Звездный поход - Джеймс Блиш

- Я опирался на результаты анализов. Кровь, даже будучи зеленой, как твоя, остается кровью. Внутренние органы выглядят обычно, хотя некоторые из них не на своем месте, а кое-что и вовсе неизвестно земной анатомии. Но - лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать - он приходит в себя.

Инопланетянин разлепил глаза. Похоже, он был испуган, но старался не показать этого.

- Не волнуйтесь, вы в безопасности… - начал Маккой.

- На борту космического корабля “Дерзость”, - добавил Кирк.

- Я слышал о нем, - произнес чужак с облегчением. - Он входит в состав флота Объединенной Федерации планет?

- Правильно, - сказал Кирк. - Так же, как и челнок, который вы пилотировали.

- Да?

- Вы что же, не знали, чью собственность воруете?

- Я не вор!

- Конечно, вы не простой вор, - сказал Кирк, - особенно, если учитывать, ЧТО вы украли.

- Вы очень опрометчивы в своих обвинениях, и делаете безосновательные выводы.

- Я знаю, что вы удирали на корабле, который вам не принадлежал.

- Я не удирал… - начал чужак, проглатывая слова. - Право использовать - обратите внимание, использовать - этот корабль мне дала нужда.

Кирк пожал плечами.

- Все свои оправдания вы выскажете командованию Звездного флота. Там же вам предъявят обвинения.

- Я благодарен вам за мое спасение, - произнес чужак с внезапной торжественностью в голосе.

- Забудьте об этом. Мы тоже рады, что наткнулись на вас. Кто вы?

- Мое имя - Локаи.

- Продолжайте.

- Я с планеты Черон.

- Насколько я помню, - вмешался Спок, - эта планета находится в южной части галактики, в секторе, который еще не полностью нанесен на карту.

- Что же вы делаете так далеко от дома? - спросил Кирк. Локаи не ответил.

- Хочу предупредить, что по окончании нашей миссии мы вернем вас на базу, где против вас выдвинут очень серьезное обвинение.

- Вы зря теряете время. Я бы вернул корабль, как только… - Локаи внезапно умолк.

- Как только - что? Что вы собирались сделать?

- Все вы, люди, похожи друг на друга, - воскликнул Локаи с невесть откуда взявшейся яростью. - Сначала обвиняете, потом нападаете.

Видно было, что он с трудом сдерживается.

- Я больше не буду отвечать на ваши вопросы.

- Однако, по-моему, с ним все ясно, капитан, - сказал Спок. - Это тот еще тип.

Локаи посмотрел на первого помощника так, словно только что увидел его.

- Вулканит!

- Не думайте, что он будет мягче с вами, - сказал Маккой. - Он наполовину человек.

- Странное сочетание.

- Удивительно, что вы так думаете, - поднял одну бровь Спок.

- Вы сами не похожи ни на одно существо, которое мы встречали ранее, - добавил Кирк. - Нам хотелось бы побольше узнать о вас и о вашей планете.

- Я… я очень устал.

- Это только отговорка. Я думаю, вы обязаны своим спасителям некоторой откровенностью.

- Я настаиваю, - отпарировал Локаи, закрывая глаза. - Я очень устал. Ваш жестокий перекрестный допрос меня доконал.

Кирк мгновение смотрел на наглеца. Затем из интеркома раздался голос Чехова:

- Капитан, на связи - чужой корабль, они просят разрешения забрать нашего пассажира. Они утверждают, что это дело их полиции.

- Очень хорошо. Я встречусь с их представителем на мостике; пойдемте, мистер Спок.

На мостике их ждал еще один сюрприз. Гость был точной копией Локаи, только черным он был с правой стороны, а белым - с левой.

- Мое имя - Беле, - начал он; его уверенные манеры выдавали желание понравиться.

Кирк воинственно посмотрел на гостя.

- Несомненно, с планеты Черон. Что привело вас сюда?

- Вы везете очень ценный груз - Локаи. Он нашел убежище на вашем корабле. Я пришел, чтобы забрать его.

- Все, кто находится на этом корабле, находятся также под моей защитой. Никто не может забрать их.

- Мои извинения, - с готовностью ответил Беле. - Я превысил свои полномочия. Забрать - это просто неудачное слово.

- Какие полномочия вы имеете и от чьего имени выступаете?

- Я - начальник Комиссии по Политическим Преступлениям. Локаи задержали и обвинили в государственной измене; но ему удалось сбежать. Пожалуйста, разрешите поговорить с ним.

- Он в лазарете. Учтите, что, находясь на борту “Дерзости”, вы должны подчиняться его законам.

Беле криво усмехнулся.

- С вашего разрешения, капитан.

Когда Кирк, Спок и Беле подошли к двери лазарета, их встретили два охранника; внутри находился лишь Маккой. Увидев вошедших, Локаи вздрогнул.

- Рад тебя видеть, Локаи, - начал Беле. - Надеюсь, больше мы не расстанемся. Капитан, я буду очень вам благодарен, если вы доставите меня на Черон.

Локаи издал звук, напоминающий рычание пантеры. Охранники насторожились.

- Я не собираюсь возвращаться на Черон, - сказал Локаи со сдержанной яростью. - Это мир жестоких угнетателей.

- Я сказал, вам куда мы направляемся, - произнес Кирк. - Мы привели сюда вашего соратника исключительно из вежливости. Он хотел убедиться, что вы - это вы.

- А вы видели, как отреагировал этот убийца, - вмешался Беле. - Так же он отблагодарил всех своих благодетелей.

- Благодетелей? - переспросил Локаи. - Ты - лицемер. Расскажи им, как вы разрушаете наши дома, отрываете нас от наших семей, содержите нас, как скот, и продаете, как рабов.

- Они были дикарями, - возразил Беле. - Мы радушно приняли их в наши дома, обучили их…

- Да! Обучили как раз настолько, чтобы мы могли служить Расе Хозяев.

- Вы, кого мы любили всем сердцем, отплатили нам убийствами.

- Почему слуга должен любить своего хозяина?

- Слуга? Мы освободили вас тысячелетие назад.

- Освободили? Были ли мы свободными, чтобы быть настоящими людьми - отцами и мужьями, - могли ли мы жить в свободе и равноправии?

- Вы были бы свободными, если бы знали, как распоряжаться своей свободой. Вы оказались достаточно свободными, чтобы начать кровопролитную резню и посеять смерть на нашей планете.

Локаи повернулся к Кирку.

- Я попытался снять оковы с сотен миллионов людей. Мое единственное преступление в том, что мне это не удалось. В этом я признаю себя виновным.

- Во всем есть определенный порядок, - произнес Беле. - Они требовали построить Утопию за день. Но это не может быть сделано.

- Не за день. Но и не за десятки тысяч лет. Для вас мы просто вызывающий отвращение скот, который никогда не станет разумным. Я знаю и тебя, и тех, кто вместе с тобой стоит у власти. Геноцид против моих людей - вот Утопия, планируемая вами.

Беле, чьи глаза были переполнены яростью, метнулся к Локаи. Охранники успели перехватить его.

- Ты, скотина! Грязный выродок с помойки! Подлый разрушитель справедливых идей! Ты вернешься на Черон и ответишь за свои преступления!

- Я вернусь на Черон с армией последователей, и вам придется преклониться перед нашей силой!