Перед бегущей - Иван Мак

- Я думаю, если бы вы нашли материалы, которые мы передали Висайю Пилокке, то все сомнения были бы отброшены. — ответил Мак.

- У нас не было доступа к этим материалам. Мы даже не знали об их существовании. Мы сами поверили Максу только после того, как сопоставили его данные и слова Пилса Тиорани.

- Кстати, где он сейчас?

- Его нет. После разгрома спецотряда он был одним из первых, кого сожгли. Мы сумели в прямом смысле удрать на старом корабле и несколько лет болтались в космосе на околосветовых скоростях. Поэтому мы еще живы с тех пор. За несколько лет наших полетов прошло четыреста лет, а затем мы прилетели в систему Ти, где сумели войти в общество незамеченными. Но нас вычислил генерал Гетралдикс. Он не стал нас выдавать, а просто принял на службу, организовав новый спецотряд. А через несколько лет мы встретили корабль Макса. Мы служили ему, и я не знаю, зачем генерал отдал подобный приказ.

- А зачем тогда вы просили вас принять? — спросил Мак.

- Это была часть плана. Я говорю это только потому, что вы рассказали все начистоту. Мы действительно были направлены, чтобы получить разведданные. Но сейчас я сомневаюсь в том, что наша работа была нужна. Генерал, видимо, хотел избавиться от нас.

- Или рассчитывал на то, что мы своим оружием остановим нападающий корпус Такесаннов, а это нападение будет более сильным подтверждением того, что вы враги Такесаннов.

И снова зазвучал сигнал тревоги. Около кораблей оказалось четыре машины Такесаннов. Экран, показывавший расположение кораблей, показал еще четыре точки.

Система защиты планеты сработала в одно мгновение, и экраны озарились вспышками. Машины превратились в огненные шары разных цветов. В соответствии с программой защиты, система применяла различное поле для уничтожения машин. Это было сделано для того, чтобы помешать Такесаннам определить природу оружия.

Тревога все еще продолжалась. Из динамиков внутренней связи доносились голоса, рапортовавшие о готовности систем кораблей. Через несколько секунд Данжес, растерянно смотревшая на взрывы в космосе, отменила тревогу.

- Вам может показаться, что за время от появления до взрыва прошло слишком мало времени для опознания кораблей. — произнес Айвен. — Но эти машины были выпущены с крейсеров, которые находятся здесь почти год. Им известно о системе защиты и о том, что происходит с кораблями. Эти машины были посланы, видимо, для того, чтобы уничтожить вас. Другой цели здесь нет.

- А ваше оружие защиты? Разве это не цель? — спросила Данжес.

- Вам придется очень сильно потрудиться, чтобы найти то оружие, которое уничтожило эти корабли. На крейсерах не знают ни этого оружия, ни его расположения.

- Судя по планете, это те белые пятна. — произнесла Данжес.

- Те белые пятна — это всего лишь генераторы атмосферы. — ответил Мак. — Мы предполагаем заселение этих планет в будущем. Сейчас там нет условий для этого.

- Вы можете сказать, как эти планеты оказались на этой орбите? — спросила Данжес.

- Так же, как ваши корабли. С помощью перемещения в пространстве. — ответил Мак. — Могу сказать даже больше. В случае необходимости мы можем переместить всю систему.

- Это же просто здорово! — воскликнул Макс. — Генератор перемещения для целой системы!

- Я не представляю себе, как такое возможно без мощной индустриальной системы. — произнесла Тирто.

- Эта система не нужна. Достаточтно того, что есть одна небольшая страна, в которой производится все необходимое. Для строительства подобных генераторов не требуется много затрат. Для этого нужны знания.

- Ты имеешь в виду теорию поля? — спросил Макс.

- Теории поля не существует. — Произнесла Тирто.

- Как это не существует? — спросил Макс. — Вы что, ее не знаете?

- А ты знаешь? — Спросила она у Макса. В ее вопросе звучало не только недоверие к подобной информации, но и заинтересованность в том, чтобы ее получить, если она есть.

- Она слишком сложна для меня. Я думаю, что Айвен ее знает. Ведь так?

- Знаю. — Ответил Мак. — И это знание стоит больше, чем вся армия Такесаннов. Теория поля миу дает описание всех процессов, которые мне известны. Но ее передача кому-либо чревата опасными последствиями, особенно если сторона, которой она передается ведет завоевательные войны.

- Я не понимаю, о каких войнах ты говоришь. — произнес Макс.

- О войнах Такесаннов против Дакатов, о захвате системы Ти, о войне, в которой была уничтожена колония одной из самых старых цивилизаций. Об уничтожении Такесаннами жизни на планете Дак. О походе, начатом против Чистой системы. Вообще, когда цивилизация стремится к расширению своего влияния, не гнушаясь никакими средствами, это слишком опасно.

- Это что, правда? — спросил Макс у Данжес. Она ничего не ответила. Ей нечего было ответить. Это была чистая правда без приукрашивания и оговорок.

- Я знаю цивилизации, которые почти полностью уничтожили друг друга. Они крушили системы, взрывали звезды, уничтожали целые миры, только для того, чтобы получить господство в космосе. Но они получили только разрушения, потеряли свои планеты и звезды. Они остались космическими скитальцами. И их дома теперь — это планеты чужих миров. Они пришли к тому, что война — это зло, но это стоило слишком дорого. А сейчас подобная ситуация назревает здесь. Такесанны близки к получению огромных знаний, даваемых теорией поля, и они настроены на то, чтобы завладеть космосом. Но пока они не знают о существовании более могущественных цивилизаций, способных смести их одним ударом. И если Такесанны не остановятся в своих походах, они столкнутся с этими цивилизациями. С хийоаками, с алертами, с людьми планеты Земля, а возможно, и с другими. С цивилизациями, подобными цивилизации машин. Чистая система — это пример подобного столкновения. Это первый пример. Пока здесь нет широких военных действий. Пока Такесанны потеряли только одну станцию захвата и несколько десятков машин. Но подобное отношение может продолжаться недолго. Такесанны увидели хвост в норе, но они никак не могут понять, что там сидит волк, а не мышь. Но волку может не понравиться, что его тащат за хвост. И тогда он выйдет из норы.

- Но Такесаннам тоже может не понравиться, что в их лесу живет волк. — сказала Данжес.

- Существует разное понятие насчет того, чей это лес. — ответил Айвен. — Тот, кто считает, что он один хозяин в лесу, в конце концов поплатится за это. Он либо погибнет, либо этот лес прекратит свое существование. Я не думаю, что нам стоит спорить на эту тему. В конце концов, мы не волки. Вы сами должны это понять. Даже сейчас наше оружие способно уничтожить целые системы. Если бы мы посчитали Такесаннов врагами, вы давно бы были уничтожены.