Молот рода Стерн 2 - Агата Фишер

Агнесс поджала губы.

— Когда я взялся за добычу тварей для профессора я говорил том, что мы можем взяться за заказ, а можем и дальше перебиваться мелочью. Кажется, ты не была против.

— Да, но, — она запнулась. — Я не думала, что всё зайдёт так далеко.

— Нэсса, — я положил руку ей на плечо. — Ты мне уже давно не чужой человек. Я думал, ты принимаешь меня таким, если тебе что-то не нравится, скажи. Я не могу держать тебя здесь против воли. Придумаем что-нибудь.

— Принимаю, — она аккуратно сняла мою руку с плеча. — Просто… Ты отдалился… Вот и всё, что я хотела сказать. И клан тут не при чём. И новые люди.

— Как только станет попроще, обещаю, я обо всё с тобой поболтаю, — я устало выдохнул, приобнял девчонку и чмокнул её в висок.

— Хорошо, — буркнула она, впрочем, всё-таки улыбнувшись напоследок.

* * *

Благодаря тому, что у нас появилось много свободных рук, да ещё и модификантов, клетка для Альфы, о которой я просил, была готова к закату. Уже всем нутром я чувствовал приближение аномалии, и каждый раз эти ощущения отдавались в теле почти физической тошнотой.

— Должна выдержать! — Виктор хлопнул ладонью по стальным и крепко сваренным прутьям клетки, которую посадили на колёса и прицепили к фургону. Хорошо, что Болтер успел вернуть машину.

— Ага, должна, — я оценил это произведение искусства взглядом.

Не думаю, что на Альфу сильно подействуют транквилизаторы, но их тоже придётся взять с собой. Эта тварь привлечёт себе на помощь и простых Изменённых, поэтому неплохо было бы его вырубить побыстрее.

— Блокираторы магической энергии на ней тоже есть, так что, Альфа будет сидеть смирно, как хомячок.

— Хорошо бы, — я кивнул. — Спасибо.

Виктор выжидающе смотрел на меня.

— Что?

— А призыватель на охоте не пригодится? — он широко улыбнулся.

Не думал, что Виктор решит попробовать себя в таком деле, но в принципе я был не против, учитывая, что Джея я оставлю на заводе.

— Ладно, тогда ты в качестве водителя, — согласился я.

— О-о-о-о, — Виктор потёр руки, — это по мне.

Он улыбался в предвкушении чего-то интересного. Сумерки уже начали сгущаться, на территории завода стало темнеть. Я не сильно заморачивался с освещением, чтобы не привлекать лишнего внимания, а потому сумеречные силуэты всегда становились неприятными, особенно перед Волной.

— Скоро начнётся действие аномалии, пора выдвигаться.

Виктор кивнул и быстрым шагом удалился, чтобы позвать остальных. Сумерки уже начали подёргиваться маревом аномалии, и стало еле слышно потрескивание в воздухе.

Я решил поехать в тот же район, где мы видели одного Альфу в прошлый раз. Господин Браун, скорее всего, считал, что Альфу мы поймаем сразу же. Дело даже не в том, что я думал, справимся мы или нет, а в том, что среди толпы такового могло просто не быть.

До той вылазки, когда Альфа впервые перед нами появился, я не видел их. Оставалось только надеяться, что за одним Изменённым не придётся выезжать несколько раз.

Машина начала барахлить и кашлять ещё до того, как мы достигли нужного места.

— Вик, останови здесь, иначе потом это ведро вообще откажется ехать, — я глянул в лобовое стекло.

— Слышал бы сейчас Джей, как ты его драгоценную машину обзываешь, — хихикнула Нэсса.

— Ты только ему не докладывай, — я усмехнулся. — А то он меня в следующий раз отправит ловить монстров пешком.

Саймон и Акс тоже хохотнули, но по ним было заметно, что всё-таки чувствуют они себя тревожно.

— Мы не будем на практике проверять то, что сегодня пробовали на тренировке, — ответил я на незаданный ими вопрос. — Только если будет необходимость. Тем более, Саймон, я знаю, что твоя техника даёт сбои в аномалии.

— Ага, да, — тот кивнул и отвёл взгляд.

На большинство техник аномалия влияет тем, что высасывает из пользователя силы намного быстрее, чем обычно, да и ориентироваться в мареве и трескотне сложнее, но техника Саймона и есть та самая энергия, которая становится в аномалии будто разреженной и ненасыщенной.

Техники и способности магов-манипуляторов для меня всегда были самыми интересными, но в то же время они встречаются на улицах Нижнего Города совсем нечасто, так же, как и маги пространства. Манипуляторов не назовёшь менталистами, как таковыми, но они связаны и с человеческой психикой, и с телом.

— Акс, твоя вспышка может как раз таки понадобиться.

Тот только вопросительно поднял бровь.

— Если мы будем хватать Альфу, то он может приказать другим Изменённым атаковать нас большой группой. У Агнесс ограниченная техника, её липкая стена не бесконечная и не может закольцеваться, у Виктора всего одно призванное животное, у Гордона электроразряды направленные, и не смогут захватить сразу много особей. Так что… Остаёмся ты и я, но вспышка отгонит очень много Изменённых.

Я широко улыбнулся, когда увидел, что Аксель понял, насколько он может быть полезен со своей техникой.

Потрескивание аномалии стало отчётливей, свет в фургоне начал сбоить, завыла сирена, которая почти сразу захлебнулась помехами.

— Даже второй раз не успела… — прошептала Агнесс. — С аномалией что-то не так… Как будто она стала другой.

— Или просто стала опасней, — проговорил я, когда в окно увидел, что марево аномалии в этот раз стало куда гуще, покрывая чернотой пространство так, что даже силуэты ближайших зданий искажались намного сильнее, а дальние и вовсе растворялись во мраке. — В первый раз такое вижу.

По спине пробежал холодок.

— Я уже слышу их… — тихо произнесла Агнесс и слегка поёжилась.

Я взглянул на неё из-за плеча. Нэсса выглядела обеспокоенной. Она никогда так не реагировала на Изменённых, давно привыкла к ним и считала обычной частью своей жизни, но в этот раз то, как быстро аномалия накрыла Грейвхолл, её напугало.

Заработали энергетические орудия, слышно было гудение защитных установок на границе города.

— Можем не выходить, пока не поймём, что Альфа среди них есть, — я открыл запасное окошко в фургоне.

Тьма и марево аномалии, в которой будто бы летали ошмётки каких-то предметов и чёрный пепел, стало ещё гуще.

Когда был ещё малым, видел нечто подобное, но только один раз. Несмотря на то что Изменённые не прорывались дальше Промзоны, но аномалия накрывала весь