'Фантастика 2025-140'. Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

Это жутко. Такое состояние называют проклятьем Раса. Оборотень злится, становится сильнее, быстрее, а его регенерация возрастает. Но в таком раже забываешь, где свои, а где чужие. Именно поэтому люди долгое время просто убивали оборотней без разбора, и закончилась эта тенденция лишь недавно. Стая Итана как раз отличалась тем, что старалась сдерживать свои эмоции. Именно поэтому они куда проще других влились в общество людей, когда появилась такая возможность. Но управлять собой, значит становиться слабее физически. Клан Глор не признавал этого… при прошлой королеве.

— Ты творишь непонятно что!

— Да? Карин, ты также думаешь?

— Ну... – змейка глядела то на мужа, то на меня, – … некоторые наши категоричные законы и правда изжили себя. Надо меняться, если хотим сохранить клан. Иначе многие перебегут к людям, просто потому что там кусок больше.

— В вашем браке умение идти на компромисс явно досталось ей.

— После пробуждения ты стала слишком ведомой, – как же наг был недоволен. – Я прям чувствую, как ты говоришь словами этого беспородного кошака.

— Не такой уж я и беспородный, – со стороны входа вдруг раздался голос Итана. Интересно, как долго он стоял и подслушивал?

— Тебя не учили стучать? – в голосе Норберта прозвучало всё пренебрежение мира.

— А у меня очень важные новости к нашей королеве, – кот усмехнулся. – Мабелла, я готов выполнить твою просьбу, про которую мы говорили пару недель назад.

Я выпрямилась, отрываясь от бумаг.

— Ту самую?

Неужели он про возможность посетить оборотней столицы?

— Да.

НАКОНЕЦ-ТО! Я не подала виду. Спокойно встала и размяла плечи.

— Мы уйдём на какое-то время. Думаю, мои поручения ясны. Урезайте королевский бюджет и пускайте средства на улучшения жизни в дальних углах убежища. И распорядитесь внедрить обязательные тренировки по самоконтролю. Пока всё…

Очень скоро я переоделась в тренировочный костюм, надела плащ с капюшоном, чтобы скрыть лицо, и мы с Итаном вышли на поверхность. Лишние вопросы о нашем месте назначения я пресекала, хотя понимала, что кто-нибудь с ними обязательно надоест после возвращения. Но сегодня я смогу стать на шаг ближе к возможному решению моей проблемы… если перерождение в чужом теле вообще можно так назвать. А уж последствия – это проблемы завтрашней Мабеллы. То есть Кати.

— Я слышал, что ты говорила о бедных районах наших убежищ, – произнес Итан, когда мы шли вверх по горной тропинке. – Никогда не думал, что скажу это, но ты поступила очень правильно. Спасибо.

— Ты так говоришь, будто я монстр, – усмешка вырвалась сама собой. Я старалась сохранять лицо холодной королевы при Итане, хотя за всё время моего пребывания здесь к нему я прониклась больше всего. Кот старался видеть во всем хорошее, стремился помогать слабым и совсем не кичился силой, хотя мог посоревноваться в оборотничестве с самой Мабеллой. А его улыбка была невероятно заразительной. Иногда я не удерживала маску и искренне смеялась, если он творил что-то уморительное. В отличие от остальных приближенных, Итан никогда не говорил с серым лицом: «ты ведешь себя странно». Напротив, такая Мабелла нравилась ему больше. Или мне просто хочется думать, что он как бы общается со мной настоящей, а не с ней? Опасные мысли. Надо держать их под замком.

— Не то чтобы монстр, но самая опасная женщина – определено, – Итан подал мне руку при очередном крутом подъеме.

— Этот титул меня вполне устраивает, – я, не задумываясь, приняла помощь. – Так куда мы идем? Ты познакомишь меня с оборотнями, которые перешли на сторону людей?

— Да. Но не сразу. В столицу отправимся глубокой ночью, чтобы никто не заметил, а пока, – мы как раз вышли на самую вершину, – у меня есть маленький сюрприз.

В лицо ударил ветер, который снял капюшон с головы и растрепал волосы. Мы оказались на огромной поляне. Будто великан аккуратно срезал верхушку горы и оставил ровный слой земли, припорошив его сверху зеленью. Этакий островок, тянущийся к небесам. Солнце уже садилось, и небо окрасилось в розовый. Было очень свежо и красиво. Я не сдержала улыбки, осматриваясь вокруг.

— А это кто? – не удержалась от вопроса, когда заметила странных крылатых существ. У них были оленьи тела, но птичьи головы, которые венчал большущий клюв. При этом крылья белые, точно лебединые! А уж про пару рогов я вообще молчу.

— Большая часть моего сюрприза, – Итан широко улыбнулся. – Горные уналаки. На них мы и полетим к столице.

Оборотень аккуратно подошёл к одному из существ, и оно смачно его клюнуло.

— Они не выглядят как смирные лошадки, – я тихонько посмеялась.

— Ну… приручение уналака – это как раз отдельное веселье. Главное схватиться за рога и запрыгнуть. Тогда они тут же станут послушными. В принципе, можешь использовать свою магию и приказать им замереть.

Если честно, я пару раз попыталась парализовать Снежку. У меня так ничего и не вышло. Не думаю, что я неправильно управляюсь с силами Мабеллы. Скорее всего, у меня их просто нет. Осталась лишь форма волка, потому что она меняет тело. А вот дар демона пропал вместе с душой.

— О, нет. Это ведь разрушит всё веселье.

— Тогда давай! – Итан резво кинулся в сторону уналака, а тот загоготал и замахал крыльями. – Схватим парочку и полетим!

Оборотень потерпел неудачу. Вместо рогов он поймал воздух и тут рухнул на землю. Оскорбленный уналак встал рядом и задними лапами так копнул землю, что все комки полетели прямо коту в лицо. Мне пришлось закрыть рот ладошкой, чтобы не рассмеяться.

— Какой строптивый попался, – недовольно проворчал Итан и стер грязь с лица. – Решил оскорбить меня перед женщиной?

В ответ существо, будто понимая речь, издало странный хихикающий возглас. Итан продолжил мужественные попытки поймать сегодняшний транспорт силой, ну а я заметила, что прочие уналаки вдали с аппетитом щиплют с кустов какие-то красные ягоды. Как раз такой куст находился рядом, возможно, противник Итана к нему и направлялся. Я сорвала несколько веточек, где было побольше ягод и медленно пошла к уналаку, что стоял в стороне.

— Хей, хочешь? – произнесла завлекающим голосом и потрясла угощениями. Уналак сначала попятился, но когда приметил еду, остановился. Я сделала ещё один шаг, и он издал настороженный гортанный крик.

— Ну, тише, тише, – выставила веточки вперед. – Иди, кушай.