Умение жить спокойно - Адмирер

[Прекрасная идея. Я как раз приметил неплохой Священный Механизм]

Так, Серво, тебе стоит поумерить свои аппетиты. Последняя твоя "трапеза" была с месяц назад, не боишься заработать несварение?

[Не волнуйтесь, носитель. У меня всё под контролем]

Конечно-конечно.

— Знаешь, Иссей, — Сона, наконец-то сделав свой ход, выпрямилась и чуть повела плечами. — Я была искренне удивлена, что ты по собственной воле пришёл сюда сразу же после поступления.

— Настолько удивляет, что это ты об этом не забываешь напоминать при каждой удобной возможности? — хмыкнул, переводя взгляд на шахматную доску и оценивая ситуацию. — Можно сказать, что я стал жертвой стокгольмского синдрома.

О, кое-кто опять наступил в свой же капкан. Грех не воспользоваться…

— Или, наконец-то, перестал бегать от самого себя? — в голосе Ситри промелькнули насмешливые нотки. — В любом случае, больший шок вызвало то, что Цубаки настояла на том, чтобы передать тебе роль моего заместителя. Неужели я ей успела настолько надоесть за эти годы?

Девушка приложила палец к щеке, хитро косясь на меня.

— Кто знает… Предпочитаю не делать выводов, не имея проверенной информации, — привычно приподнял уголки губ и сдвинул фигуру, пользуясь очередной тактикой, предложенной Серво. — Шах, Сона.

Председатель бросила взгляд на доску, после чего второй раз за короткий промежуток времени вздохнула.

— Иссей, ты можешь хоть раз поставить мне сразу "шах и мат"? — в бирюзовых глазах застыла обида.

— И потерять львиную долю удовольствия, смотря на то, как ты пытаешься выкрутиться? — коротко рассмеялся и откинулся на спинку кресла, на автомате закидывая ногу на ногу. — Нет-нет, госпожа председатель…

Чуть прищурился, сохраняя вежливую улыбку, и протянул низким голосом:

— Я люблю растягивать процесс.

Ситри едва заметно вздрогнула и принялась прожигать взглядом шахматные фигуры.

Впрочем, кончики ушей у демоницы всё равно покраснели.

[И кто ещё из нас садист, носитель?]

***

— Слышал, что в той церкви работает миленькая монашка из Европы. Светлые волосы, изумрудные глаза и, в целом, выглядит супер-привлекательно.

— Братан, видел я её. Ты о чём? Какая привлекательность? Она же похожа на этого… как там… зайца? Или бурундука?

— Как тебе вообще в голову могло прийти сравнить зайца и бурундука, лысая башка?!

— Ой, да завались ты, очкастый!..

Пройдя мимо двух парней, решивших устроить ожесточённый спор прямо посреди улицы, покачал головой. Они бы ещё громче орать начали, чтобы сто процентов привлечь к себе нежелательное внимание.

[Опять новый барьер поставили. Ничего интересного]

Серво, в последнее время тебя только подобные темы беспокоят. Куда же делись рассуждения о противоречивости человеческой природы или о сложности восприятия искусственным интеллектом психологии людей?

[Я получил достаточное количество информации, чтобы прийти к нужным выводам. Точнее, к их отсутствию]

Усмехнулся, поднимаясь по каменным ступеням, ведущим к зданию храма впереди.

То есть, тебе это наскучило?

[Возможно. Тем более, вы сами перестали постоянно рефлексировать по поводу указанных вопросов, соответственно, приоритет изучения был автоматически понижен]

Что я слышу? Кто-то соскучился по моему умению лить воду, упражняясь в тонком искусстве софистики?

[Это не умение, это — ваш стиль жизни]

Туше.

— О, снова ты? — Зеновия, сидящая на скамейке у ворот храма, даже не попыталась состроить дружелюбное выражение лица. — Шидо сейчас нет, можешь идти обратно.

Вскинул бровь, пряча руки в карманы.

— С чего такой холод, Кварта? Мне казалось, что между нами установились тёплые и дружеские отношения.

— Засунь себе их… — не договорив, священница судорожно огляделась, словно боясь, что её кто-то услышит, после чего хмуро закончила: — Сам знаешь куда.

— Какая-то ты сегодня излишне колючая, — хмыкнув, сел рядом.

— Эй, сказала: вали отсюда! — несмотря на свою фразу, мечница отодвинулась в сторону, давая мне место.

— Конечно, как только — так сразу, — расправил плечи, откидываясь немного назад. — Давай, колись, что на этот раз тебя тревожит.

Не могу сказать, что за прошедшее время мы стали полноценными друзьями, но могли частенько зацепиться языками по какому-нибудь не слишком значительному поводу.

— То, что я не могу прямо сейчас тебе хорошенько врезать, — буркнула Зеновия и опустила голову.

Через минуту она шумно вздохнула и тихо пробормотала:

— Да надоело мне прозябать в этом городе. Ощущение, будто заперли в тюрьме и никуда не выпускают, — она подпёрла подбородок кулаком, смотря вдаль на город, отлично виднеющийся с холма, и тоскливо протянула: — Скука смертная. Никаких развлечений. На службе отсиди, задания сделай, прихожанам помоги и… всё. Неужели я ради этого столько усилий прикладывала?

Девушка чуть повернулась, переводя взгляд на меня.

— Точно смахнуться не хочешь? Ты, вроде, крепкий, — она без особого стеснения потыкала меня в бицепс. — Сломаться не должен.

— Предлагаешь мне поднять руку на девушку? — усмехнулся в ответ.

— На ринге нет женщин или мужчин, есть лишь спарринг-партнёр, — оскалилась Кварта. — Так что, развеешь мою скуку?

Церковница показательно хрустнула пальцами.

Я продолжить спокойно взирать на неё.

— Фух… — Зеновия опять опустила голову, стирая с лица имитацию кровожадного оскала. — И как тебя Шидо терпит?

— Благодаря долгому общению с тобой, видимо, — пожал плечами.

— Хёдо, — после небольшой паузы, мечница равнодушно протянула: — Две минуты. Один на один. Только кулаки.

— Есть встречное предложение…

— Не пойду, — не дала она мне договорить. — С таким обращайся к своей девушке.

Вновь смерил её нечитаемым взглядом и, вздохнув, поднялся на ноги.

— Сбегаешь? — со скучающим выражением лица поинтересовалась церковница.

— Нет, — приподнял уголки губ. — Следую твоему совету.

Пристально уставившись на меня, Кварта неожиданно передёрнулась.

— Вали уже, — буркнув, Зеновия вернулась к наблюдению за городом.

Решив ничего говорить в ответ, побрёл в сторону входа в церковь, однако на середине пути на мгновение замер, услышав:

— И перестань уже так улыбаться. Жутко до одури.

Кварта произнесла это, даже не соизволив повернуться в мою сторону, словно обращаясь к пустоте.

Покачал головой, продолжив неспешно шагать к намеченной цели.

И чего ей не нравится? Обычная дежурная улыбка, я такую использую уже много лет.

***

— Иссей, — отложив молитвенник в сторону, радушно поприветствовала меня Асия. — Просто по пути зашёл или есть какие-то проблемы?

Светловолосая монашка не торопилась подниматься на ноги, продолжая церемонно сидеть на скамье перед алтарём.

— Первое, — усмехнувшись, встал рядом, решив пока не