Черные карты. Том 3 - Андрей Сантана

— Истинна! Ха-ха! — сворачиваем. — Сохраняй инкогнито, повеселись и вали нахрен из Инкубуса.

— Простор для шпионов огромный. — не могу не подчеркнуть.

— Еще одно доказательство нашей силы. Мы не боимся! А чужому серебру всегда рады. — я бы сказал… «Мы излишне самоуверенны».

И вместе с этим расплываюсь в улыбке. Асити. Асити сможет спрятать цвет Лисиц. Хорошо, очень хорошо.

Шаг за шагом, метр за метром, час за часом. Мисс Дикс вела меня по улочкам, попутно рассказывая, что и где. Порой ловлю на себе косой взгляд прохожих, очевидно, они цепляются за краснохватку, но стоит им увидеть значок «игрушки». Глаза опускаются в пол. Вопрос прозвучал вслух.

— Это. — отвечает Шторт не с такой прытью. — Кхм. В последнее время с прокаженными у нас проблемы. — знакомо. — Если конкретнее, хм.

Попробую пальцем в небо.

— Убийца? — наблюдаю, как мимо проезжает телега, в которую запряжен дух большого волка.

— Вы уже слышали? — удивилась Шторт.

Удивился и я. Да ладно⁈ Наш брат снова зарабатывает Прокаженным скверную славу поехавших маньяков. Мэри… Никогда не смотри на такое односторонне, Кван. Может быть веская причина.

— Нет, но догадаться не сложно. — тяжело вздыхаю. Надо ли мне разузнать подробнее? О-о-о-о, еще как.

Скудно и без деталей Дикс рассказала про свежеиспеченного маньяка. Снова женщина, Прокаженная, пока Арбитр не дает комментариев, но по слухам, проститутка заманивает жертв, спит с ними, а затем… Ну, гениталий в одном месте, а кусочки тела в другом. Потому другим владельцам Краснохватки сейчас туго, каждый под подозрением, ведь многие прокаженные поддерживают маньячку, симпатизируют ей. Зачем? Люди странные… «Алая невеста» не выбирает ублюдков или плохих. Ох нет. Она крошит всех без разбору, и никому не становится лучше от очередной жертвы.

«Хе-хе-хе» — скривился я от смеха в ушах. Мяснику она уже нравиться.

Возможно, Мясник… Может быть. Посмотрим.

Чтобы попасть в черный район, приблизились к одной из церквей Марий. Все мое знакомство с этой религией пока выходит плохо, и даже сейчас увиденные оргии с непотребствами заставляют меня фантазировать раньше времени. Что я могу увидеть около церквушки. ХА! Секс на публике? Голых жриц и жрецов? Осквернение религиозного символа?

Что угодно!

Но такого я не ожидал…

— Спасибо. — Кивает старушка.

— Не торопитесь. — Улыбается молодая девушка. Да она… Одета. Одета даже прилично, церковная ряса, знак Марий на груди, убранные волосы.

Около церкви несколько столов, за каждым священнослужитель разливает суп. Бесплатно, просто так. Добрые улыбки, слова утешения. Мою вкопанную фигуру заметила та самая девушка, затем, видимо, узнала Шторт.

— Мисс Дикс. — Подошла жрица к нам. — Вы с проверкой от госпожи Авикты?

— Ох, нет! — Отмахивается мой гид. — Показываю город господину Алому Принцу.

Жрица заметила значок и всё поняла без дальнейших объяснений.

— Алый Принц? — Поклон. — Наслышана о вашей доброте и помощи ближним. — Вот как. — Мария благословляет добрые дела.

— Всё это… — Окидываю взглядом раздачу. — Помогла сделать Авикта?

— Да. — Воодушевилась жрица. — Госпожа Авикта очень ценит церкви и всячески помогает нам. Мария дарит любовь, утешение и всегда протянет руку страждущим.

Надо бы промолчать…

— И как сильно жрицы протягивают страждущим руку? — Звучу как говнюк, что хочет подколоть.

— Ха-ха-ха! — Прикрыла рот ладошкой жрица. — Да и такое утешение может дать церковь в розовых тонах. — Смотрит на меня. — Вы говорите, будто это плохо?

— Ну, церкви в других городах под другими флагами расценят это как оскорбление.

— Мария воительница, Мария судья, Мария женщина. — Религиозный жест. — Если человеку нужна теплота и ласка, чтобы дышалось легче. Можно ли назвать это надругательством над верой?

— Сложный вопрос. — Подкололи в итоге меня.

— Когда у вас будет время. — Еще поклон. — Приходите к нам, и всё увидите своими глазами.

Эх… Ну вот почему первая служительница Марий, которая действительно хочет нести свет. Оказалась в городе-борделе? Жизнь хорошая шутница.

Дальнейший маршрут прошел без проблем. Честности ради, проблем вообще никаких на протяжении всего пути. Ни одной дуэли со стороны, ни одного бандита или попытки в грабеж. В Инкубусе… Чувствуется защита.

А Черный район только закрепил это. Контраст атмосферы разительный. Шум стих, тут правит балом тишина. Мало людей, совсем нет духов или игроков. Дома украшены черным металлом, а стража, ух, каждый из них как великан с ростовым щитом. Броня полниться острыми штырями, перчатки с когтями, шлем изображает зубастую пасть. Одного взгляда достаточно, чтобы остудить преступника внутри.

— Спектр Арбитр. — Предстали мы перед фортом. Трехэтажное здание, поднятые ворота-решетка. Редеющий флаг, кулак, сжимающий сердце.

Я спокойно миновал стражу, но стоило Шторт последовать за мной. Как мужчина преградил ей путь.

— Арбитр ожидает Принца. Одного. — Звучит глухой голос.

— Госпоже Авикте это не понравится. — Не теряет улыбочку Розовая.

— Приказ Арбитра. Тут нет власти у падшей Вердо. — Сдвинулся щит.

— Я справлюсь, мисс Дикс. — Киваю ей.

Она явно недовольна. Что сказала ей Авикта, загадка, но определенно что-то в стиле «Не отходить ни на шаг». Уже сейчас вижу власть главного законника. Шторт отступила, приподняв руки.

— Жду вас здесь, мистер Кван. — Сверкнули цветастые зрачки.

Поправляю рукав. Уверенно шагаю дальше.

«Тебя захотят использовать» — было ли это предупреждение от матери Асити искренним? Или она боится, что я узнаю больше чем нужно.

Сейчас выясним.

Глава 9

Работа для Арбитр часть 2

Возвращаюсь воспоминаниями в Академию Ученых, а конкретно в кабинет директора. Старший Арбитр сидит за столом в своем кабинете, позади спинки кресла картина, на картине… Ничего нет. Огромное полотно два на два метра, обычный черный квадрат. Как и во всем здании, у Арбитра идеальный порядок. Да, кипы бумаг еще немного и перейдут в карикатуру на рабочее место, вот настолько длинные стопки. Но, судя по закладкам между листами, тут все упорядоченно. Стража Арбитра не видать, наверное, накаченная дама сидит в измерении.

Кхм. Уже как с минуту стою на месте. Меня провели по Спектру без слов, завели внутрь без слов, и сейчас я наблюдаю, как Арбитр пишет что-то пером, ставит печать, откладывает следующий документ. Это даже… Грустно? Арбитр игрок, как Авикта, как Долтон, Асити, Авики. Но он совсем не играет в карты, он работает главой стражи.