Системный практик VI - Олег Свиридов

Впрочем, я и правда чувствовал в этом месте что-то странное. На грани восприятия, но все же. Хех, а не будь у меня таланта, полученного за открытия узла Разума,я бы и вовсе ничего такого не уловил.

— Еще немного вон в ту сторону и снижаемся, — вздохнул я. — Кажется, я понял куда нам дальше.

Лао Тао не стал ничего отвечать, но облако стало стремительно приближаться к земле. Миг и все мы оказались посреди моря зеленой травы. Неподалеку виднелся лес с редким туманом, но здесь ярко светило солнце и не было ничего, кроме холмов, травы, да пары солидного размера булыжников. Самая граница владений Туманной Обители и соседнего Эверкота. Впрочем, в него мы все равно заглядывать не намерены.

Вообще, двигались мы ужасно быстро. Солнце еще не до конца скрылось за горизонтом, а мы уже были на нужном месте и теперь рассматривали покрытые густой зеленой травой холмы. Это летающее облако… Кажется, оно все же и было основной причиной по которой сопровождал нас именно Лао Тао.

Кстати, в книге я нашел описание этой техники. Стремительная туча, духовного ранга. Одна из лучших техник перемещения, из тех, что можно использовать сразу нескольким практиками одновременно. Причем при желании облако можно было сильно увеличить в размерах и даже применять его в бою. Но последнее возможно только на более высоких уровнях изучения техники.

Один из холмов ощущался в духовном восприятии довольно странно. Будто Ци вокруг него чуточку отличалось от окружающего фона. Сущяя мелочь, которую практики уровня ядра даже уловить не смогли, но с усилившимся духовным чувством этого для меня было достаточно. К этому холму я и направился.

— Растешь, — тихонько хмыкнула Фэн. — А я думала опять меня просить будешь.

— Может и буду, — усмехнулся я. — Ты случайно не поняла, как этот тайник открыть?

— Неа, — буркнула она. — Вон, у Рэй спроси. Она же у нас специалист по всякой экзотике.

Ясно, Фэн все еще дуется за тот случай с фруктами. Я посмотрел на недоуменное личико Рэй и даже не успел задать вопрос, как она ответила сама.

— Эм… Ну, у меня есть несколько идей, но если честно, я вообще ничего впереди не чувствую. Это может быть формация сокрытия, но если ее и правда устанавливал Каль Тен, то мы ничего с ней сделать не сможем, — смущенно ответила она. Ладно, не страшно. Главное, что направление поисков у меня есть.

Первым делом я банально прошелся по холму и попытался найти хоть что-то необычное. Но необычными были только взгляды, которые бросали на меня три практика уровня ядра. Ну да, они то ждали, что я взмахом руки открою сокровищницу самого Феникса. По правде сказать, я и сам рассчитывал на что-то подобное, но система никаких подсказок не давала, вот и приходилось выкручиваться.

Ладно, попробуем по другому. Я спустился с холма и прикрыл глаза, вслушиваясь в потоки Ци. Раз не получается найти проход, то я его сделаю сам. Нет, я не собирался использовать боевые техники, чтобы сделать туннель в холме… По крайне мере, не сразу. Отложим это на крайний случай. Я собирался прибегнуть к тому же фокусу, что использовал на болотах. Сжигание Ци.

Сложнее всего было зацепиться за ту необычность, что выделяла холм на фоне остальных. Я простоял с закрытыми глазами добрых полчаса. Солнце даже успело спрятаться за горизонт, когда я наконец обнаружил искомое и применил одно из свойств Небесного Пламени. Сжигание Ци… Оно сработало даже лучше, чем я ожидал. Эффектнее, так точно.

Крохотная капля моей силы и весь холм вспыхнул ослепительным белым пламенем. Всего несколько секунд и на его месте появилось массивное каменное строение. Это как вообще? Плотная иллюзия? Складка пространства? Я точно могу сказать — раньше на этом месте был настоящий холм и на нем росла настоящая трава!

У здания не было дверей и в проходе можно было легко различить ступени, ведущие вниз. Оно не было особо красивым — что-то вроде одноэтажной пагоды, но даже так на его внешних стенах красовались изображения феникса и какой-то битвы. Битвы с одним очень знакомым рыбомордым демоном.

— Это и правда тайник Феникса, — с каким-то пиететом прошептал Лао Тао.

— До тебя только сейчас дошло, да? — ухмыльнулся Гун Жи.

— Здесь кто-то уже был раньше, — вдруг сказала Ла Юэ. — Смотрите, на входной арке есть сколы. Раньше здесь точно была дверь, но кто-то уничтожил ее силой.

— Ну, учитывая от кого господин Кай получил карту… — скривился Гун Жи. — какое варварство. Видимо, с первым слоем защиты она разобралась, а вот дальше силенок не хватило. Господин Кай, внизу может быть опасно. Позвольте мне спуститься первым и проверить все на предмет неожиданностей.

— Вместе пойдем, — покачал я головой. — Там внизу наверняка есть еще один слой защиты.

Спуск вниз занял у нас неожиданно много времени. Вопреки ожиданиям, стены не были ничем украшены и даже освещения никакого предусмотрено не было. Просто голый камень, в котором я чувствовал значительное количество Ци. А вот внизу… Внизу нас уже ждало кое-что поинтереснее.

— Это алхимическая лаборатория? Здесь? — удивленно воскликнула Ла Юэ.

— Я чувствую впереди выход духовной жилы, — ответил ей Гун Жи. — Что-то очень необычное… Подземный огонь! Такая редкость все это время была у нас прямо под носом. Неудивительно, что Каль Тен когда-то проводил здесь свои изыскания…

Да, вниз спустилась вообще вся наша дружная компания. Даже Лао Тао был тут и с восхищением разглядывал котлы. Не очень разумно, если подумать, но все так загорелись идеей посетить «тайник Феникса», что чуть до ругани дело не дошло. Что поделать, все, хоть немного связанное с Каль Теном, на Архипелаге воспринималось как нечто невероятное и мистическое.

— Здорово, — вздохнул я без особого энтузиазма. — Обожаю алхимию…

Это и правда была алхимическая лаборатория. Причем она очень напоминала мне то, что я увидел на испытании гробницы. То же расположение шкафов с ингредиентами, то же оборудование… Вплоть до небольшого уголка для отдыха! Нет, место точно было другое, но вот создавали его по все тем же лекалам.

— Господин Кай, вы же не будете против, если мы немного осмотримся здесь. Обещаю, что не стану ничего трогать без вашего дозволения! — с предвкушением спросил Лао Тао и, кажется, уже готов был сделать шаг вперед.

— Стоять! — рявкнул