Прочь от соблазна - Кэрол Мортимер

Сидя в автомобиле рядом с ним, она тотчас вспомнила этот пряный и дорогой запах его лосьона после бритья, которым он всегда пользовался. Она отож дествляла этот запах только с ним. Если бы она случайно уловила этот запах на совершенно постороннем человеке, то он в любом случае вызвал бы у нее тошноту. Как и сейчас.

У нее вышли ужасные выходные.

Они были заполнены угрозами Малькольма, с которыми ей предстояло справляться. А еще она боялась встретиться с Ксандером в воскресенье утром после их интимного вечера.

Но о последнем ей не стоило беспокоиться. Ксандер явно сожалел о случившемся не меньше, чем она сама. Они едва обменялись полудюжиной слов, пока она помогала ему принять душ утром. Позже он вежливо отклонил ее предложение присоединиться к ним с Дейзи в бассейне после обеда. Когда они вернулись в квартиру, он ушел в свой кабинет работать, заверив Сэм, что перекусит позже.

Если он и поел, то достаточно поздно, когда Саманта уже спала.

Единственный положительный момент во вчерашнем дне – Дейзи даже не вспомнила, что ей приснился кошмар. И слава богу, его не было этой ночью.

Сэм настороженно посмотрела на Малькольма:

– Мне казалось, ты понятия не имеешь, в какую школу ходит Дейзи.

Он довольно улыбнулся ей:

– Удивлена? За последние двадцать четыре часа я собрал всю возможную информацию о вас с Дейзи.

Она задохнулась.

– Ты послал кого-то шпионить за нами?

Он перестал улыбаться, посмотрев на нее и прищурив ледяные глаза.

– Я понятия не имел, что мне нужно, пока не увидел тебя в отеле «Мидас», – сурово ответил он.

Сердце Сэм сжалось при упоминании о той встрече и его угрозах.

Губы Малькольма сжались.

– Я нанял частного детектива, и угадай, что он уже узнал? Моя бывшая жена и дочь в настоящее время проживают с Ксандером Стерном в его квартире. – Его глаза мрачно сверкнули.

Бледные щеки Сэм обдало жаром.

– Это не твое дело, где мы живем, Малькольм.

– Это уже мое дело! – Он схватил ее за локоть, причиняя боль.

Она изо всех сил старалась освободиться.

– Отпусти меня! – приказала она, когда Малькольм сжал ее руку еще сильнее.

Он скрипнул зубами.

– У тебя, видимо, пунктик по поводу богатых и влиятельных мужчин, – язвительно произнес он.

– Если ты имеешь в виду, что я презираю их, то да.

– Тот факт, что ты живешь со Стерном, противоречит твоему утверждению.

Сэм внутренне вздрогнула, увидев холодную ярость в его глазах.

– У меня нет романтических отношений с мистером Стерном.

– Мой информатор утверждает обратное, – сказал отрывисто Малькольм. – Еще и мою дочь втянула в эту третьесортную интрижку, – продолжал он целенаправленно, – я думаю, это может быть основанием для поднятия вопроса о твоей адекватности как матери.

– Как ты смеешь? – Сэм повернулась к нему, дыша яростно и тяжело. – Как ты посмел мне сказать это после того, как ты, именно ты, отказался признать ее существование! Ты сам продал свою дочь за отказ от урегулирования развода, что позволило бы мне остаться дома и заниматься только Дейзи. Как смеешь ты обвинять меня в том, что я плохая мать, когда сам не был отцом Дейзи, даже минуту? – Она с яростью смотрела на него.

Он пожал плечами:

– Может, я изменился? Может, сейчас самое лучшее время, чтобы я познакомился со своей дочерью? Я уверен, суд будет благосклонен ко мне, если я…

– Нет! – яростно зашипела Саманта. – Я не допущу этого! Ты даже близко к ней не подойдешь! К тому же у нас договор! – горячо воскликнула она. – Никаких привилегий для меня после развода в обмен на полную опеку над Дейзи!

– И как я тебе сказал в субботу вечером, нет абсолютно никаких причин, почему так не может продолжаться и дальше, – проговорил он тихо. – Как только ты бросишь Стерна и станешь моей любовницей.

Сэм уставилась на него в полном ужасе, чувствуя, что земля уходит у нее из-под ног.

– Такого не будет.

– Ты сделаешь это, – настаивал Малькольм. – Ради Дейзи ты пойдешь на все.

Сэм испытующе посмотрела на него, вновь отмечая жестокость в его глазах и в резких складках около его носа и рта. Она хотела, чтобы Дейзи не имела ничего общего с этим человеком. То, что Малькольм являлся биологическим отцом Дейзи, не делало его менее жестоким и желающим контролировать все вокруг. Он всегда был таким под маской очаровательного джентльмена. Невозможно предугадать, какой урон он нанесет Дейзи, если вернет родительские права.

