Вернуться! (Эмигранты) - Юрий Валин

- Мне никогда не научится так, как вы, - призналась Теа. - Я почти ничего не поняла. Почему я полетела не назад, а вперед?

- Объясню и научу. У тебя получится. Немножко терпения.

Теа улыбнулась и охнула одновременно:

- Катрин, я была бы очень признательна, если бы вы не говорили со мной как с несмышленой девочкой. Ква кое-что забыл пояснить. Я старше. Мне уже за сорок зим. Для человека я уже старая тетка. Для лисы с Холмов - чуть-чуть старше мужа. Но уж точно не сосунок.

Катрин внимательно глянула на нее:

- Угу. А выглядишь отлично. Мне бы так. Значит, это из-за твоей природы? А мы-то спорили о твоих глазах. Знающий у тебя взгляд, поживший. Я-то думала, это из-за ошейника. Да, сорок тамошних зим - это больше нашего полувека. Что же, Фло будет рада узнать, что она не самая старшая в команде. Ей бы поскорее с Блоод познакомиться. Вот уж кто - ящер ископаемый. И очень славно, что вы, дарки, со своими годами не слишком носитесь. У моей Фло по поводу собственного возраста некоторый комплекс.

- Катрин, она меня и как престарелого оборотня опасаться будет, - пробормотала Теа. - Она меня как дикого дарка принять не может. Я и сама знаю, что ко мне как к человеку относиться трудно. Я непохожая.

- Это, прости меня, сущие глупости. Для Фло ты просто первый представитель нового мира. Она того мира опасается, а не лично тебя. А так ты девчонка симпатичная, чуть скованная, но вполне человеческая. Кстати, раз ты совершеннолетняя, заедем в одно место. Здесь недалеко мои друзья приличную забегаловку содержат. Мы с ними соседи. Возьмем чуть-чуть выпить. Потом поговорим начистоту с Фло. Почему бы вам и не попробовать понять друг друга? Мы ведь с тобой нашли общий язык?

- Язык? - рыжая оборотниха потерла бок. - Точно, нашли. Я буду учиться. Старательно. И учить мальчика. Флоранс не будет злиться, если я начну лупить ее сына?

- Вряд ли ты наставишь ему шишек больше, чем я. Вообще-то Флоранс умнее нас с тобой вместе взятых. Драться ножом и кулаками она, правда, не привыкла, но слабой ее может назвать только дурень. Конечно, она выросла в городе и по старой памяти зверей опасается. Даже когда они разумные и умеют быть человеком. К тому же про оборотней у нас множество страшных сказок выдумано. Хочешь, не хочешь, с детства в голове много чего остается.

- Не все страшное, что про нас - пустые сказки, - с нескрываемой гордостью заметила Теа.

- Естественно. Но по количеству пролитой крови куда вам с людьми тягаться? Ты же телевизор смотрела? Спорить станешь?

- Нет, - пробурчала кицунэ. - Вы оружием сильны. И как только боги позволили вам выдумать столько оружия?

- Так нас тут шесть миллиардов наплодилось. Попробуй, уследи. У тебя печень не очень болит? Поехали?

Рыжая девушка ухмыльнулась:

- Мне полегчало. Уже даже не тошнит рядом с вашей ма-шиной. Племя Холмов было не слишком могучее, но выносливое.

Близнецы уже спали. Жо с Цуциком были отправлены на вечернюю прогулку. Катрин взяла бутылку белого вина, три бокала и поманила насторожившихся женщин за собой. На веранде было свежо, осенний лес быстро терял краски в сгущавшихся сумерках. Катрин наполнила бокалы:

- Пора знакомится по-настоящему. Вот лес. Вот небо. Вот женщины: Теа, Флоранс, Катрин. Ну, Теа заодно еще и лиса. Еще разведчица, проводник и любительница музыки.

