Легенда Тенистой горы - Тара Эллис

Когда мы вернёмся, я вырублю молодую поросль и деревья вокруг нашей стоянки. Я думаю, лучше всего сделать так, чтобы зона места крушения просматривалась, и прямо там разжечь сигнальные костры. Но, что мы действительно должны сделать, так это подняться на вершину Тенистой горы. Через пару дней поисковый самолёт пролетит чуть южнее, поблизости от неё. Если мы заранее разожжём три больших костра, тогда они обязательно найдут нас!

— Но Тулок не разрешит нам, — возразила Элли. — Ты же слышал, это слишком опасно.

— И поисковый отряд пролетит над нами по дороге назад, — добавила Сэм. — К тому времени мы смогли бы развести по-настоящему сильный огонь. Почему так важно, чтобы нас нашли раньше? — Сэм достаточно хорошо знала Джона, чтобы понять, что у него что-то на уме. Из всех её друзей он, как правило, был самым осторожным и уравновешенным.

Остановившись, Джон обернулся и посмотрел на сестру и на Сэм, по его красивому лицу пробежала тень беспокойства.

— Потому что Тулок, вероятно, не протянет так долго.

8 Отчаянные шаги

На следующее утро наступил понедельник, и начался он неудачно.

Скучившись у пылающего костра, шесть человек протянули руки к согревающему пламени. Ночь была холодной. Несмотря на то что в самолёте они были вполне защищены, он оказался слишком велик для того, чтобы тепло хорошо сохранялось внутри, к тому же через разбитое стекло кабины в салон проникал холодный воздух. Как только сквозь деревья начали пробиваться солнечные лучи, Джон и Кэрри вышли на улицу, чтобы подкинуть в костёр хвороста.

Тулок ослаб. Он лежал на безопасном расстоянии от костра, завёрнутый в спальный мешок, на котором его вынесли из самолёта. Дрожа, он застонал, когда его положили на землю, но теперь впал в беспокойный сон.

Настроение Кэрри заметно ухудшилось после того, как она осмотрела его ногу. Райли и Рокки всё ещё спали в самолёте, свернувшись калачиком, и она время от времени бросала взгляд на открытую дверь. Сжав ладони, она наконец прокашлялась и жестом пригласила ребят собраться вместе.

— У него началась инфекция.

Заявление было откровенным, потребовалось некоторое время, чтобы понять, что за ним скрывается, и осознать это. У Сэм всё сжалось внутри, и она с удивлением обнаружила, что, возможно, это страшнее всего, что уже случилось.

— Это может быть очень серьёзно, верно? — спросила она, вглядываясь в лицо Кэрри и стараясь найти ответ.

Медсестра молчала, тогда заговорил Джон.

— Вы должны сказать им то, что сказали вчера Хантеру и мне, — настаивал он. — После того как поставили шину.

— Что же, хорошо, — тяжело вздохнула она. — Это именно то, чего я боялась. Я почти уверена, что кости встали на место и кровообращение восстановилось. Кровотечения больше нет. Однако кость достаточно долго находилась в открытом состоянии, и риск заражения очень высок. Если бы он был в больнице, ему бы тут же ввели антибиотики последнего поколения, и он принимал бы их не менее месяца. Я надеялась, что инфекция не проявится в течение нескольких дней. Но у него уже появилось нагноение, и у него определённо жар, значит, его организм борется с инфекцией.

Вздрогнув, Элли наклонилась к Сэм и взяла её за руку.

— Что мы можем сделать? — обратилась она к Кэрри.

Покачав головой, медсестра подбросила в костёр ещё одну ветку, и от него полетели искры. От вспышки света по её лицу пробежали глубокие тени, отчего её последующие слова показались более зловещими.

— Ничего. Я могу попробовать снизить температуру хотя бы обезболевающим и несколько раз в день очищать рану, но мы не знаем, насколько опасна эта инфекция. Как только она попадёт в кровь, может начаться сепсис, а это уже угроза для жизни.

— Сколько дней?

Все обернулись к Сэм. Она говорила твёрдым голосом, но в её глазах блестели слезы.

— Сколько дней остаётся до того, как его жизнь окажется в опасности? — настаивала она.

— Иммунная система каждого человека индивидуальна, — ответила Кэрри. — В течение нескольких дней инфекция может быть локализованной и распространится позднее, но меня беспокоит его температура. Это вкупе с состоянием раны указывает на то, что инфекция развивается быстро. Вероятно, через два-три дня ему потребуется усиленное лечение, либо… — Не в состоянии договорить до конца, Кэрри опустила глаза.

— Но Тулок сказал, что поисковый отряд будет здесь не раньше, чем через шесть дней! — закричала Кэсси. Выступив вперёд, она взяла Сэм за другую руку. — Мы должны что-то сделать!

— Пойдёмте, — скомандовал Джон, выходя за пределы прогреваемого костром круга и направляясь в сторону посветлевшего от солнца леса. — У нас много работы.

— Мне не нравится, как это звучит, — откликнулся Хантер, но поспешил вслед за другом.

— Нам нужно запасти дров на неделю, вырубить стоящие рядом деревца и развести сигнальные костры. Затем мы завесим одеялами вход в кабину самолёта, чтобы ночью было теплее. Ох, и мы должны набрать побольше воды и вскипятить её, если нам удастся.

— И почему всё это нужно делать так срочно? — подбоченясь, спросила Кэрри.

— Потому что, — ответил Джон, показывая на Тенистую гору, — в ближайшие пару дней единственная надежда на спасение находится на вершине этой горы, и я собираюсь добраться до неё.

* * *

— Я пойду с тобой, — не колеблясь сказал Хантер.

Сэм удивилась, как проворно её брат ухватился за новую идею. С другой стороны, она ожидала этого.

— Мы должны пойти все впятером.

Элли и Кэсси нервно посмотрели на подругу, но не возразили. Они так много пережили вместе, что мысль о разлуке огорчала их больше, чем перспектива бродить по лесу.

— Э-э, ни в коем случае, — непреклонно заявила Кэрри. — Я могла бы допустить, чтобы пошли Джон и Хантер. Мы находимся в экстремальных обстоятельствах, и я понимаю, что нужно что-то предпринять. Я идти не могу. Я должна остаться с Тулоком, и Райли слишком мал для такой экспедиции, тем более с моим растянутым запястьем. Но, Сэм, тебе двенадцать лет. Я не могу позволить тебе таскаться по дикой местности!

С пылающим от унижения лицом Сэм удержалась, чтобы не выпалить что-нибудь в свою защиту. Она понимала, насколько весомы эти доводы. Правда, Кэрри совсем не знала её. Сглотнув, девочка приложила все силы к тому, чтобы её слова показались разумными.

— Вы правы. Мне исполнится тринадцать лет в следующем месяце. Но, Кэрри, я сто раз ходила в походы, и мой папа всегда повторяет, что один поле не воин. Какая разница, потеряюсь я в горах здесь, вместе с вами, или там, вместе с Джоном и остальными?

Именно в