Заклятье волка - Евгений Анатольевич Леухин

–Возникли! Я запомнил этот текст наизусть, и он не выходит у меня из головы! «Разольётся по телу сила моя. Нальются кровью мышцы мои, натянуться жилы, как канаты и стану, и увижу то, что другим не видно и услышу то, что другим не слышно». – Процитировал Ингвара Ульвен – Это именно те ощущения, которые испытываю я, когда мне надо воспользоваться своими способностями…

–И ты считаешь, что это совпадение?

–Нет, не считаю, но ведь оборотней и воинов клана Чёрного Волка уже сотни лет никто не видел и многие уже и не верят, что они когда-то существовали!

–А многие верят в существование чёрных драконов или, может, ты тоже не веришь своим глазам?

В ответ Ульвен лишь пожал плечами.

–Тогда я продолжу в хронологической последовательности, если ты не против? – сказал Тролман ухмыльнувшись – Через некоторое время Саурвенг, насытившись жизнью во дворце и затосковав, об ушедшей из жизни любимой женщины, покинул этот мир, передав свою магическую силу своему последователю. Анвиндр в глубокой старости, в маразматичном бреду разболтал жрицам часть тайного плана Саурвенга. Оттуда и растут ноги всех пророчеств, но видимо, всю суть процесса они или не поняли, или старый король рассказал не всё!

Со временем Богратины утратили свою силу, но продолжали править Нифльхеймом. Забыв откуда они родом, короли пресекали распространение любых слухов и пророчеств. С гильдией магов было всё по-другому. Верховные маги передавали своим приемникам магическую силу и, чтя традиции, рассказывали им тайну Саурвенга. Я уверен, что мои предшественники были бы и рады воплотить секретный план основателя гильдии магов в жизнь, но найти представителей клана Чёрного Волка им было не под силу. Никому кроме Гудмина. Он повстречал твою бездетную мать, мечтающую о сыне, и воплотил своё предназначение в жизнь.

Ульвен задумчиво кивнул головой и, прикусив губу, произнёс:

–Во мне нет ни капли тщеславия, и я бы предпочёл спокойную семейную жизнь, но если суть моего предназначения стать правителем Нифльхейма, я не буду противиться судьбе. – Вздохнул Ульвен – Вот только я не думаю, что король Ингвар с радостью воспримет моё предложение уступить мне корону!

–Боюсь, что Ингвар уже не будет стоять на твоём пути к трону.

–Как это понимать?

–Он мёртв.

–Хм.… Не буду спрашивать, что случилось, но я уверен, что если это правда, то на трон будет претендовать Олав – младший сын Роланда!

–Злой рок грядет! – вздохнул Тролман – Кровь уже начала заливать Нифльхейм, Олав тоже мёртв, семьи Ингвара нет в живых, враги уже захватили Шаушенг и высадились в Лендхестере. Солдаты Лонгвея устроили в Сторби кровавую резню. Кровь заливает улицы Сторби…

–Фрея! – воскликнул Ульвен.

–Фрея в опасности, и тебе срочно надо в Сторби!

–Чёрт бы побрал этого Лонгвея! Не стоит медлить, Тролман. Я всё понял. Возвращай меня обратно!

–Не забудь попрощаться с родными! – улыбнулся маг – И ещё… Я отдам тебе то, что передал мне Гудмин. Больше мне это не пригодится!

-…братишка! Эй, братишка… Ты жив??? – воскликнул испуганный Локи, стоящий на коленях перед Ульвеном.

Воин лежал на почерневшей от копоти площади перед Большим Домом Магии. Его бурка обгорела, а лицо было чёрное от сажи. Из-за леса вырывались яркие лучи восходящего солнца.

–Ну конечно жив! – ухмыльнувшись, ответил Ульвен и, оттолкнув друга, встал на ноги.

–Что за… – обескуражено, ответил Локи, продолжая стоять на коленях – Да как же так? Как ты выжил???

–Я не понял, ты что этому не рад? – спросил Ульвен, отряхиваясь от копоти.

–Так оно как громыхнуло, как полыхнуло!!! Я отлить вышел, а чуть не обделался! Ну, думаю Сигабор решил нам отомстить за Виллару и энтов своих! Я кричу за оружие! Построение! Все забегали, всё закружилось! А тут прибегает Бленхейм и говорит – «Ничего страшного. Это всего лишь метеорит, только вот командиру Вашему досталось. Лежит мёртвый на площади перед Большим Домом Магии!».

–Вставай, Локи. Всё со мной хорошо. Не переживай. Ищи верховную жрицу и Хельгу. Есть срочное дело!

Колдунью и Виллару долго разыскивать не пришлось. Новость о смерти Ульвена уже прокатилась по Ролласу и через несколько минут они уже были у его палатки. Весть о нападении Миерина, которой сразу же при встрече поделился Ульвен, подтвердила Хельга – ночью у неё было видение. Затем в лагерь на коне влетел местный солтыс одетый в тулуп поверх ночного халата и, отдав письмо, полученное им несколько минут назад через почтового голубя, воскликнул – «Война, Миерин напал!». Письмо было подписано генералом Асмундом, который призывал всех срочно отправлять подкрепления в Сторби. Быстро обсудив план действий, уже через сорок минут, отряд Ульвена вместе с Хельгой, Вилларой и Бленхеймом покинул пристанище магов в Ролласе и взял курс на юг.

Арчибальд возглавил мобилизационный комитет, пообещав уже через неделю выдвинуться к Сторби с крупным войском. В обширных северных провинциях королевства располагались силы, насчитывающие не менее трёх тысяч нифльхеймских воинов. Ещё тысячу Хранителей Божественного Огня должен был собрать в северных землях Андор. Комитет должен был при поддержке местных герцогов организовать учебные лагеря для новобранцев и наладить туда поставку оружия и обмундирования. Кроме того, требовалось добиться получения поддержки в войне против Миерина всех собравшихся в Ролласе магов и нейтрализации тех, кто откажется поддерживать Нифльхейм.

Ульвена очень тревожила судьба своей жены, которая осталась в захваченной столице. Хельга отказывалась давать вразумительный ответ, что с ней случилось. Гадальные карты молчали. Единственное чего смог добиться Ульвен, это тяжёлый вздох и – «Что я могу сказать… Хм… Фрея жива, но где она, сказать не могу!». По дороге к Ульвену присоединился отряд солдат, отправленный по призыву генерала Бранда из Нординии, численностью двести воинов. Через двое суток они встретили мчавшегося на север гонца с дурным известием. Армия Нифльхейма потерпела сокрушительное поражение от войска Миерина, во время битвы у стен Сторби, а её разрозненные остатки скрываются в окрестных лесах.

Получив у гонца нужную информацию, уже ближе к вечеру отряд Ульвена нашёл ставку командования армии Нифльхейма. Из хаотично расставленных палаток меж стволов могучих сосен слышались стоны раненых воинов. У костров грелись солдаты, у многих из них были перемотанные, окровавленными бинтами, руки и ноги. Обычно говорливые весёлые воины сидели молча. В их глазах были разочарование и боль. Непобедимая, могучая армия Нифльхейма была разбита на своей земле, у стен своей столицы, за которыми у многих из них остались семьи и близкие им люди.

Войдя в палатку командования, Ульвен увидел генерала Асмунда, стоящего с