Воспитанник мечника - Игорь Витальевич Шелег

И Володя, уйдя от одного удара и откатившись в сторону от другого, отпрыгнул еще на десять метров назад.

— Испытание закончено. Владимир Воронин, успешно прошел экзамен на ранг Новик! — недовольным голосом сказал Мастер-наставник.

И почему-то никто Володе не хлопал, в зале было пораженная тишина.

Интерлюдия (перед прохождением полосы препятствий)

— Это Ветеран? — растянув ауру и поставив защиту от прослушивания, спросила Антонина.

— А что не видно? — сварливым голосом ответил Федор. — Ты небездарные ученики, ты же все видела. Он структурировал энергию в комок, чтобы потом выстрелить ею. Может ли Новик так сделать?

— Зачем? — спросила глава Гильдии. — Он мог сделать выброс энергии после первого повторения.

— Мог, не мог… — проворчал Федор. — Какая разница… Ты что не чувствуешь его реального ранга? До сих пор не в состоянии по внешним проявлениям ауры оценить потенциал?

— Таким навыком у нас обладал только ты! — заявила женщина. — К твоему сведению, никто это не умеет делать столь же просто, как ты.

— Только тебя в отличие от остальных я учил! — сварливо ответил старый Мечник.

— Ничего, — усмехнулась она. — Я почтила твою память и написала целую методичку. Даже название у нее, громкое, «Метод Цалко».

— А что ты еще для Гильдии сделала? — вскинулся мужчина.

— А чего ты такой злой⁉ — возмутилась глава Гильдии.

— Да потому что ты тут из Гильдии херь устроила! — неожиданно заявил дед. — Когда я уходил, такого не было! Ты что, совсем ополоумела? Тысяча рублей за Новика! Две тысячи рублей за Ветерана! Еще и полосу какую-то придумала. Экзамен бойца, сдается во время боя!

— Данный подход позволил сохранить жизни Мечникам, — заявила женщина. — Теперь каждый знает, что умеет, и знает, кто ему по силам. Пусть лучше перетренируются, зато будет общий стандарт подготовки, когда ты всегда знаешь, что от кого ожидать.

— Херня! — засопел мужчина.

— Знаешь что! — возмутилась женщина. — Я глава Гильдии! И я делаю, что захочу и как захочу! Когда ты уходил, Мечники пачками гибли, потому что у них были только инстинкты и не было качественной базы!

— Ой, неправда! — не согласился Федор, база всегда была качественной, а вот ты довела все до абсурда. Еще и раз в полгода сдавать…

— Ну конечно! — всплеснула руками женщина. — Ты посмотри направо. Что ты видишь?

— Дети Мечники! — заявил дед. — Вот что я вижу. Большей бредятины я не видел!

— Что⁈ — возмутилась женщина. — У тебя четырнадцатилетний ученик, только что нанес такой удар, который не каждый Ветеран выполнит.

— Это другое… — произнес дед смущенно. — Он умирал!

— Эти дети тоже умирали! — жестко произнесла глава Гильдии. — Все, кого ты тут видишь, умирали. Неизлечимые больные, которых нужно ставить на ноги. Ты спросил для чего деньги? Для обеспечения пансионата молодых Мечников.

— Так ходите чаще в Пустошь, там заработок и найдете, — недовольно ответил старый Мечник. — Благотворительными акциями добиться ничего нельзя!

— Сначала это начиналось как благотворительная акция, взяла одну девчонку, которая умирала, потом вторую, — медленно произнесла Антонина. — Только я давно думала, что Мечников нужно воспитывать с раннего возраста. Больные, калеченные, умирающие. У нас теперь новая эра развития.

Детей привозят с разных городов. Они умные, дисциплинированные и готовые оттачивать свои навыки по максимуму. У нас уже их ребята из первого набора вышли на границу Ветеран-Боевир. Причем потерь среди них практически нет…

— И что? — заявил дед. — Теперь для того, чтобы повысить боеспособность, нужны дети? Как им в рангах расти, если они не дерутся?

— Дерутся, — заявила глава Гильдии. — И растут. Пусть и не так быстро. Они это резерв. Постоянно восполняемый резерв. И в Пустоши они ходят, но не просто так. А организованно и демонов убивают. Все есть. И нам другие подражать стали. Да не только подражать. Еще дети влиятельных родителей, которые не станут магами, все больше выбирают стезю Мечника.

— И толку от них? — воскликнул старик. — Тысяча Новиков не остановит Витязя!

— Не остановит, — произнесла Антонина снисходительно. — Только из этой тысячи, если хоть один пойдет вверх и достигнет Боевира, уже будет неплохо. Да и деньги, которые ты принес, тоже проходят по этой линии. Наши Мечники проходят испытания бесплатно.

— Ну хоть так, — заявил Федор. — А все равно бой лучше всего. Там рождаются настоящие воины.

— Нет! — воскликнула женщина. — Ты хоть и оделся в модное, но как был ретроградом, так и остался! Вот ученик у тебя сильный, но что-то я не уверена, что он сможет пройти полосу препятствий!

— Пройдет, — буркнул Федор. — С чего ее не пройти? Там же все просто!

— Так если просто, то давай поспорим! — вдруг загорелась Антонина.

— На что? — слегка заинтересованно спросил Федор.

— На то, что если он не сможет пройти, то не будешь ввязывать Гильдию в свои разборки! — заявила женщина.

— Ну ты змея! — восхитился Федор. — А мне тогда ты будешь должна одно желание… Любое… Идет?

— Идет! — быстро согласилась женщина. Володя уже начал прохождение.

Они напряженно смотрели за движениями молодого Мечника, пока он не закончил свои упражнения.

— Хм, — произнес Федор, усмехнувшись. — Теперь ты должна мне желание… Странно, только что перед ним словно по волшебству появлялись препятствия. Не знаешь почему?

— Не знаю, — ответила женщина, благожелательно улыбаясь парню. — Он же прошел. Какие вопросы?

— Вопросы в том, что ты предложила пари нечестно, — заявил Федор, довольно. — С чего ты вообще решила, что я буду втягивать Гильдию в какие-то свои игры?

— А что нет? — спросила она. — Ты для чего вообще приехал? Причем инкогнито. Весь город уже взбудоражил.

— Ну не весь, только доверенных людей, — усмехнулся дед. — Я частное лицо и здесь только для того, чтобы парня своего немного социализировать…

Они немного помолчали, но после того, как начался третий этап проверки, Тоня сказала: — Что-то он не впечатляет… Не использует силу, не бьет на поражение?

— А зачем против таких слабаков, использовать навыки? — засмеялся дед. — Парни, конечно, не промах,