Проклятая благодать - Тилли Коул

снаружи. Не успели мы сделать и нескольких шагов, как тишину разорвал громкий крик и выстрел.

Моя голова резко повернулась вправо, к зданию, откуда исходил звук. Мейстер замер на месте, его хватка усилилась.

— Бл*дь, — выплюнул он, когда в дверь здания ворвался мужчина.

— Мейстер! — позвал он. — Проблема!

Губы Мейстера скривились, и он издал низкий раздраженный рык. Он потащил меня обратно к двери лачуги, в которой держал меня. Мое сердце упало. Меня снова запрут.

Я глотала как можно больше воздуха, жалко пытаясь насладиться его свежестью и бархатным прикосновением ветерка, когда он ласкал мое лицо. Раздался еще один выстрел, и снова раздался зов Мейстера, на этот раз еще громче.

Он застонал от досады и прижал меня спиной к стене. Воздух вырвался из моих легких от удара. Прежде чем я успела прийти в себя, Мейстер крепко сжал мое лицо, и его голубые глаза впились в меня.

— Оставайся здесь. Даже не смей шевелиться, пока я не вернусь.

— Да, сэр, — сумела ответить я.

Мейстер прижался своим жестким ртом к моим губам. Он не хотел целоваться, он просто хотел терзать мой рот. Он отстранился и бросился по грязи к зданию, в котором скрывалась беда. Табличка над дверью гласила: «Стоматолог».

Я прислонилась к хрупкой деревянной стене и вытерла слезы на глазах. Как будто мое тело не в силах ничего сделать, кроме как подчиняться его приказу, я оставалась непреклонной и неподвижной.

В тишине я позволила своим глазам осмотреть местность. Голова болела, во рту пересохло. Но еще хуже зудела рука, а вены уже начали набухать от потребности в зелье Мейстера.

И я устала. Так устала…

Движение по тропинке привлекло мое внимание, и моя голова резко поднялась, когда я увидела человека, который спешил из одного здания в другое, волоча кого-то за собой.

Я прищурилась, пытаясь разглядеть получше. Мое зрение стало таким расплывчатым, усталость набирала силу… а потом резко сфокусировалось.

Светловолосая молодая девушка. Белое платье, точно такого же фасона, как и то, что было на мне. Потрясенная тем фактом, что была не единственной женщиной в этом месте, я сделала шаг вперед. Как только я это сделала, женщина отстранилась от мужчины, пытаясь освободиться.

Она выскользнула из его хватки и повернулась, давая мне возможность взглянуть на ее лицо. Осознание поразило меня, как удар по голове. Я почувствовала, как кровь отхлынула от моих щек, мои конечности стали неметь, я боролась, чтобы удержаться на ногах.

Нет… нет, нет, нет, нет…

Я потерла глаза, пытаясь разглядеть ее получше. Молилась, чтобы ошибиться. Я молилась… Я покачала головой, пытаясь убедить себя, что ошиблась.

Но я знала лицо этой девушки.

Я любила ее…

Ужас и опустошение пронеслись сквозь меня, как ураган, когда мужчина схватил девушку за волосы и ударил ее по лицу. Она покачнулась на ногах и смерилась со своей судьбой от бессилия, затем ее потащили к большому зданию, похожему на амбар.

Девушка.

Потому что она была молодой.

Не больше, чем… я ломала голову, пытаясь вспомнить, пытаясь очистить этот вездесущий туман из своего мозга и ухватиться за некоторые факты, некоторые истины, которые существовали до того, как Мейстер сжег их все своим зельем и своей болью.

Четырнадцать… Мои глаза расширились, а сердце забилось в невероятном ритме. Мои руки дрожали, когда я вспомнила лицо девушки, связывая воспоминания с настоящим. Ее длинные светлые волосы, стройное тело, темно-карие глаза.

— Сапфира? — прошептала я, и раскаленный кусок боли пронзил мой живот.

Неужели это была она? Нет, не может быть. Она была в безопасности далеко-далеко от сюда.

Он сказал мне, что она в безопасности.

Она была выслана из Нового Сиона. Она не принимала отраву… она была в безопасности, пережила массовые убийства…

Сокрушительная боль пронзила мою голову, когда я снова подумала о ее лице. Страх и паника, когда она вырывалась из хватки мужчины. Ее разбитые губы, рассеченная кожа.

Нет, этого не может быть.

Голова закружилась, и зрение поплыло. Я не могла думать. Мне нужна было зелье, чтобы подумать. Мне нужно было то, что может дать только Мейстер.

Но тут из здания слева раздался пронзительный женский крик. Не задумываясь, мои ноги подтолкнули меня вперед.

Я побежала. Я бежала изо всех сил и так быстро, как только могла, камни с неровной, рыхлой земли скользили в мои сандалии и резали кожу. Мои ноги подкашивались, когда я подталкивала себя к зданию, но это не имело значения, когда за этим криком последовал другой, более слабый, как будто кричащему было больно. Моя Сапфира страдала…

— Сапфира! — выдохнула я почти неслышно.

Паника проникла в каждую клеточку, стремясь вырваться в колодец печали, растущий в глубине моего живота. Я добралась до деревянной двери амбара и прижалась к темному дереву. Пульс на моей шее бился так яростно, что я могла слышать только этот звук…

…пока не толкнула дверь, и все остановилось — время, смысл жизни.

Мое тело было неподвижно, когда я оглядела комнату. Желчь и рвота поползли вверх по моему горлу. Гнилостный запах забивал воздух.

Девушка за девушкой, в основном молодые и стройные, неподвижно лежали в рядах узких кроватей, разделенных тонкими занавесками. Я пробежала мимо брюнетки, вглядываясь в их изнеможенные лица. Их глаза были либо закрыты, либо ошеломлены — они были потеряны из-за зелья, их руки так же были покрыты синяками, как и мои.

И тут я замерла. У меня задрожали губы. Я знала этих женщин. Мэри… Ева… Валла… Марта…

Марта!

Они были из Ордена. Эти девушки, некоторым было по четырнадцать, были женщинами из Нового Сиона.

Моими людьми.

И…

Из дальнего угла раздался крик.

— Сапфира! — крикнула я, и каждый слог наполнял меня ужасом.

Я ничего не понимала. Видела ее лицо, ее прекрасное, ангельское лицо.

Это было не то зелье, которое играло шутки с моим разумом.

Не в этот раз.

Сапфира была здесь, когда он сказал мне, что она была в безопасности. Я ничего не понимала. Моя тяжелая голова не позволяла мне это переварить.

Мужчина прижимал ее к койке, одной рукой впиваясь ногтями в плоть ее руки, пока раздвигал ее ноги своими. И вдруг я увидела, как ее стройное, хрупкое тело обмякло. Прозрачный мешочек висел на металлическом шесте рядом с ней, и зелье внутри капало ей в вену.

Сапфира… моя Сапфира…

Я двинулась вперед, бросившись всем телом на мужчину, прижимавшего Сапфиру. Я ударила его по рукам и