внеочередное заседание принесёт удовлетворяющий всех результат по преференциям для ASTS.

– Такой вариант может устроить совет, – проговорил Пинченко. – Но мгновенного ответа вы не получите. Решение руководства компании по согласию на проведение сделки мы озвучим на следующем заседании, а уже после рассмотрим ваши предложения.

С этими словами Анатолий, не прощаясь, встал и пошёл к выходу. Охрана ООН услужливо распахнула перед ним двери. Принесённое его секьюрити кресло так и осталось стоять перемычкой между крыльями стола.

– Я вижу, Швейцария хочет обсудить что-то ещё, – озвучил своё наблюдение представитель Великобритании. – Мы слушаем вас.

– Тут у нас присутствуют представители двух космических агентств, – сказал дипломат от Швейцарии. – Думаю, всем было бы интересно, что скажет член экипажа от NASA.

Мужчина поискал глазами кого-то в первом ряду слева от стола и задержал взгляд на Динеше. Слово взял представитель Алжира.

– Да, Динеш Тхакур, прошу вас, встаньте, – попросил он. – У нас с коллегами тут на руках весьма интригующие результаты вашего тестирования на полиграфе. Не затруднит ли вас ответить, что вы можете сказать по результатам услышанного?

К неуверенно поднявшемуся астроному подошла девушка с микрофоном. Он едва не выронил его из вспотевших рук.

– Добрый день, я… – начал он, стараясь смотреть в пол. – Понятия не имею, что тут обсуждается, но мне кажется в вопросах, которые касаются человечества, торг неуместен.

Члены Совбеза обменялись встревоженными взглядами. В безмолвном зале раздались одинокие возгласы удивления с аплодисментами. Подавляющая же часть присутствующих никак не отреагировала. Засмущавшийся от неожиданно тёплого отклика одиночек Тхакур вернул микрофон и опустился обратно в кресло.

Мичиган довольно мощно хлопнул его по плечу:

– Молорик!

Из-под потолка, перекрывая фреску, опустился экран. Председатель поднял какую-то распечатку.

– Я поясню, – сказал он. – Вот здесь результаты проверки мистера Тхакура на детекторе лжи, которые показали, что он не причастен к тому, что вы сейчас увидите. Сигнал получен с орбиты карликовой планеты Эрида (она же Эрис) в ночь с восемнадцатого на девятнадцатое ноября, когда Динеш Тхакур находился на рабочем месте под постоянным наблюдением камер. Могу заверить вас, что подлинность видео доказана со стопроцентной точностью. Прошу внимания на экран.

Появилось изображение комнаты с белой обшивкой на стене, в которой виднелась ниша чего-то похожего на двери лифта. Справа в кадр попадал фрагмент прозрачной смотровой панели, за которой кружился поток ледяных астероидов. Объектив поймал фокус, и перед ним в кресло, преодолевая неестественно слабую для космоса невесомость, опустился мужчина в лёгком комбинезоне без скафандра и шлема. На плече у него были эмблема двойного флага Индии и США, а также круглый шеврон в виде земного шара. В астронавте Динеш узнал измождённого себя.

По залу пробежал ропот удивления.

– Земля, меня зовут Динеш Тхакур, и мне не посчастливилось выиграть путешествие к Юпитеру, – сказал двойник настоящего Тхакура.

Гибкий дисплей, расположенный под логотипом NASA на левой части груди, сопровождал слова клона изображением иероглифов, точно титровал его речь для кого-то.

– Я – член команды межпланетного корабля «Випио», к полёту меня готовили в NASA, – продолжал Динеш-самозванец. – В экипаже есть ещё четверо: представитель ESA Зои Селис, Чэнь Юншэн из CNSA, Леонид Эйстрайх из Роскосмоса и Сатоши Мацубара из ASTS. Судно должно было доставить блоки для расширения колонии на Европе, но из-за ошибок в расчётах не сумело выйти на орбиту Юпитера и проскочило. Недавно мы миновали орбиту Плутона и дрейфуем без топлива. Запрашиваем срочную помощь. Спасите нас любой ценой. Мы настоящие, и я могу это доказать. На вопрос представителя Алжира на закрытом заседании ООН двадцатого ноября две тысячи двадцать четвёртого года я ответил, что в вопросах, которые касаются человечества, торг неуместен.

Экран погас, оставив присутствующих в безмолвии.

Тхакур чувствовал на себе пока нейтральные взгляды почти всех окружающих. Ему стало не по себе от мысли, что они могут с ним сделать, если воспримут увиденное как угрозу. Лично он сам именно опасность и почувствовал при виде своего двойника. Тот находился в таких сложных обстоятельствах, будто именно он и был настоящим Динешем, а его неудачный клон остался на Земле.

– Это был первый и единственный сеанс связи, – пояснил председатель. – Экипаж не пытался больше отправлять нам сообщения, не получилось их передать и у нас. Однако независимые лаборатории подтвердили, что сам корабль действительно находится за орбитой Плутона.

Дипломат пожевал губу, точно пытался вспомнить что-то ещё, а потом махнул рукой и указал на девушку, сидевшую напротив Динеша с самого его прихода в зал заседаний.

– Прошу вас, мадмуазель Селис, – обратился он к ней.

– Благодарю. Я – та самая Зои Селис, что застряла на орбите Эриды, – представилась она. – А ещё я пока никуда не летала. Вообще я – квантовый физик. Совместно с коллегами на «Супер-Камиоканде» я и доктор Каору провели ряд экспериментов и можем ответить на вопрос, который наверняка возник у многих из вас: каким образом наши копии из будущего, развивающегося по другому сценарию, обладают нашими текущими знаниями? Скорее всего мы с вами – свидетели искривления времени, которое замкнуло две альтернативные реальности. Хорошая новость заключается в том, что, судя по относительно незначительным аномалиям, полного слияния Вселенных не произошло. Однако нам, как виду, жизненно необходимо понять, что именно послужило причиной этого искривления. Поэтому прошу все присутствующие здесь страны оказать максимальную поддержку предстоящей миссии. Спасибо.

Космический шторм

2 декабря 2024 года, 22:32

Амурская Область, Российская Федерация

Интенсивные тренировки мало помогли. Вестибулярный аппарат Динеша по-прежнему плохо справлялся хотя бы со сколько-нибудь значительной тряской, и по этой причине последние сутки перед стартом он старался не есть. Для себя астроном решил, что это будет подготовка к пудже[87] ракетоносителю, который доставит их на борт дрейфующего вблизи околоземной орбиты корабля «Випио».

Несмотря на меры предосторожности, ситуацию усугубляло волнение. Чтобы помочь унять его, Тхакур выровнял дыхание и сложил пальцы рук в мудру «Земли»[88], соединив большие и безымянные подушечками, а остальные выпрямив. Он не знал, сработает ли это против нагрузок во время преодоления земного притяжения, но в автобусе, который нёс их из города Циолковский к космодрому «Восточный», тошнота действительно отступила.

В противоположном ряду сидений расположилась Зои со своим вибрирующим браслетом, старательно что-то