Неожиданный поворот - Кайли Скотт

— Хотел убедиться, что у тебя есть всё необходимое.

— Но я дала тебе всего двадцать долларов.

— Не беспокойся об этом, — отмахнулся он.

Мне не хотелось быть у него в долгу. Может, позже я попытаюсь сунуть ещё одну двадцатку в карман его куртки. Я взяла фиолетовый тюбик.

— Бальзам для губ со вкусом черники?

Джо пожал плечами и протянул мне бутылку воды из мини-бара. Затем разорвал упаковку с таблетками и положил две в мою раскрытую ладонь.

— Спасибо.

После этого он начал возиться с содержимым коричневого пакета. Сначала снял крышку с большого стакана для еды навынос и сунул в него одноразовую пластиковую ложку.

— Нелл приготовила тебе куриный суп с лапшой, — сказал он, протягивая мне. — Осторожно, горячо. По крайней мере, я на это надеюсь. В пакете есть и печенье.

— Жаль, что мой нос не работает. Держу пари, пахнет великолепно.

От супа поднимался пар, согревая моё лицо. Я подула на жидкость и сделала маленький глоток. Горлу сразу стало легче. Безмерная сила бабушкиных средств.

— Это так мило с её стороны. Она шеф-повар в твоём баре, верно?

Джо вздрогнул.

— А, нет. Хочу сказать — это не мой бар. Эрик является совладельцем вместе с ней и Лидией. Каждый из них занимается своей частью. Я просто работаю на них.

— Правильно. Прости, я забыла забыть то, что, как мне казалось, знала о тебе.

Вставьте сюда неловкое молчание.

Джо принялся перекладывать лекарства. Я наблюдала за ним, потягивая и помешивая суп. В конце концов ему больше нечего было делать, и мы снова оказались лицом к лицу в реальной жизни, полной лжи между нами.

Нет, всё было не совсем так. Между нами ничего не осталось. Все мои романтические иллюзии исчезли. Всё, что, по моим представлениям, могло возникнуть между мной и «Эриком», погибло при трагических обстоятельствах накануне вечера. И на глазах у всех его друзей. Неудивительно, что Нелл сварила мне суп. Я выставила себя посмешищем.

— Хочешь, я приготовлю тебе горячую ванну? — спросил он.

— Нет. Спасибо. Я в порядке.

Как только он уйдёт, найду в себе силы наполнить ванну самостоятельно. Приятная быстрая горячая ванна. Акцент на «быстрая». У меня с ванной была плохая история. Долго рассказывать.

Джо переступил с ноги на ногу и скрестил на груди руки. Я смущённо уставилась на стену. Не знаю почему. Было странно находиться так близко друг к другу. Будет невежливо сказать ему, чтобы он возвращался на работу? Думаю, да. Сегодня Джо был добрым и внимательным. Я понятия не имела, чего, по его мнению, он добился. Думаю, самое меньшее, что я могла сделать — это не быть разъярённой сукой. Кроме того, у кого были силы?

Я с трудом сглотнула.

— Вообще-то, можешь мне передать Kleenex, пожалуйста?

— Конечно.

Он открыл упаковку и положил салфетки рядом со мной.

— Из тебя вышла бы отличная медсестра.

Улыбка, на которую я намекала, казалась такой же неуклюжей, кривой и слабой, как и всё остальное. «Фу, какая гадость».

Весёлый взгляд со стороны Джо, затем снова тишина.

Боже, в интервалы между словами мне становилось неловко. И я потеряла свою уверенность, поэтому не могла не заполнить их бессмысленной болтовнёй.

— Ты когда-нибудь думал о том, чтобы заняться этим делом, Джо? Уход за больными?

Он пригладил обеими руками свои золотистые волосы и откинул их с лица.

— Нет. Это в первый и последний раз. — Пауза. — У меня около пяти смен в неделю за стойкой бара и несколько дней работаю с отцом. Он плотник, научил и меня этому ремеслу. Отец строил дома, пока артрит не стал слишком сильным. Сейчас мы в основном занимаемся ремонтом и техническим обслуживанием.

— Ой!

— Нет ничего круче, как быть совладельцем бара-ресторана, как мой брат.

Вау. Комментарий, которого следовало избегать как чумы. Я выпила ещё немного супа, затем выудила ложкой кусочки овощей и лапшу.

— Так вот откуда твой интерес к старым зданиям. Он появился после работы с отцом?

— Ага.

Джо сел в дурацкое декоративное кресло, которые всегда ставят в шикарных гостиничных номерах. Какое сочетание — Джо и подушки персикового цвета.

Боже, как же всё болит. Я обмякла, увядая на его глазах. Тепло в желудке помогало, но я не могла дождаться, когда начнут действовать лекарства. В теле болел каждый сантиметр, но хуже всего ощущалась голова. Может, мне надо её ампутировать? По крайней мере, тогда у меня перестанет течь из носа.

Возможно, мне поможет лучше дышать пар. Я с тоской посмотрела на дверь ванной комнаты. Мне начинала нравиться эта идея, но ванна казалась такой далёкой. Мили. Штаты. И от меня исходил странный запах, похожий на запах пота. Должно быть, пока спала, у меня поднималась температура. Хорошо, что Джо устроился на противоположной стороне комнаты.

— Ты хочешь принять ванну, угадал?

Я лишь смотрела на него, ожидая, пока мой мозг найдет что сказать.

— Послушай, Алекс, всё в порядке, если я помогу тебе. Я не буду использовать это против тебя.

— Ха. — Я искренне улыбнулась. — Теперь ты заставляешь меня выглядеть как