- Мне кажется, мы знаем, кто есть кто, - осторожно сказала Флоранс. - Если ты хочешь лишний раз убедить меня в том, что Теа меня не укусит, то в этом нет необходимости. Я уверенна, что наша гостья вполне адекватна и воспитана.

- Угу, только Теа в этом не столь убеждена, - легко сказала Катрин. - Она может тебя цапнуть, потому что боится. У Теа стойкое предубеждение против красивых брюнеток.

- Я и не думаю никого кусать, - запротестовала Теа. - Флоранс очень хорошо к нам отнеслась, и к тому же....

- К тому же лиса не верит моей подруге, - Катрин взмахнула бокалом. - Смотрите, вокруг никого нет. Подслушивать некому. Вы обе подозрительно разумны. Одна вполне логично боится оборотней, другая столь же логично не верит чересчур красивым человеческим женщинам. Видишь ли, Фло, нашу гостью когда-то оскорбила дьявольски сексапильная брюнетка. Накачала наркотиком и заставила предаться поганым забавам

- Кэт, как ты можешь так говорить?! - ужаснулась Флоранс.

- Звучит оскорбительно, - зарычала Теа.

- Говорю же, - никто не подслушивает, - нахально напомнила Катрин. - Все свои. Фло, ты можешь пообещать нашему оборотню, что не будешь ее совращать? Так чтобы она поверила?

- Екатерина, ты дура дубовая, - зло уведомила Флоранс. - Что за солдатский юмор? Мы и так знаем, что ты полжизни провела, болтаясь по миру с всякими маргинальными типами. Неужели можешь высказывать предположения, что я буду приставать к молодой девушке?

- Во-первых, Теа старше тебя. Во-вторых, я прямолинейна, чего никогда и не скрывала. Можете на меня обидеться. Что прикажете делать, если мы не способны выяснить отношения иначе?

- Леди, - с угрозой сказала Теа, - о моем прошлом я сказала только вам. Негоже впустую болтать о моем позоре.

- Все, молчу. Скажите мне, что я поступила, как свинья, и разойдитесь, - Катрин села на перила и демонстративно отвернулась.

Флоранс и рыжеволосая гостья негодующе уставились в ее спину. Потом посмотрели друг на друга.

- Не нужно нам вспоминать всякие мерзости, - с трудом выдавила Флоранс. - И у меня, и у этой твердолобой красавицы всякое в жизни бывало. Правда, нас больше мужчины доставали. Очень гадкие и поганые самцы. Ты ее прости. Она иногда считает, что краткий путь самый лучший.

- Да я тот позор давно пережила, - пробормотала Теа. - И вовсе я вас не опасаюсь. У нас просто всё иначе, а я медленно привыкаю к новому. Муж говорит - я нервная.

- Фу, глупости, - Флоранс вздохнула. - Это я нервная. Все готовилась, все думала - как там у вас? Вот сказали, что девушка в лису превращается, и мне уже не по себе. Извини, но я честно говорю.

- Я, когда на четырех ногах, симпатичнее выгляжу, - нерешительно сказала Теа. - И я тогда слабее. Со мной любой вооруженный человек справится.

Флоранс покачала головой:

- Да вовсе я не хочу с тобой справляться. Ни вооруженная, ни просто так. Ты же нам не враг.

- Конечно, - Теа смущенно почесала кончик носа. - Может быть, вы на меня во втором обличии посмотрите и перестанете волноваться?

- Не знаю, готова ли Флоранс, - пробурчала, не поворачиваясь, Катрин. - Вы бы на отвлеченные темы побеседовали. Про Медвежью долину. Про тенденции моды. Теа не прочь изменить свой имидж. Разве это не по твоей части, Фло?

- С тобою, сержант горластый, вообще не разговаривают, - сурово заметила подруга. - Теа, пойдем, прогуляемся, ты про возраст мне объяснишь. Я не поняла, о чем эта грубиянка говорила.