Шеф сыскной полиции Санкт-Петербурга И.Д.Путилин. В 2-х тт. [Т. 1] - Константин Путилин

¾ Если ты так трусишь, то поезжай-ка лучше на втором поезде, приедешь только на шесть часов позднее... Вот Ольга Семеновна не соглашается последовать голосу благоразумия, а лучше бы вместе бы вы и поехали...

Послеэтих слов отца мне стало как-то обидно за свое малодушие.

¾ Нисколько я не трушу! И конечно, не останусь до второго поезда. Я только так, от нечего делать, высказал, полушутя, свои соображения, а ты понял их всерьез, — поспешил я заверить отца и с этого момента перестал думать об опасности, видя на лице отца полное спокойствие и уверенность в себе.

¾ Папа, сорок пять минут осталось до поезда, а Николая Ивановича все нет...

¾ Слышишь?..

¾ Да.

Я уловил шум быстро едущего к станции экипажа. «Он или не он», — подумал я, не спуская глаз с двери. Легкий толчок под столом заставил меня переменить позу, обернуться спиной к двери. Я почувствовал на себе стальной взгляд отца.

Дорожный тарантас подкатил к подъезду. Я взглянул на отца... О Боже, какая перемена: вместо холодного взгляда умных серых глаз на меня глядели веселые, добрые глаза добродушного буржуа, рассказывающего что-то очень веселое своей собеседнице... «Итак, комедия началась, и мне пора вспомнить мою роль», — не­вольно подумал я.

¾ А, Иван Дмитриевич, вы здесь? Вот не ожидал. Конечно, по служебной надобности. Ну, ну, рассказывайте скорее... все это меня очень интересует!

Всю эту тираду проговорил среднего роста господин с желтым лицом, целуя руку Ольги Семеновны и здороваясь с отцом как со старым знакомым!

¾ Нет, ваше превосходительство, вы не угадали: я здесь по личному, семейному делу...

¾ Ну, полно-те... так я вам и поверил! — запротестовал Николай Иванович, садясь рядом с Ольгой Семеновной. ¾ В столице нашей случилось кровавое, загадочное преступление, и сам шеф полиции прибыл инкогнито в Бологое для поимки убийцы!.. Правда, что-то в этом стиле, я ведь в деревне газет не читал... — не унимался Т-в. — Конечно, уже напали на верный след?

¾ Больше, больше, Николай Иванович!

¾ Схватили?..

¾ Да, преступник налицо, пойман и не запирается! — шутливым тоном вставил слово отец.

¾ Да вы не шутите, где же он? В руках жандармов? Молод? Из какого сословия?

¾ Нет, он пока на свободе — сидит против вас...

¾ Как, этот молодой человек?

Взгляд холодных глаз со вниманием остановился на мне.

¾ Он самый... Позвольте вашему превосходительству пред­ставить: мой старший сын Константин, студент института инженеров путей сообщения.

¾ А... а!.. — протянул Т-в, как-то нерешительно протя­гивая мне руку.

¾ Надеюсь, преступление не очень тяжелое? Вероятно, на политической почве? Не так ли? — обратился статский генерал ко мне с вопросом.

¾ Жениться собрался, не кончив курса в институте... — ответил за меня отец и стал подробно с присущим ему талантом образно рассказывать историю моего увлечения, вызов его телеграммой сюда и состоявшееся сегодня обручение...

«Черт возьми!.. Кольца-то я не надел, вдруг Т-в обра­тит на это внимание... вот так промах...» — подумал я, пряча правую руку под стол.

¾ Так вы действительно по личному делу сюда приехали, — разочарованным тоном проговорил Т-в, выслушав с рассеянным видом эту «небылицу в лицах». ¾ Не хочу учиться, а хочу жениться! Рано, очень рано... молодой человек!

¾ Я то же самое ему говорил! — в этом же тоне заметил отец.

¾ В институте порядочно женатых студентов, и все они занимаются весьма прилежно, да и Надя, моя невеста, такая прелестная и к тому же благоразумная девушка, что никогда не станет помехой мне на пути к высшему образованию! — не без пафоса произнес я свою реплику.

Отец в знак одобрения прищурил левый глаз, примета, давно мне знакомая.

¾ Гадательные, романтические идеи... — и с этими словами Т-в повернул голову к Ольге Семеновне, и между ними завя­зался разговор о хозяйстве; видимо, моя особа перестала его интересовать, чему, конечно, я был очень рад.

Подали ужин, отец рассказал несколько петербургских новостей, время шло незаметно в веселой болтовне.

Мало-помалу и Николай Иванович оживился; выражение глаз переменилось, взгляд стал более добродушным и доверчивым, по крайней мере так мне казалось по наблюдениям за его лицом.

Я взглянул на часовую стрелку: до поезда оставалось пятнад­цать минут.

Слава Богу! — звонок, поезд вышел с ближайшей станции.

¾ Однако пора и садиться, уже и поезд подходит, — заторо­пился Т-в. — А вы, Иван Дмитриевич?..

¾ Я тоже с семьей едуна этом поезде.

¾ Ну и прекрасно... в вагоне еще поговорим...

¾ Вы в вагоне спите, Николай Иванович?

¾ Всегда прекрасно высыпаюсь! Я езжу этим поездом много лет подряд и постоянно удачно: публики в первом классе мало, никто не мешает спать.

У вагона первого класса мы распрощались; отец пошел проводить Николая Ивановича до его купе. На подножке вагона стоял бравый кондуктор; лицо его показалось мне весьма знакомым... Как это я сразу не узнал, подумал я, когда кондуктор — агент Серенко подмигнул мне глазом.

Я с Ольгой Семеновной поместились в соседнем ближайшем вагоне второго класса; скоро присоединился к нам и отец; видимо, его что-то сильно беспокоило.

¾ Ты видел Серенко?

¾ Да.

¾ Незаметно, знаком, вызови его и передай ему о необходи­мости удалить из вагона первого класса во второй даму с двумя дочерьми-подростками...

¾ Но под каким предлогом?

¾ Пусть скажет, что на этой станции сел с ними рядом господин психически больной, с буйными порывами... почему, ради их же спокойствия, предлагается перейти в следующий ва­гон того же класса, тоже почти пустой, я сейчас лично осматривал.

¾ Успею ли я?

¾ Поезд простоит еще десять минут, — успеешь; только поспеши!

Без особенного труда я выполнил поручение отца. Прошло минуть пять; кто-то слегка стукнул в окно вагона. Я вышел.

¾ Скажите начальнику, что все улажено: дама с детьми пере­ведена в другой вагон.

¾ А кто, Серенко, еще остался в вагоне?

¾ Старый гвардейский полковник, спит как мертвый, и охотник...

¾ Руткевич?

¾ Да, да... вообще ничего подозрительного еще нет, я прошел по всему поезду... так и передайте начальнику.

¾ А Т-ов?

¾ Улегся спать, даже снял сапоги... не велел запирать дверей в купе... Душно уж очень, говорит. Нам это на руку. Истопник хорошо получил на чай и постарался на совесть!

¾ А Руткевич где?

¾ Рядом в купе...

¾ А вы?

¾ Кондукторское отделение в десяти шагах от купе Т-ва. Не прозеваем! — самоуверенно докончил шепотом Серенко, поспевая к своему вагону. Да и пора было — поезд уже тронулся.