Любовь в придачу - Диана Рейдо

Майкл ограничился двойным эспрессо с лимоном.

Робин принялась задумчиво есть пирожное, почти не чувствуя вкуса. Ну вот, кажется, сбываются все ее заветные желания.

Найден мужчина, тот, что навсегда, и ее чувства по отношению к нему взаимны. Они вот-вот поженятся (кстати, давно пора заняться подготовкой к свадьбе). Жизнь прекрасна и удивительна. Полна приятных событий. Чем дальше, тем этих событий становится больше…

Радость Робин омрачало лишь беспокойство по поводу Линды. Что в этом случае можно придумать? Как ей помочь?

Внезапно рука Робин опустила чашку. Она застыла, словно ничего не видя перед собой.

Решение лежало на поверхности.

Собственно говоря, оно было чрезвычайно простым.

Простым и ясным, как все гениальное.

А главное — это был беспроигрышный ход.

Нужно было всего лишь…

Майкл с беспокойством потряс Робин за плечо.

— Эй, ты меня слышишь? Что с тобой?

— А? — Робин очнулась.

— Ты хорошо себя чувствуешь?

— Вообще-то да. Я себя чувствую замечательно! Просто великолепно. Майкл, я придумала!

— Что ты придумала, радость моя? — ласково спросил Майкл.

— Линда! Есть прекрасный способ все устроить!

— Какой же это способ?..

— Мы выдадим ее замуж!

— Замуж?

— Конечно! Сам подумай! Это же замечательный выход!

— Для нас?

— Ну почему для нас?! — возмутилась Робин. — Для всех! В первую очередь, конечно, для нее самой!

Майкл с сомнением покачал головой:

— Да почему ты так думаешь?

— Ты был для Линды единственной и главной семьей, так?

— Допустим.

— Не допустим, а да! Она теряет эту семью. Друзей у нее особо нет… Значит, нужно, чтобы у нее появилась собственная семья! Тогда она не будет чувствовать себя обделенной или ущербной, как если бы она проводила время с нами, но все равно понимала бы, что рано или поздно останется одна.

— В этом, конечно, что-то есть…

— Само собой!

— Но…

— Но? — Робин нахмурилась.

— Как ты себе это представляешь? Линда же буквально помешана на работе.

— Помешана?

— Ну да. У нее в голове сплошная карьера. Сама подумай: неужели она так переживала бы, теряя нас, если бы увлекалась не одной только работой?

— Из-за работы…

— Из-за работы, — весомо произнес Майкл, — у нашей Линды не так много друзей, как хотелось бы. Им ведь надо уделять внимание. И, к слову, я не помню, когда в последний раз встречал ее с молодым человеком. За кого ты хочешь выдать ее замуж?!

— Да, сейчас у нас нет достойной кандидатуры, — уверенно произнесла Робин, — но мы уже приняли главное решение.

— Какое решение? Робин, я ничего не принимал! Это абсурд.

— Уверен?

— Нет, не уверен. Хорошо, это же чистой воды авантюра. Человека нельзя выдать замуж… против его желания.

— Она согласится. Вот увидишь.

— И за кого-то… несуществующего.

— А достойную кандидатуру для Линды мы подыщем. Майкл, в Глазго несколько сотен тысяч достойных мужчин!

— Ты сумасшедшая, ты об этом знаешь? Мало того что нам нужно найти мужчину, подходящего по всем параметрам, нам еще придется знакомить с ним Линду! К тому же у нас нет никаких гарантий, что они хотя бы понравятся друг другу. Вспомни историю наших с тобой отношений. Мы знаем друг друга с детства. Шли к свадьбе много лет. А тут… Нет, я против, я решительно против!

Робин прищурилась:

— Дело твое. Моей задачей было придумать сногсшибательную идею, которая наверняка сработает. Но, кажется, ты хочешь, чтобы твоя сестра была несчастна, оставшись в одиночестве после нашего переезда и скорой свадьбы.

Разумеется, Майкл не хотел.

5

Бретт взглянул через плечо на монитор компьютера, перед которым сидела Линда.

— Как успехи?

— Спасибо, хорошо, — рассеянно ответила она.

— Есть какие-нибудь вопросы?

— Боюсь, что нет.

— Боитесь?

Линда улыбнулась:

— У вас очень грамотный сайт. Все продумано. И дизайн — ни прибавить, ни убавить. Так что все идеи по его усовершенствованию от меня могут относиться только к его наполнению. Статьи, акции и так далее…

— Я понял вас, Линда. Совсем забыл сказать вам одну вещь. Постараюсь отнестись к ней со всей серьезностью.

Она выжидающе взглянула на босса.

— Если у вас возникнут вопросы — самые нелепые, самые, на ваш взгляд, дурацкие — немедленно задавайте.

— Зачем?

— Я хочу быть уверен, что вам все предельно ясно. И что вы обладаете всей полнотой информации. Кстати, если я правильно понял, первый свой подобный вопрос вы только что задали?..

Он улыбался.

Линда не могла понять, к чему он клонит.

— Кстати, перед тем как мы отправимся знакомиться с сотрудниками, хочу пригласить вас.

Почему-то внутри у нее что-то ёкнуло.

— Пригласить меня?.. Куда?

— На ланч, конечно! Куда же еще? Мы сможем прокатиться куда-нибудь. Всегда полезно встряхнуться и сделать вылазку из офиса. Вокруг полно отменных ресторанчиков. Не удивляйтесь, Линда, но самые лучшие идеи всегда приходили ко мне тогда, когда я забивал на рабочие процессы. Когда переключался на какое-нибудь другое занятие. Хороший обед как нельзя лучше способствует мозговой деятельности. Где-нибудь после двух, идет?

Линде оставалось только кивнуть.

Позже, когда она вновь осталась одна, ей пришлось задать себе вопрос: что это была за странная реакция? Она что, всерьез вообразила, будто большой босс намерен куда-то ее пригласить? Куда?! На коктейль? На вечеринку? На свидание?..

«Опомнись, Линда, — сказала она себе, — у него в голове только цифры и фунты. Деньги. Проекты. Серьезные дела».

Словом — не будь ребенком.

Но…

Сколько долгих лет она именно что старалась не быть ребенком?

Они с Майклом были предоставлены самим себе. Рассчитывать было не на кого. Поэтому Линда старалась изо всех сил. Стремилась к самостоятельности, к независимости, к развитию.

В один прекрасный день она обнаружила себя в кресле ведущего специалиста с прекрасным окладом. Потом появился отдельный кабинет. Вслед за этим — собственный автомобиль. Линда особенно гордилась тем, что автомобиль был приобретен не в кредит.

Ну и что, что он подержанный. Эта подержанность была чисто символической. Кажется, машина все время простояла в гараже у своего владельца. В жизни ей удалось повидать лишь конвейер, на котором ее собирали, автосалон, где ее приобрели, и, разумеется, гараж.

Но вот, очнувшись еще через несколько лет, Линда обнаружила жизнь, заполненную одной только работой. Ни увлечений, ни любовников, ни детей, ни верных друзей. Кто, кроме Майкла и Робин, способен сорваться для нее по ночному звонку, схватить такси и приехать, чтобы выслушать наболевшее? А скоро и Майкл окажется неспособен на это. По доброй воле покидать молодую жену… Он, конечно, альтруист… но ведь не настолько?