– Зачем ты это делаешь, Малькольм? – спросила Саманта, едва сдерживая слезы. Она не хотела, чтобы он почувствовал ее слабость и получил удобный способ контроля. Он и так получил удовольствие от ее эмоционального состояния. – Почему?

– Очевидно, потому, что я решил снова затащить тебя в постель, – пожал он плечами.

Она уставилась на него в изумлении:

– Малькольм, ты мне даже не нравишься.

– Какая разница. – Он посмотрел на нее с сожалением. – Мне не нравится сама мысль о том, что ты будешь принадлежать кому-то, кроме меня. Я понял, в тот вечер, когда увидел тебя, что мое должно остаться моим.

– Я никому не принадлежу, Малькольм! – ответила Сэм.

– В течение последних трех лет, да, никому, – подтвердил он, показав, что узнал о ее жизни очень многое. – Я предлагаю тебе и Дейзи уехать из квартиры Стерна, как только ты скажешь ему, что ваш маленький роман окончен. Предпочтительно, до конца недели, – резко выдохнул Малькольм.

Сэм нахмурилась:

– Я не сделаю этого.

– Жаль. – Его тон был обманчиво мягким.

Саманта не обманулась его словами.

– Ты не понимаешь, – продолжила она, – я не сплю с Ксандером Стерном, я работаю на него. Забочусь о нем, – добавила она нетерпеливо, когда он скептически посмотрел на нее. – Он попал в автоаварию и теперь нуждается в сиделке… – Сэм решила не освещать такие подробности работы, как помощь в душе или поцелуи. – Я готовлю для него и помогаю, когда это необходимо, – закончила она.

Саманта вспомнила, что сейчас самое время отвезти Ксандера на физиотерапию, так как у Пола выходной.

– И эти обязанности включают в себя секс с ним?

– Ты ошибаешься! – Сэм покраснела от смущения. Она вспомнила, как близко была к этому в вечер субботы.

Малькольм прищурился.

– Даже если все сказанное мне – правда, неужели ты думаешь, что я тебе поверю? Ксандер Стерн живет с красивой женщиной в одной квартире и не спит с ней? Чушь собачья!

– Именно это я и говорю, – ответила Сэм сухо. – Я останусь у него только на две недели, – продолжала она, – до тех пор, пока его брат не вернется из медового месяца. Ты был на свадьбе в субботу и знаешь, что я говорю правду.

– По поводу того, что Дариус уехал в свадебное путешествие, да, это правда, – кивнул он. – Если все, что ты говоришь, правда…

– Это правда.

– Тогда не составит труда найти кого-то еще, кто позаботится о нем, пока его брата нет рядом. А ты сможешь уехать от него в ближайшие дни.

Работать на Ксандера было легко, поэтому Сэм была благодарна, что сейчас у нее есть эта работа. Семья Стерн могла нанять любого человека для заботы о Ксандере, но они выбрали ее, Энди выбрала ее.

– Я не могу этого сделать, – настаивала Саманта. Она не может подвести Энди. А еще она не должна забывать, что сможет расплатиться по всем счетам деньгами, заработанными за эти две недели.

Малькольм задумчиво на нее посмотрел:

– Ты изменилась, Сэм. Раньше ты даже думать не смела, чтобы возразить мне.

– Раньше я была глупой и считала, что люблю тебя, – запальчиво возразила она, понимая, что при сложившихся обстоятельствах ей лучше не злить его. Но не смогла удержаться.

Его рот искривился в подобии улыбки.

– Но теперь ты так не считаешь.

– Это одна из причин, почему мы развелись, помнишь? – Сэм опасливо посмотрела на него.

– Я слишком хорошо все помню. – Малькольм сжал губы. – Я терпеть не могу неудачи. И считаю, что мой брак с тобой относится именно к этой категории.

Сэм страдальчески нахмурилась:

– И чья это вина? Если бы ты мне сказал, что не хочешь детей, я бы не вышла за тебя замуж. – Будучи сиротой, большую часть своей жизни Сэм хотела иметь своих собственных детей. Она мечтала о крепкой и дружной семье, чтобы было кого любить и о ком заботиться. И получать эти чувства в ответ. Вместо этого она получила Малькольма.

И Дейзи…

Дейзи восполнила всю боль, все разочарования тех лет, когда она была замужем за холодным, все держащим под контролем человеком.

Она сделает все, чтобы защитить Дейзи.

Абсолютно все.

– Я хочу, чтобы ты вернулась в мою постель, Сэм. Думаю, ты узнала меня достаточно хорошо, чтобы понимать: я использую все возможные средства, имеющиеся в моем распоряжении, чтобы добиться своего, – сообщил Малькольм.

Он как будто прочитал ее мысли.

Возможно, все уже даже приготовлено, осталось только нанести удар. Малькольм знал, что Дейзи ее слабое место, ее ахиллесова пята. И теперь он опять хочет использовать эту слабость в своих интересах, чтобы вынудить ее возобновить отношения с ним. Эти мысли привели Саманту в ужас, ей физически стало плохо.