Борщ для эльфа - Анна Леденцовская

на ругательства, но эффект, который они произвели, ошарашил гномку до глубины души. Оставшиеся в ведерке, уже порезанные и обработанные золой кусочки картофеля, помогая себе ростками, выбрались из жестяной емкости, послушно разбрелись по нужным местам и бодренько закопались в землю.

А уже упревший от работы, грязный и первый раз в жизни потный эльф поплелся к дождевой бочке с лейкой. Что посаженное следует полить, наш ушастик помнил, а вот подходящей магической формулы в памяти подобрать не мог.

Юнда, не замеченная им, ушла в дом и, похвалив Дорику с Телисой, даже ничего не сказала про вытащенное без спросу варенье.

А Вилли за свои трудовые полдня догадался, зачем эльфийским фермерам на шее нужны платки. Этими совсем не изящными, абсолютно безвкусными клетчатыми тряпицами было просто замечательно обтирать испарину с лица.

Приглашение на ужин он воспринял с радостью и благодарностью. Улыбка Юнды ясно дала понять, что его оценили как работника. Впервые в жизни Вилли почувствовал себя нужным и полезным. Это было очень приятное чувство.

А простая еда из золотистой, поджаренной до корочки картошки со шкварками, соленых огурчиков и хлеба, намазанного тоненьким слоем варенья, показалась нагулявшему аппетит эльфу просто восхитительной.

«Если у них тут такой божественный ужин на скорую руку, со вкусом, какой нечасто встретишь и в самой дорогой ресторации, то борщ, наверное, будет и вовсе неземной!» — окончательно убедил он себя в том, что все делает правильно и его ведет не иначе как перст судьбы.

Глава 11

Дела и неприятные моменты

Шли дни. Эльф потихоньку осваивался на огороде. До этого, обитая в трактире, Вилли совершенно не замечал, как живут обычные гномы. Теперь же, можно сказать, он наблюдал их быт, обычаи и привычки изнутри.

По крайней мере, изнутри семейства Юнды.

Благодаря двум мелким непоседам наш герой приобрел немало интересных навыков. А еще он, к своему изумлению, осознал, что кое-что, чему его когда-то учили, может реально пригодиться в обычной жизни.

Например, когда начали созревать ягоды, Вилли придумал прекрасное пугало от местных пернатых. Пугало у эльфа, сделанное из сплетенных вместе гибких прутов, не только гнулось от ветра, но еще и пускало в разные стороны солнечные зайчики осколками зеркальца.

Хрупкую вещицу нечаянно разбила Телиса.

Утешив плачущую гномочку и вручив ей одно из своих дорожных зеркал, коих у него было точно не меньше десятка, Вилли нашел осколкам прекрасное применение. Еще созданное им пугало бренчало жестянками с мелкими камешками не хуже призрака с цепями, а благодаря зацикленности магией двигалось по специально зачарованному желобку вокруг грядок.

Впервые начинающий огородник понял, что маленьких эльфов не зря учат магии.

Родители внушали ему, что неконтролируемый дар опасен, и еще говорили, что, хорошо овладев какой-нибудь специализацией, можно сделать карьеру на службе.

Маленький Вилли принял к сведению про безопасность и учился прилежно, но вот всякая мысль о том, что ему придется где-то трудиться, была остроухому не по душе.

— Зачем это надо? — фыркал он, уже будучи взрослым эльфом, когда дед указывал ему на никчемность его жизни. — Состояние нашей семьи большое, а на принадлежащих нам предприятиях пусть работают нанятые работники.

Откровенно говоря, Вилли был избалован хорошей жизнью и ленив.

Как бы, наверное, удивился сейчас его дед Фалседорилин, узнав, что внук сам смастерил Красавчика.

Именно так пугало назвали девчушки и Юнда.

О, это был поистине денди среди всех пугал не только их поселка, но и, надо думать, всего гномьего королевства.

Эльф настолько искусно подобрал ему костюм из старых вещей, выделенных гномкой для этой цели, что Юнда только диву давалась.

Простая серого сукна рубашка с заплатами была украшена изящно повязанным шарфом, сотворенным из двух оборок в цветочек от пошедших на ветошь кухонных штор.

В дырявую соломенную шляпу, надетую на битый глиняный горшок, служивший чучелку головой, Вилли воткнул и прилепил на смолу спутанные цветные нити, которые принесли гномочки. Это маленькая Дорика, еще когда жив был отец, пыталась научиться вязать коврики. Так что теперь шляпка щеголяла лохматым разноцветным комком, похожим на большой, траченный молью помпон.

Нижнюю часть девочки шили вручную из двух своих старых сарафанов. Очень симпатичные получились штаны. Одна штанина — голубая в ромашку, а вторая — розовая в желтый горох.

И разумеется, остроухий эстет не забыл про аксессуары. В ход пошли найденные в сарае старые ремни от упряжи, на которые приклеивались и пришивались пуговки, куски зеркала, речные ракушки и осколки от посуды. Ну и конечно, жестянки в сеточках из бечевки, наполненные мелкими камушками.

Так что имя свое пугало заслужило по праву.

Еще мастеря его, эльф осознал, насколько бедно живет семейство, и, присматриваясь, не мог понять, что все-таки произошло. Дом выглядел солидно. На участке имелся флигель для работников, и, судя по остаткам старой упряжи, даже лошади у семьи когда-то были. В гостиной дома на стенах были цветные обои, модные несколько лет назад и недешевые. Еще острый глаз эльфа подметил, что в некоторых местах они выцвели меньше. Скорее всего, раньше там стояла мебель.

Приставать к Юнде или сестричкам с расспросами Вилли считал неуместным и мог только гадать, что произошло. На транжирку наша гномка совсем не походила.

«Возможно, покойный оставил долги…» — размышлял эльф, но что-то ему подсказывало, что не все тут так просто.

Неожиданно все разузнать помог случай.

Как-то раз, когда стояли погожие летние деньки, малышня предложила Вилли сходить поудить рыбу.

Остроухому это было внове, но Дорика и Телиса с таким смаком расписывали ему ушицу, пироги с рыбой и прочие лакомства, что эльф счел идею замечательной.

Идти на речку предстояло на утренней зорьке.

Вилли с девчушками еще с вечера хорошенько полили огород нагретой водой из бочек. Формулу прополки эльф, к своему огромному счастью и удаче, умудрился вспомнить, да и в растениях разбираться тоже научился. Отличить посаженное самолично от сорняков много ума не надо. Так что теперь у него имелось законное свободное от огородных работ время.

Юнда против их похода, конечно, совсем не возражала, жалела только, что сама не сможет с ними пойти.

Дорогу до речки Телиса и Дорика прекрасно знали и вприпрыжку шли по тропинке через луг, нагрузив Вилли удочками, ведром и банкой с червяками.

Эльф не жаловался. Он любовался рассветом и вспоминал, как эффектно появился в кухне на ранний завтрак, одетый как заправский рыбак.

Стоит признать, что выглядел он и правда шикарно, но с рыбной ловлей его внешний вид имел мало общего. Скорее,